Sinds een paar weken is er in Puglia een toename van het aantal gevallen van salmonellose, de infectie veroorzaakt door de bacterie Salmonella. In september documenteerden de Preventieafdelingen verschillende uitbraken van voedselvergiftiging en uit de onderzoeken werd de betrokken stam geïdentificeerd Salmonella Strathcona ST2559. Epidemiologisch onderzoek bracht de gevallen vervolgens in verband met de consumptie van een veel voorkomende groente, de verse tomaat, in het bijzonder de rauw gegeten kers.
Het probleem stopte echter niet bij de regionale grenzen: soortgelijke situaties werden ook ontdekt in Lombardije, Lazio en Friuli-Venezia Giulia, en op 30 september belandde de kwestie op de tafel van de nationale taskforce voor salmonella. Bij de eerste analyse bleek een partij tomaten uit Caltanissetta, Sicilië, besmet te zijn, maar de gegevens zullen moeten worden bevestigd door de nationale gezondheidsautoriteiten.
In deze context heeft de regio Apulië gevraagd om het gebruik van rauwe tomaten in de collectieve catering tijdelijk op te schorten, met een maatregel die scholen, ziekenhuizen en zorginstellingen nauw aangaat.
De richtlijn van de regio Puglia
Na de bijeenkomst van de taskforce heeft de regio Apulië een verzoek gestuurd naar gemeenten en publieke en private exploitanten om het gebruik van verse rauwe tomaten op te schorten. De maatregel betreft kookcentra en distributiepunten voor school-, welzijns- en ziekenhuiscatering, verpleeghuizen en algemene dienstverlening bestemd voor kwetsbare categorieën. In de menu’s kan de groente vervangen worden door andere gekookte groenten.
Deze keuze is uit voorzorg en komt precies op het moment dat de schoollunchactiviteiten op scholen worden hervat: in afwachting van bepaalde en bijgewerkte gegevens werd besloten om in de eerste plaats kinderen, ouderen en patiënten te beschermen, die meer risico lopen dan anderen op complicaties, zelfs ernstige. Er geldt echter geen verbod voor burgers om verse tomaten te blijven kopen en consumeren.
In Bari voldeed de gemeente onmiddellijk en gaf aan dat er op de stadsscholen geen gevallen waren geregistreerd die verband hielden met de rapporten. De kantineservice gaat regelmatig door en de alternatieven voor rauwe tomaten worden vanaf volgende week aan gezinnen gecommuniceerd.
De schorsing blijft van kracht tot verdere aanwijzingen van de gezondheidsautoriteit.
Omdat rauwe groenten een risico kunnen vormen
Salmonellose is een van de meest voorkomende door voedsel overgedragen infecties. Meestal denken we aan eieren, pluimveevlees en afgeleide producten, maar ook groenten en fruit kunnen de bacterie bij zich dragen, vooral als ze rauw worden geconsumeerd of onvoldoende worden gewassen; in feite wordt elke besmetting niet geëlimineerd als er niet wordt gekookt.
Typische symptomen zijn diarree, braken, buikkrampen en soms koorts en hoofdpijn, en het beeld verdwijnt meestal binnen een paar dagen. Voor kinderen, ouderen en mensen met immunosuppressie is het risico op complicaties echter groter, en dit is precies de reden waarom voorzichtigheid is geboden bij kantines die voedsel aan deze categorieën serveren.
Thuis gelden nog steeds de gebruikelijke regels: was rauwe groenten goed, bewaar ze op de juiste manier en neem contact op met je huisarts als de klachten hevig zijn of aanhouden.
