McDonald’s bereidt zich voor om wegwerpbekers in restaurants in Nederland achterwege te laten. Vanaf 5 januari 2027 stapt de Nederlandse tak van de multinational, na ingrijpen van de Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT), uitsluitend over op herbruikbare bekers voor ter plaatse geconsumeerde drankjes.
Het besluit komt in feite na een onderzoek van de Nederlandse autoriteit, waaruit bleek dat McDonald’s Nederland BV sinds 2024 de nationale regels inzake plastic wegwerpbekers, bedoeld voor klanten die in restaurants consumeren, niet had nageleefd.
Kortom, volgens de ILT deelde de keten nog steeds plastic wegwerpbekers uit in haar panden, zonder deze echter apart in te zamelen voor recycling, zoals vereist door de Nederlandse wetgeving. Bovendien zou het bedrijf er niet in zijn geslaagd verplichte documentatie bij te houden met betrekking tot het gebruik van plastic producten voor eenmalig gebruik.
De regels geven horecagelegenheden twee opties: wegwerpbekers volledig elimineren door over te stappen op herbruikbare oplossingen, of ze blijven gebruiken en tegelijkertijd de inzameling en recycling ervan garanderen.
Een boete van miljoenen euro’s
Nadat de ILT in juni 2026 het voornemen had aangekondigd om een dwangboete op te leggen, heeft McDonald’s Nederland haar commitment uitgesproken om over te stappen op het herbruikbare bekersysteem. De autoriteit besloot daarom de bepaling te bevestigen: als het bedrijf zich vanaf 5 januari 2027 niet aan de afspraak houdt, kan voor elke overtreding een boete van 625 duizend euro worden opgelegd, met een totaal maximum van 3,75 miljoen euro.
McDonald’s is een van de grootste restaurantketens van Nederland die eten en drinken aanbiedt voor zowel dineren als afhalen, zegt Gert van Rootselaar, senior inspecteur afval en circulaire economie van de ILT.
Jaarlijks distribueert het bedrijf volgens de inspectie zo’n 175 miljoen glazen, waarvan bijna de helft in restaurants wordt gebruikt.
Wanneer zulke grote hoeveelheden wegwerpbekers niet gescheiden worden ingezameld en gerecycled, ontstaat er schade aan het milieu – legt Van Rootselaar uit, waarbij hij onderstreept dat de overstap naar herbruikbare containers “de beste keuze voor het milieu” is.
De controles op verzoek van Stichting Fair Resource
Het onderzoek startte na een verzoek tot interventie van de Fair Resource Foundation (FRF), een organisatie die zich inzet voor het verminderen van afval en het bevorderen van de circulaire economie. In 2026 heeft de ILT inspecties uitgevoerd bij 32 McDonald’s-restaurants in Nederland, waarbij werd gecontroleerd of de regels van de Verordening Plastic Producten voor eenmalig gebruik (RKEG) werden nageleefd.
De Nederlandse casus maakt deel uit van een breder traject dat Europa onderneemt om de afhankelijkheid van wegwerpplastic te verminderen en de afvalproductie te beperken. De richting die de nieuwe gemeenschapsregelgeving aangeeft, is het geleidelijk overwinnen van het wegwerpmodel, waarbij de voorkeur wordt gegeven aan systemen die gebaseerd zijn op hergebruik, op het ontwerp van duurzamere producten en op de verantwoordelijkheid van bedrijven bij het beheer van het einde van de levensduur van verpakkingen.
De keuze voor McDonald’s in Nederland is dan ook niet alleen een reactie op een regelgevende verplichting, maar ook een voorbeeld van hoe zelfs en vooral de grote restaurantketens worden opgeroepen om hun consumptiemodellen te heroverwegen, zeker in een sector waar dagelijks miljoenen wegwerpverpakkingen en bakjes worden gebruikt. De echte uitdaging zal zijn om te begrijpen of herbruikbare systemen een wijdverspreide, effectieve en werkelijk nuttige praktijk voor het milieu zullen kunnen worden, waarbij niet alleen het verspreide plastic wordt verminderd, maar ook de volledige impact die verband houdt met de productie en verwijdering van afval.
