De klimaatcrisis versnelt, grondstoffen worden steeds moeilijker te vinden en fossiele brandstoffen blijven wegen op de Europese economieën. Maar net nu het internationale scenario de ecologische transitie lijkt te belemmeren, ontstaan er nieuwe economische, industriële en ecologische redenen om in duurzaamheid te investeren.
Dit is het startpunt van de vijftiende editie van de Staten-Generaal van de Groene Economie, gepland op 3 en 4 november 2026 in het Rimini Expo Center, als onderdeel van Ecomondo. Het evenement, gepromoot door de Foundation for Sustainable Development, zal instellingen, bedrijven en experts samenbrengen om de balans op te maken van de toekomst van de groene economie, met bijzondere aandacht voor het koolstofvrij maken, de circulaire economie en de bescherming van natuurlijke hulpbronnen.
Centraal op de eerste dag staat de presentatie van het rapport over de staat van de groene economie 2026, waarin de Italiaanse situatie wordt geanalyseerd en acht internationale factoren worden geïdentificeerd die de ecologische transitie kunnen ondersteunen, zelfs in de huidige geopolitieke context.
In een kritieke geopolitieke context als gevolg van de aanhoudende oorlogen, de toenemende economische moeilijkheden en het regressieve en ontkenningsbeleid – onderstreept Edo Ronchi, voorzitter van de Stichting voor Duurzame Ontwikkeling – zijn de risico’s om meegesleurd te worden door bekrompen visies zeer groot en wijdverspreid, waardoor illusoire antwoorden worden gegeven die de problemen niet oplossen en dus niet de werkelijke prioriteiten, kansen en positieve impulsen bevatten.
De 8 factoren die de ecologische transitie aandrijven
1. Groeiend bewustzijn van de ernst van de klimaatcrisis
Hittegolven, droogtes, overstromingen en extreme weersomstandigheden maken de gevolgen van de opwarming van de aarde steeds tastbaarder. De hoge temperaturen van afgelopen zomer hebben bijgedragen aan ongeveer 50.000 sterfgevallen in Europa, waarvan 8.700 in Italië, volgens schattingen uit een onderzoek van Imperial College London. Cijfers die de aandacht vestigen op de noodzaak om het mitigatie- en aanpassingsbeleid te versterken. Klimaatverandering vertegenwoordigt niet langer slechts een toekomstige bedreiging, maar een probleem dat rechtstreeks van invloed is op de gezondheid, veiligheid en levenskwaliteit van mensen.
2. De onzekerheid van de bevoorrading en de zeer hoge prijzen van olie en gas
De afhankelijkheid van fossiele brandstoffen stelt Europa bloot aan internationale prijsschommelingen en geopolitieke spanningen. Volgens schattingen zouden de jaarlijkse Europese uitgaven aan gas in 2026 meer dan 240 tot 250 miljard euro kunnen bedragen, vergeleken met de ongeveer 40 miljard in 2019. Die aan olie zouden ook met ongeveer 45 miljard kunnen stijgen. In dit scenario krijgt het verminderen van het verbruik van fossiele brandstoffen een betekenis die verder gaat dan klimaatbescherming: het betekent ook het verbeteren van de energiezekerheid, het verminderen van de afhankelijkheid van importen en het beschermen van gezinnen en bedrijven tegen marktvolatiliteit.
3. Bevoorradingsproblemen en stijgende prijzen van talrijke grondstoffen.
De beschikbaarheid van essentiële materialen voor de industrie is een ander element dat de komende jaren de economische keuzes zal beïnvloeden. Tussen 2009 en 2024 is het aantal door verschillende landen ingevoerde exportbeperkingen op kritische grondstoffen vervijfvoudigd. Het antwoord loopt ook via de circulaire economie, die tot doel heeft de levensduur van producten te verlengen, materialen terug te winnen, hergebruik aan te moedigen en de afvalproductie te verminderen. Het recyclen en beter gebruiken van hulpbronnen is daarom niet alleen een ecologische keuze, maar ook een instrument om economieën minder kwetsbaar te maken voor bevoorradingscrises.
4. De snelle mondiale groei van hernieuwbare energiebronnen
Een van de belangrijkste signalen komt van de mondiale elektriciteitsproductie. In deze context is de elektriciteitsproductie uit hernieuwbare bronnen wereldwijd tussen 2015 en 2025 meer dan verdubbeld. Het aandeel uit hernieuwbare bronnen is in feite gestegen van 23,5% naar 34,1%, ondanks het feit dat het elektriciteitsverbruik met 33% is gegroeid en de kosten ervan zijn gedaald. De toename van hernieuwbare energiebronnen is tegenwoordig niet alleen een hoeksteen van het koolstofvrij maken, maar ook de snelle en praktische manier om de elektriciteitsrekening te verlagen.
