De regering-Trump zal wederom een stap achteruit zetten wat betreft het Amerikaanse klimaatbeleid, met een knipoog naar autofabrikanten. Het ministerie van Transport heeft in feite een nieuwe regel goedgekeurd die tot doel heeft de normen voor de brandstofefficiëntie van auto’s en lichte bedrijfsvoertuigen te verzwakken, waardoor een aanzienlijk deel van de maatregelen die tijdens het presidentschap van Biden zijn geïntroduceerd om de uitstoot te verminderen en de transitie naar efficiëntere en elektrische voertuigen te begeleiden, wordt geannuleerd.
Dit is het nieuwe initiatief met de hoogdravende (en propagandistische) naam”Vrijheid betekent betaalbare auto’s” en betreft de CAFE-normen, dat wil zeggen dat pakket federale regelgeving dat bepaalt hoe ver nieuwe voertuigen gemiddeld moeten kunnen reizen met een bepaalde hoeveelheid brandstof.
Volgens het Witte Huis en het ministerie van Transport zal de herziening ertoe bijdragen dat auto’s goedkoper worden en fabrikanten meer vrijheid krijgen. Een stap die volgens milieuactivisten en gezondheidsverenigingen op de lange termijn precies het tegenovergestelde resultaat zal hebben: meer benzineverbruik, meer kosten voor automobilisten en meer klimaatveranderende emissies. En dit is geen marginale sector: in de VS is transport verantwoordelijk voor ongeveer 28% van de directe uitstoot van broeikasgassen, waardoor het volgens de EPA de belangrijkste nationale bron van emissies is.
Wat verandert er met de nieuwe regels van Trump?
Normen voor brandstofefficiëntie bepalen hoe efficiënt nieuwe auto’s die in de Verenigde Staten worden verkocht in de loop van de tijd moeten worden. Zoals de Guardian uitlegt, had de regering-Biden nogal substantiële stijgingen voorzien: ongeveer 8% per jaar voor auto’s modeljaar 2024 en 2025, 10% in 2026 en vervolgens jaarlijks 2% van 2027 tot 2031.
De regering-Trump heeft in plaats daarvan besloten om het hele pad naar beneden te herzien, inclusief enkele normen die verwijzen naar voorgaande jaren, en om tot 2031 veel kleinere efficiëntieverbeteringen te voorzien.
Het ministerie van Transport zegt dat dit fabrikanten in staat zal stellen voertuigen te bouwen die consumenten “ze willen kopen“zonder gedwongen te worden zo snel te investeren in de elektrificatie van het wagenpark. Volgens officiële schattingen zou de nieuwe regel de gemiddelde prijs van een nieuw voertuig met ongeveer $1.300 moeten verlagen en in de komende vijf jaar een totale besparing van $138 miljard moeten opleveren.
Dankzij het leiderschap van president Trump hebben we eindelijk een einde gemaakt aan het illegale mandaat dat autofabrikanten dwong duurdere elektrische voertuigen te produceren die Amerikaanse gezinnen niet wilden. Terwijl Joe Biden en Pete Buttigieg een groene agenda hebben gepusht die onze wegen minder veilig heeft gemaakt en de kosten voor hardwerkende Amerikanen heeft doen stijgen, brengt deze regering verlichting voor gezinnen en doet ze het kloppende hart van de Amerikaanse productie nieuw leven inblazen, zei de Amerikaanse minister van Transport, Sean P. Duffy. Met onze gezond verstand-normen maken we de Amerikaanse droom weer toegankelijk, brengen we veiligere auto’s op de weg en investeren we in de Amerikaanse autowerker.
Maar er zit natuurlijk ook een andere kant aan de medaille.
Meer brandstof en meer CO2
Dezelfde schattingen van de overheid die in het voorstel worden aangehaald, geven aan dat versoepeling van de normen het brandstofverbruik tegen 2050 met ongeveer 100 miljard gallon (ongeveer 380 miljoen kubieke meter) zou kunnen verhogen. Het geschatte gevolg zou extra benzine-uitgaven zijn in de orde van grootte van 185 miljard dollar en een toename van de kooldioxide-uitstoot met ongeveer 5%.
Met andere woorden: auto’s kunnen bij aankoop minder kosten, maar verbruiken tijdens hun levensduur meer brandstof. Het spreekt dan ook voor zich dat het onmiddellijke voordeel op de aankoopprijs het risico loopt te worden gecompenseerd door hogere kosten aan de pomp.
Dan Becker, hoofd van de Safe Climate Transport-campagne van het Center for Biological Diversity, beschuldigde de regering ervan zowel de beschikbaarheid van efficiëntere technologieën als de miljoenen zuinige voertuigen die al op de Amerikaanse wegen rijden te negeren.
De Sierra Club kondigde ook plannen aan om de nieuwe regel te bestrijden, met het argument dat minder strenge normen het rijden duurder zouden kunnen maken omdat voertuigen meer brandstof zouden verbruiken. De Bewaker
Nee, in de Verenigde Staten bestond er geen ‘verplichting’ om elektrische auto’s te kopen
Trump blijft deze beslissingen presenteren als het einde van wat hij een ‘mandaat voor elektrische auto’s’ noemt. Maar de definitie is misleidend. De regering-Biden had zich ten doel gesteld om in 2030 50% van de verkoop van nieuwe elektrische voertuigen te bereiken en had strengere emissie- en efficiëntienormen ingevoerd, die fabrikanten effectief stimuleerden om meer elektrische en zuinige voertuigen op de markt te brengen.
Er was echter geen federale regel die autofabrikanten verplichtte uitsluitend elektrische auto’s te verkopen of consumenten deze te kopen. Toch presenteerde minister van Transport Sean Duffy, zoals we hebben gezien, het nieuwe initiatief niet als het einde van wat hij een ‘illegaal mandaat’ noemde, met het argument dat de eerdere regels autofabrikanten zouden hebben gedwongen duurdere elektrische voertuigen te produceren waar Amerikaanse gezinnen niet om hadden gevraagd.
Het is een verhaal dat al lange tijd het automobielbeleid van de Trump-regering begeleidt en dat deel uitmaakt van de inmiddels bekende en bredere terugdraaiing van federale regelgeving op het gebied van klimaat en vervuiling.
De afgelopen maanden heeft de regering-Trump al andere federale instrumenten verzwakt die worden gebruikt om de uitstoot van voertuigen te monitoren, reguleren en verminderen. De nieuwe herziening van de CAFE-normen maakt daarom deel uit van een precieze politieke lijn: het vertragen van de transitie naar efficiëntere en elektrische voertuigen en het verminderen van de milieuverplichtingen die aan fabrikanten worden opgelegd. Bij dit alles blijft het onderliggende feit moeilijk te negeren: in de Verenigde Staten vertegenwoordigt het wegvervoer het grootste deel van de uitstoot van de transportsector, die alleen al ongeveer 28% van de directe uitstoot van broeikasgassen van het land voor zijn rekening neemt.
Het verminderen van de vereiste efficiëntie van nieuwe auto’s betekent dus juist ingrijpen in een van de sectoren die het meest bijdragen aan de Amerikaanse klimaatcrisis.
