Afgelopen augustus voltooide de Sheldrick Wildlife Trust een van de meest complexe reddingsoperaties ooit uitgevoerd, gevierd via een bericht dat onlangs viraal ging. Twee olifanten zaten vast in de modder en de getijden van Kilifi Creek, honderden meters van het land. De situatie was kritiek: bij opkomend tij had elke minuut vertraging fataal kunnen zijn. De teams moesten, in samenwerking met de Kenya Wildlife Service, elke beweging met uiterste precisie plannen om het dier te redden.
De eerste twee dagen van verlichting
Op de eerste dag bereikten de teams de locatie met lichte uitrusting, waarbij ze zorgvuldig de modderomstandigheden en de positie van de olifant in de gaten hielden. Toen de duisternis viel, was de prioriteit het beoordelen van de risico’s en het opstellen van een actieplan dat de volgende ochtend zou worden geïmplementeerd. Het doel was om het dier te stabiliseren en erachter te komen hoe je het veilig kunt verwijderen zonder dat de toestand ervan verslechtert.
De volgende dag bleek de extractie complexer dan verwacht. De olifant werd tot aan zijn borst ondergedompeld in de modder en de aanvankelijk gebruikte kabels en riemen braken onder het gewicht van de gigantische dikhuid. Er werd een bulldozer naar de locatie gebracht terwijl de bemanning rondom het dier groeven om een veilig hijsgebied te creëren. Helaas overleefde de eerste olifant die bij de operatie betrokken was het niet en stierf, een harde klap voor de reddingswerkers, die niettemin onverschrokken doorgingen met het redden van zijn metgezel.
De eerste bevrijding en definitieve verlossing
Met nieuw gereedschap en versterkte riemen kon de bulldozer de andere olifant uit de modder trekken. Het dier weigerde, uitgeput en geschokt, de plaats te verlaten waar zijn metgezel was gestorven. Nadat ze hem naar een veiliger gebied hadden begeleid en hem van water en ondersteuning hadden voorzien, ontdekten de teams dat de olifant opnieuw vastzat in het kanaal.
Op de vierde dag werd de olifant gevolgd naar een getijdengeul. Met behulp van diergeneeskundige therapieën en intraveneuze vloeistoffen werd de dikhuid 170 meter naar een volkomen veilig gebied gesleept. De vrijlating vond plaats een paar minuten voordat het getij het kanaal binnendrong, waardoor het risico op verdrinking werd vermeden. Vervolgens hielden de teams het dier tientallen kilometers in de gaten, zodat het uiteindelijk veilig was.
Bekijk dit bericht op Instagram
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