5. De wereldwijde verspreiding van elektrische auto’s
Ook de automobielsector ondergaat een aanzienlijke transformatie. In 2020 vertegenwoordigden elektrische auto’s slechts 5% van de nieuwe registraties wereldwijd. Vijf jaar later, als we rekening houden met volledig elektrische en plug-in hybride voertuigen, hebben de registraties 21,2 miljoen exemplaren bereikt, wat meer is dan 25% van de wereldmarkt. Een groei die nieuwe industriële kansen opent, maar ook vragen oproept over de toekomst van de Europese automobielsector, die worstelt met internationale concurrentie en de noodzaak om een deel van de productie om te schakelen. Volgens de door de Staten-Generaal voorgestelde aanpak zou elektrische mobiliteit een hefboom voor de Europese industrie kunnen worden, op voorwaarde dat de ontwikkeling ervan gepaard gaat met effectief industriebeleid, investeringen en technologische innovatie.
6. Bewijs van de economische gevolgen van de natuurlijk kapitaalcrisis
De natuurcrisis betreft niet alleen ecosystemen en soorten die met uitsterven worden bedreigd. Bodemdegradatie, ontbossing, de verarming van de biodiversiteit en de vermindering van de watervoorraden kunnen directe gevolgen hebben voor de landbouw, de industriële productie en de beschikbaarheid van essentiële goederen.
Het State of Finance for Nature 2026-rapport van UNEP benadrukt hoe het bewustzijn van de risico’s die verbonden zijn aan het verlies van natuurlijk kapitaal is gegroeid. De bescherming van ecosystemen krijgt dus een steeds belangrijkere rol in de economische strategieën. Het beschermen van bossen, bodems en waterbronnen betekent het behoud van natuurlijke diensten die essentieel zijn voor de voedselproductie, klimaatregulering en het functioneren van talrijke menselijke activiteiten.
7. Het potentieel van ontwikkelingen op het gebied van kunstmatige intelligentie
Van het beheer van elektriciteitsnetwerken tot het optimaliseren van industriële processen: kunstmatige intelligentie biedt nieuwe mogelijkheden om energie en hulpbronnen efficiënter te gebruiken. Algoritmen kunnen helpen de productie van hernieuwbare centrales te voorspellen, slimme netwerken te beheren, verspilling in productieprocessen te verminderen en systemen voor de monitoring van klimaatrisico’s te verbeteren. Maar de ontwikkeling ervan brengt ook belangrijke kritieke kwesties met zich mee. Het energie- en waterverbruik van datacentra, de concentratie van technologieën in de handen van enkele grote operators en de risico’s die verbonden zijn aan de democratische controle van digitale systemen vereisen bijzondere aandacht. Wil kunstmatige intelligentie concreet bijdragen aan duurzaamheid, dan zal het ook nodig zijn om de ecologische en sociale kosten ervan te evalueren.
8. Klimaatverandering wordt een financieel risico: het fenomeen ‘groene zwaan’
De laatste factor betreft een minder zichtbare, maar potentieel beslissende transformatie: het groeiende bewustzijn van klimaatrisico’s bij bedrijven en investeerders. Het concept van de ‘groene zwaan’ beschrijft de effecten die de klimaatcrisis kan veroorzaken op het hele economische en financiële systeem.
Overstromingen, branden, droogtes en andere extreme verschijnselen kunnen de infrastructuur beschadigen, de productiviteit verminderen, de toeleveringsketens ontwrichten en de druk op de overheidsbegrotingen vergroten. Schade kan ook door het financiële systeem heen trekken en bijdragen aan stijgende prijzen. De noodzaak om deze risico’s te beheersen kan bedrijven en investeerders er echter toe aanzetten meer middelen te besteden aan emissiearme technologieën, veerkrachtige infrastructuren en economische activiteiten die minder blootgesteld zijn aan de gevolgen van het klimaat.
Ecomondo 2026: 4 dagen gewijd aan de circulaire economie en de ecologische transitie
Van 3 tot 6 november 2026 vindt op de Rimini Fair de 29e editie plaats van Ecomondo, het internationale evenement gewijd aan de groene, blauwe en circulaire economie, georganiseerd door de Italian Exhibition Group. Vier dagen vol bijeenkomsten, conferenties en inzichten die bedrijven, instellingen, universiteiten en onderzoekscentra samenbrengen om de meest innovatieve technologieën en oplossingen voor duurzaamheid te bespreken. Het programma voor 2026 zal variëren van afvalbeheer tot het terugwinnen van kritieke grondstoffen, van de bescherming van watervoorraden tot bodemherstel, tot aan de toepassingen van kunstmatige intelligentie voor het milieu. Er zal ook voldoende ruimte worden gereserveerd voor circulaire mode, biodiversiteit, duurzame steden, groene financiering en strategieën voor het omgaan met extreme klimaatgebeurtenissen.
Tot de evenementen op de kalender behoren bijeenkomsten gewijd aan het koolstofvrij maken van de industrie, luchtkwaliteit, groene en blauwe infrastructuur en de rol van nieuwe technologieën bij het verminderen van de gevolgen voor het milieu. Er zal geen gebrek zijn aan inzichten in de samenwerking tussen Europa, het Middellandse Zeegebied en Afrika en de kansen die de circulaire economie aan bedrijven biedt. Naast de Staten Generaal van de Groene Economie, gepland op 3 en 4 november, biedt Ecomondo ook een grote tentoonstellingsruimte gewijd aan milieutechnologieën en innovaties voor de industrie.
Het volledige programma, met de tijden en afspraken van de vier dagen, is beschikbaar op de officiële Ecomondo 2026 website.
