Het beeld van de cluster NGC 2264, de ‘Kerstbomencluster’, verraste iedereen: jonge sterren, groene wolken en kosmische tinten die doen denken aan de Grinch

Fotovoltaïsche special voor thuis: hoe u kunt besparen met zonne-energie

Meer informatie
In samenwerking met

Tijdens de feestdagen heeft de kosmos besloten ons een show te geven die uit een kerstsprookje lijkt te komen. Het beeld van NGC 2264-clusterook bekend als de “Kerstboomcluster”, verbaasde iedereen met zijn ongelooflijke gelijkenis met het gezicht van de Grinch. Deze groep jonge sterren, gevestigd in 2500 lichtjaar van de aardeverkrijgbaar in de kleuren groen, paars en blauw die doen denken aan de schaduw van het beroemde personage dat Kerstmis haat.

Maar daar houdt de magie niet op. De sterren waaruit deze cluster bestaat, variëren in leeftijd van 1 en 5 miljoen jaar– vrijwel pasgeboren meisjes, gezien het feit dat onze zon met zijn 5 miljard jaaris al een veteraan van het universum. De astronomische fotograaf Michaël ClowMet zijn telescoop uit Arizona legde hij het beeld vast in groen en violet, aangevuld met NASA-gegevens dankzij de telescoop Chandra röntgenobservatoriumwat rode, blauwe en witte tinten toevoegde. Het resultaat? Een representatie die wetenschappelijke precisie en pure visuele emotie combineert.

Kerstpareidolia: de Grinch tussen de sterren

De vloeiende vormen en levendige tinten van dit beeld hebben een bijzondere charme: de groene wolken doen niet alleen denken aan een kerstboom, maar ook aan het profiel van de Grinch, met zijn ondeugende glimlach en zijn spottende blik. Dit fenomeen heet pareidolieof het vermogen van onze hersenen om bekende figuren in willekeurige objecten of vormen te herkennen, zoals wanneer we gezichten in wolken of bekende figuren in een boomstam zien.

Het toeval transformeerde een wetenschappelijk beeld in een klein symbolisch kunstwerk: een ontmoeting tussen de strengheid van de astronomie en de collectieve verbeelding die verband houdt met de feestdagen. Wie had gedacht dat een sterrenhoop zo levendig een van de meest oneerbiedige karakters van de feestdagen zou kunnen oproepen?