In de Verenigde Staten is een nieuw en verhit politiek en milieuconflict ontstaan na het door Donald Trump ondertekende uitvoeringsbesluit. De presidentiële maatregel geeft minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum de opdracht om binnen drie maanden te evalueren of de populaties van grijze wolven en de Mexicaanse wolvenondersoort een herstelniveau hebben bereikt dat schrapping uit de Endangered Species Act zou rechtvaardigen.
Het besluit kwam tot stand met de verklaarde intentie om de rundvleesindustrie te ondersteunen, die al 75 jaar wordt gestraft door kuddes die op een historisch dieptepunt staan, hoge productiekosten en uitgebreide droogte. Tijdens de officiële ceremonie sprak de president de boeren toe en stelde hij voor om de beperkingen op het ruimen te versoepelen, vergezeld van verklaringen van minister van Landbouw Brooke Rollins, die de inzet van de regering onderstreepte om het bureaucratische proces te versnellen.
Gegevens over wolvenpopulaties en geldende wettelijke beperkingen
Ondanks de verontwaardiging die wordt veroorzaakt door de woorden van de president, staat de maatregel niet onmiddellijk het gebruik van wapens tegen roofdieren toe. In de meeste van de 48 continentale staten blijft het doden van deze exemplaren een federale misdaad, beschermd door het vonnis dat in 2022 door een rechtbank werd uitgevaardigd. Er leven momenteel ongeveer 18.000 grijze wolven in de VS, vooral geconcentreerd in gebieden waar het beheer al is overgedragen aan individuele lokale overheden zoals Montana, Idaho en Wyoming, terwijl in Minnesota de soort als bedreigd wordt vermeld.
De situatie van de Mexicaanse wolf lijkt complexer en werd in 1998 opnieuw geïntroduceerd tussen Arizona en New Mexico, beginnend met slechts vier exemplaren: eind 2025 registreerde de telling van de Fish and Wildlife Service (FWS) 319 exemplaren in het wild, een cijfer dat dicht bij de minimumdrempel van 320 individuen ligt die gedurende vier opeenvolgende jaren nodig zijn om de juridische beoordeling te starten.
De reacties van milieuorganisaties en de juridische strijd
De reacties van de ecologische verenigingen waren onmiddellijk en scherp veroordelend. Prominente vertegenwoordigers van de milieubescherming, waaronder Greta Anderson van het Western Watersheds Project, Claire Musser van het Grand Canyon Wolf Recovery Project, Michael Robinson van het Center for Biological Diversity en Leia Barnett van de organisatie WildEarth Guardians, hebben aan de kaak gesteld dat het besluit alleen maar reageert op de logica van politieke invloed.
Bekijk dit bericht op Instagram
Volgens hun analyses vertegenwoordigen aanvallen op vee een marginaal fenomeen en worden ze al gedekt door 100% financiële compensatie, gepromoot door specifieke staatsprogramma’s en teruggeroepen door het Wolf Conservation Center. Deskundigen benadrukken ook hoe de slechte genetische diversiteit het voortbestaan van de canid op de lange termijn bedreigt, en voorspellen dreigende juridische uitdagingen om elke poging om de federale bescherming te verzwakken te blokkeren.
