Het belang van goede rust en correcte slaaphygiëne voor de hersenfunctie en het algemene welzijn van het hele lichaam is nu algemeen bekend. Slaap is in feite een primaire behoefte en ook al zijn het vooral de hersenen die er meer dan wat dan ook van profiteren, goed slapen is ook essentieel voor het goed functioneren van het immuunsysteem en het cardiovasculaire systeem.
Het is echter niet ongebruikelijk dat u zich erg moe voelt en last heeft van slaapstoornissen, maar hoe weet u wanneer het passend of noodzakelijk is om naar een arts te gaan voor vermoeidheid of andere slaapgerelateerde problemen? Hier zijn de 5 symptomen die u niet mag negeren.
Zwaar snurken
Het kan iedereen overkomen om minstens één keer in zijn leven te snurken, maar als het fenomeen zich met een bepaalde frequentie voordoet, kan dit de kwaliteit van de slaap en de duur ervan beïnvloeden, en ook een teken zijn van slaapapneu.
Concreet is het een reëel syndroom dat onderbrekingen in de ademhaling tijdens de slaap kan veroorzaken, of beter gezegd een totale of gedeeltelijke vernauwing van de luchtwegen tijdens de slaap, waardoor de longen geen lucht krijgen en de normale ademhalingsbewegingen stoppen. Dit veroorzaakt luid snurken en een verlaging van het zuurstofgehalte in het bloed.
Bovendien is slaapapneu een van de belangrijkste oorzaken van slaapgebrek; het is verantwoordelijk voor chronische vermoeidheid overdag en de symptomen ervan zijn hoofdpijn en prikkelbaarheid. Over het algemeen komt het echter vaker voor bij mensen met overgewicht en die lijden aan chronische ziekten zoals hartritmestoornissen, hartfalen, beroerte, diabetes, gastro-oesofageale reflux en hypothyreoïdie.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in: Snurken: oorzaken en natuurlijke remedies om te stoppen
Extreme vermoeidheid
Wat op eenvoudige vermoeidheid lijkt, kan in werkelijkheid een teken van bloedarmoede zijn. Dit is een zeer invaliderende aandoening die wordt veroorzaakt door ijzertekort in het bloed, waardoor er onvoldoende zuurstof in de organen aanwezig is om goed te kunnen functioneren. Naast vermoeidheid kunnen andere symptomen van bloedarmoede bestaan uit bleekheid, hartkloppingen, kortademigheid, hoofdpijn, duizeligheid, koude handen en voeten en broze nagels.
Extreme vermoeidheid kan echter ook een belangrijk symptoom zijn van niet-gediagnosticeerde of onvoldoende behandelde schildklieraandoeningen. De aandoening treedt op als gevolg van een afname van de productie van schildklierhormonen, waardoor het mogelijk is om meer te slapen dan normaal, maar je toch volledig uitgeput te voelen (lees ook: Hypothyreoïdie: oorzaken, symptomen en hoe in te grijpen).
Ten slotte kan extreme vermoeidheid een symptoom zijn van coeliakie en voor sommigen zelfs het enige symptoom. In feite resulteert de darmbeschadiging veroorzaakt door coeliakie in een slechte opname van essentiële voedingsstoffen die betrokken zijn bij het energiemetabolisme, waaronder ijzer, foliumzuur en vitamine B12.
Wanneer vermoeidheid niet mag worden onderschat
Je moe voelen na een drukke dag of na een paar nachten slecht slapen is volkomen normaal. Anders is het wanneer de vermoeidheid wekenlang aanhoudt, zelfs na ogenschijnlijk voldoende rust optreedt of het werk, de concentratie en de normale dagelijkse activiteiten begint te belemmeren. In deze gevallen is het belangrijk om u niet te beperken tot het “inhalen van slaap”, omdat er achter overmatige slaperigheid of slecht herstellende rust slaapstoornissen, voedingstekorten, hormonale problemen of andere aandoeningen kunnen schuilen die een specifieke evaluatie vereisen. Het bijhouden van een klein slaapdagboek gedurende een paar dagen, waarbij u de tijden, nachtelijk ontwaken, snurken, slaperigheid overdag en andere symptomen noteert, kan ook nuttige informatie opleveren die u aan uw arts kunt melden.
Rusteloze benen
Als u tijdens het slapen ongemak en tintelingen in uw benen voelt en de behoefte heeft om ze rusteloos te bewegen, lijdt u mogelijk aan de ziekte van Willis-Ekbom, beter bekend als het rustelozebenensyndroom. Het is een vrij wijdverbreide neurologische aandoening, maar kan ook een oorzaak worden van ernstige stress en een negatieve invloed hebben op de slaap en het dagelijks leven.
Aangenomen wordt dat de belangrijkste oorzaak het gebrek aan dopamine in de hersenen is, maar een tekort aan foliumzuur en ijzer, diabetes, amyloïdose, reumatoïde artritis en andere pathologieën kunnen dit ook veroorzaken. Sommige medicijnen kunnen de aandoening ook verergeren, waaronder antihistaminica, medicijnen tegen misselijkheid en antidepressiva.
Verlies van libido
Een veel voorkomend probleem dat gepaard gaat met vermoeidheid bij mannen is een tekort aan testosteron. Een van de kenmerkende symptomen van een laag testosterongehalte bij mannen is chronische vermoeidheid.
Het kan ook deel uitmaken van het normale verouderingsproces; het is zelfs waarschijnlijk dat de testosteronniveaus bij alle mannen afnemen naarmate ze ouder worden en daarom kan het ook het seksuele verlangen enigszins verminderen. Het is echter niet normaal dat de testosteronniveaus zo laag worden dat dit een sterk of volledig verlies van seksuele interesse veroorzaakt, dus in dit geval kunt u het beste uw arts raadplegen.
Geestelijke gezondheidsproblemen
Veel psychische aandoeningen kunnen slaapproblemen veroorzaken, dus het is niet ongebruikelijk dat problemen vooral ’s nachts aan de oppervlakte komen. In feite bestaat er een nauw verband tussen slaap en geestelijke gezondheid, en een slechte slaap kan geestesziekten verergeren. Het is dus erg belangrijk om slaapproblemen vroegtijdig aan te pakken.
Geestelijke gezondheidsproblemen die vaak van invloed zijn op de slaap zijn onder meer depressie, angst, stress, paniekstoornis, posttraumatische stressstoornis en obsessieve-compulsieve stoornis. Vooral depressie heeft een diepgaande invloed op het slaappatroon; het is bijvoorbeeld niet ongebruikelijk dat u aan slapeloosheid lijdt of juist altijd de behoefte voelt om te slapen als u depressief bent.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in: Als u slaapproblemen heeft of aan diabetes lijdt, loopt u een groter risico om deze steeds vaker voorkomende ziekte te krijgen
