Drie minuten is de gemiddelde tijd die een passagier in de rij staat bij de veiligheidscontroles op de luchthaven Barcelona-El Prat Josep Tarradellas, de beste ter wereld onder de grote luchthavens volgens de ranglijst die zojuist is vrijgegeven door het Consumer Choice Center, een in Washington gevestigde denktank die al twee jaar lang de kwaliteit van luchthavens meet vanuit het perspectief van degenen die er passeren, niet van degenen die ze beheren. In Düsseldorf, de eerste onder de kleintjes, is het wachten nog korter, vrijwel niets, en juist dit detail, samen met het verbindingsnetwerk, maakt het verschil in de World Consumer Airport Index 2026, nu in de tweede editie.
Hoe de ranglijst werkt
De index is verdeeld in twee afzonderlijke ranglijsten. Aan de ene kant de grote hubs, die meer dan 47,2 miljoen passagiers per jaar verwerken, een drempel die ten opzichte van de vorige editie is verhoogd met tien extra luchthavens, vooral buiten Europa en Noord-Amerika, en aan de andere kant de kleinere luchthavens. In totaal zijn er 25 grote luchthavens en 35 kleinere. De beschouwde parameters gaan verder dan het passagiersverkeer en omvatten de directe verbinding met de metro en/of het nationale spoorwegnet, het bewegingsgemak tussen gates en terminals, het aantal bereikbare luchtvaartmaatschappijen en bestemmingen, de gemiddelde vertragingen en de aanwezigheid van een hotel binnen de structuur. Extra punten dus voor degenen die de veiligheidscontrole onder de drie minuten houden en voor degenen die geen avondklok op vluchten instellen.
De winnaars
Barcelona voert de ranglijst van grote luchthavens aan dankzij een ruime keuze aan luchtvaartmaatschappijen en de beroemde veilige wachttijden van drie minuten. Daarachter ligt het Leonardo da Vinci in Fiumicino (al verkozen tot beste luchthaven van Europa), gevolgd door Los Angeles, Bangkok-Suvarnabhumi en Parijs Charles de Gaulle. De top tien wordt afgesloten door Jeddah, Londen Heathrow, Madrid-Barajas, Tokyo Haneda en Dubai, waarvan de laatste in het rapport benadrukt dat zij ondanks de geopolitieke spanningen in de regio solide operationele normen hebben gehandhaafd.
Hier is de ranglijst van grote luchthavens:
- Barcelona-El Prat, Spanje
- Rome-Fiumicino, Italië
- Los Angeles, VS
- Bangkok-Suvarnabhumi, Thailand
- Parijs Charles de Gaulle, Frankrijk
- Jeddah-koning Abdulaziz, Saoedi-Arabië
- Londen-Heathrow, Verenigd Koninkrijk
- Madrid-Barajas, Spanje
- Tokio-Haneda, Japan
- Dubai Internationaal, Verenigde Arabische Emiraten
Onder de kleine luchthavens domineert Düsseldorf met 67 luchtvaartmaatschappijen en 171 bereikbare bestemmingen, een keuze die volgens het rapport een van de meest bepalende factoren is voor de kwaliteit van de reiservaring. Achter Zürich, Kopenhagen, Helsinki en Milaan Malpensa, de andere Italiaanse luchthaven in de twee ranglijsten. Oslo Gardermoen, München, Vancouver, Brussel en Berlijn Brandenburg vervolledigen de top tien.
Dit is de ranglijst van kleine luchthavens:
- Düsseldorf, Duitsland
- Zürich, Zwitserland
- Kopenhagen, Denemarken
- Helsinki, Finland
- Milaan-Malpensa, Italië
- Oslo-Gardermoen, Noorwegen
- München, Duitsland
- Vancouver, Canada
- Brussel, België
- Berlijn-Brandenburg, Duitsland
Het ergste
Aan de andere kant, tussen de grote luchthavens, eindigen Antalya, Guangzhou Baiyun en Frankfurt onderaan, waarbij laatstgenoemde wordt gestraft door interne verbindingsproblemen bij de terminals, slechte bewegwijzering en de tijdelijke sluiting van de nieuwe Skyline-trein. Van de kleintjes gaan de zwarte truien naar Seoul Gimpo, Punta Cana en Londen Stansted: de grote afstand tot het stadscentrum, de schaarse aanwezigheid van transportdiensten die onafhankelijk zijn van taxi’s, zwakke spoorverbindingen en frequente vertragingen zijn de gemeenschappelijke kenmerken die ze gemeen hebben. Zelfs Heathrow betaalt, hoewel het nog steeds tot de top tien van grote luchthavens behoort, de prijs van strikte nachtregels die verbindingen in de vroege ochtenduren en late avonden beperken.
