Op Wereld Alzheimerdag, die op 21 september 2026 wordt gevierd om het publieke bewustzijn te vergroten en een grotere kennis over dementie te bevorderen, presenteren de 60 Anni Azzurri-residenties een initiatief met grote menselijke en emotionele waarde: het L’Arte dei Memories-project. Tijdens de zomermaanden werkten gasten en operators zij aan zij om meer dan 500 levensgetuigenissen, anekdotes en persoonlijke ervaringen te verzamelen, getranscribeerd op vellen papier en opgehangen aan een grote symbolische boom die in elke structuur werd gecreëerd.
Deze buitengewone verzameling verhalen, ook zichtbaar op de Facebook-pagina van de woningen, herstelt de centrale rol van de persoon en zijn unieke verhaal. Onder de bewaarde getuigenissen vallen fragmenten uit het dagelijkse leven en onuitwisbare momenten op, zoals de herinnering aan Margherita die met haar man langs de zee wandelt of het verhaal van Giorgio, dat herinnert aan de eerste verlegen kus die op 17 augustus 1959 werd uitgewisseld, precies 67 jaar geleden, en die toen werd ervaren als een belofte en een verbintenis voor altijd.
De betekenis van herinnering en het belang van luisteren
De ziekte van Alzheimer is een chronische en progressieve neurodegeneratieve ziekte die de meest voorkomende oorzaak van dementie vertegenwoordigt, waarbij de cognitieve functies worden aangetast en het geheugen en de dagelijkse autonomie geleidelijk worden aangetast. Zoals het initiatief echter aantoont, is het geheugen niet slechts een rigide archief van informatie en vervagen herinneringen niet allemaal tegelijkertijd of op dezelfde manier. Integendeel, verre episoden en fragmenten uit het verleden kunnen veel langer toegankelijk blijven en met kracht weer boven komen dankzij bekende prikkels als een vervaagde foto, een oud liedje, een dierbaar voorwerp of simpelweg de stem van iemand die zonder haast of oordeel wil luisteren.
Door je verhaal te vertellen en met echte aandacht naar iemand te luisteren, krijg je de indruk dat je een actieve rol speelt in het dagelijks leven, je stem laat horen en een ervaringsrijke rijkdom tot uitdrukking brengt die veel verder gaat dan de kwetsbaarheid van de ziekte. Zorgen voor een persoon die lijdt aan de ziekte van Alzheimer betekent daarom met toewijding reageren op hun gezondheids- en zorgbehoeften, maar bovenal hun uniciteit blijven erkennen, hun tijd respecteren, hun emoties verwelkomen en steeds nieuwe manieren van communicatie zoeken wanneer traditionele kanalen moeilijker worden, om concreet aan te tonen dat elk afzonderlijk bestaan het verdient om ten volle te worden beluisterd, gekoesterd en gevierd.
