De eeuwenoude charme van de berg Fuji in Japan, 3.376 meter hoog en jaarlijks bezocht door ongeveer 200.000 wandelaars tijdens het officiële zomerseizoen tussen juli en begin september, wordt geconfronteerd met een ongekend hardhandig optreden. Vanaf volgend jaar en met de start van het laagseizoen zal iedereen die zonder adequate voorbereiding de beroemde Japanse berg probeert te beklimmen en noodhulp nodig heeft, de helikopterreddingsdienst uit eigen zak moeten betalen.
De beperkende maatregel werd aangekondigd door de prefectuur Yamanashi, die de noordelijke helling van de vulkaan beheert, om het alarmerende fenomeen van geïmproviseerde en roekeloze klimmers een halt toe te roepen. Volgens wat door de lokale media is gerapporteerd en door de autoriteiten is overgenomen, zal de rekening voor de luchtinterventie worden berekend op basis van de eigen kosten, geschat op ongeveer 8.000 yen (ongeveer 45 euro) voor elke vijf minuten helikoptervlucht, waarbij gebruik wordt gemaakt van een soortgelijk systeem dat al actief is in de nabijgelegen prefectuur Saitama. Een noodzakelijke maatregel om het klimmen in de winter tegen te gaan, wanneer de omgevingsomstandigheden onbetaalbaar worden met temperaturen onder de -20 graden en windstoten van meer dan 108 km/u.
De verplichting van het klimplan en de waarschuwing van lokale instanties
Het harde optreden beperkt zich niet tot de introductie van economische tarieven voor noodsituaties, maar legt een rigoureuze planning op aan iedereen die besluit de vulkaan uit te dagen in de periode tussen begin september en de maand juli. De Yamanashi-autoriteiten zullen in feite de voorafgaande overlegging van een gedetailleerd klimplan eisen, een onmisbaar document waarmee klimmers die over de juiste uitrusting beschikken en regelmatig geregistreerd zijn, vrijgesteld kunnen worden van het betalen voor de redding.
Gouverneur Kotaro Nagasaki heeft een duidelijke oproep tot voorzichtigheid gedaan en het publiek uitgenodigd om af te zien van beklimmingen buiten het seizoen om serieus na te denken over de extreme risico’s die gepaard gaan met het beklimmen van de berg in de winter. De prefectuur Shizuoka, die de zuidkant bestuurt, volgt dezelfde lijn en heeft strenge sancties beloofd voor degenen die de regels overtreden of beperkte gebieden betreden. Een drastische verandering die erop gericht is toeristen verantwoordelijk te maken en hun liefde voor de bergen om te zetten in een oefening in respect en veiligheid.
