Op 82-jarige leeftijd stopt Giovanni Potenza niet: hij beklimt de wolkenkrabber van Piemonte 5 keer (hij verslaat zijn vorige record)

De chronologische leeftijd verandert in een eenvoudig detail in het licht van een onwrikbare vastberadenheid en een buitengewone sportieve passie. Ter gelegenheid van de derde editie van de Vertical Grattacielo Regione Piemonte signeerde de tweeëntachtigjarige Giovanni Potenza een monumentaal optreden in Turijn. De atleet, oorspronkelijk afkomstig uit Montemesola in de provincie Taranto, maar op 15-jarige leeftijd naar de hoofdstad van Piemonte verhuisde, stond vijf keer achter elkaar tegenover de trappen van het symbolische gebouw van de regio. Zijn uiteindelijke telling spreekt van 205 verdiepingen en 5.500 treden die hij tijdens het rennen heeft beklommen met 209 meter positief hoogteverschil bij elke beklimming, waarbij de klok werd gestopt op een tijd van 53 minuten en 20 seconden.

Niet tevreden met het feit dat hij een gigantische inspanning had geleverd van 1.100 hellingtreden voor elke klim naar de 41e verdieping, verbeterde de atleet zelfs de chronometrische prestatie die in de vorige editie van 2025 werd behaald met 40 seconden. Een bewijs dat de buitengewone sportieve levensduur bevestigt van een man die in staat is concurrenten met de maximale leeftijd van 60 jaar achter zich te laten. Een prestatie die met grote trots werd gevierd door zijn drie zonen, Mino, Gianluca en Massimo, en door zijn zes kleinkinderen die hem langs de hellingen kwamen ondersteunen.

De geboorte van een mondiale torenhoge mythe en de competitieve winnaars

De carrière van Giovanni Potenza in de wereld van het torenlopen vertegenwoordigt een waar sprookje van de hedendaagse sport. Nadat hij in 2013 bijna bij toeval de discipline had benaderd, nadat hij tijdens de training in de sportschool werd aangemoedigd door zijn vriend Giovanni Ciccorelli, plaatsvervangend commandant van de brandweer van Turijn, trainde de atleet in het geheim voor zijn oogverblindende debuut in Londen in november 2018 met 70 verdiepingen voltooid in 15 minuten. Door de jaren heen heeft zijn roem de nationale grenzen overschreden: van de prestatie van de Allianz-wolkenkrabber in Milaan in april 2019 met 50 verdiepingen in 10 minuten tot de triomf in Dubai in oktober 2019 met 156 verdiepingen getemd in 40 minuten, waarbij hij ook het applaus won van de colonnes van New York Times na het beklimmen van de Freedom Tower in New York.

Naast de prestatie van Giovanni Potenza werd de derde editie van de Piemontese Vertical van het FISky Italiaanse kampioenschap gekroond tot kampioen van de competitieve race tussen 144 deelnemers. Bij de mannen ging de overwinning naar de Como-imker Fabio Ruga, die in 5 minuten en 4 seconden de finish op de 41e verdieping bereikte, terwijl bij de vrouwen de race van de Cuneo-atleet Alice Minetti zegevierde, eerst in 6 minuten en 3 seconden.