Na Calabrië arriveert ook Xylella fastidiosa in Basilicata. De eerste officiële detectie betreft een amandelboom op het platteland van Matera, een paar kilometer van de grens met Apulië, maar het is voldoende om de aandacht te verhogen in een regio waar de landbouw – en met name de olijventeelt – al te maken heeft met droogte, hoge kosten en marktproblemen.
De regio Basilicata zelf bevestigde de aanwezigheid van de bacterie: de positieve plant bevindt zich in het district Ciccolocane, op het grondgebied van Matera aan de grens met Altamura, in een gebied dat al onder toezicht stond. Het gaat over Xylella fastidiosa ondersoort multiplexdus niet van de ondersoort pauca verantwoordelijk voor de epidemie die miljoenen Apulische olijfbomen verwoestte.
Een fundamenteel detail, dat ons uitnodigt om gemakkelijke overlappingen met wat er in Salento gebeurde te vermijden. Maar de ontdekking kan nog steeds niet worden onderschat: Xylella-multiplex Sterker nog, het land beschikt over talloze waardplanten en de Europese wetgeving vereist rigoureuze interventies en controles telkens wanneer er een nieuwe uitbraak wordt vastgesteld.
Het geval kwam aan het licht tijdens de monitoringactiviteiten van het regionale fytosanitaire bureau, die al in 2013 in Basilicata begonnen en vanaf 2024 geïntensiveerd werden, precies in de gebieden die grenzen aan Apulië, na de identificatie van Xylella-multiplex in aangrenzende gebieden.
Het Gewest heeft laten weten dat de bemonstering in het gebied zal worden voortgezet en dat de wettelijk vereiste maatregelen zullen worden toegepast, te beginnen met het verwijderen van de positief geteste plant. Momenteel spreekt de officiële mededeling van de regio over één enkele positieve amandelboom. Er zijn dus geen aanwijzingen dat er sprake is van een algemene verspreiding van de bacterie in Basilicata, en vooral ook niet van de Lucaanse olijfgaarden die al getroffen zijn.
Xylella multiplex is niet dezelfde die de Apulische olijfbomen verwoestte
De naam Xylella verwijst onvermijdelijk naar de catastrofe die Puglia vanaf 2013 trof, maar onder de noemer Xylella fastidiosa er zijn verschillende ondersoorten en varianten met niet-identieke kenmerken en waardplanten. In het geval van Apulië is het Rapid Olive Drying Complex (CoDiRO) gekoppeld aan de ondersoort pauca. Degene die in Matera wordt geïdentificeerd, is in plaats daarvan de multiplex.
De Europese Commissie herinnert daaraan Xylella fastidiosa het leeft in de xyleemvaten, dat wil zeggen in de weefsels waardoor de plant water en voedingsstoffen transporteert, en wordt voornamelijk overgedragen door insecten die zich voeden met het xyleemsap. In Europa zijn verschillende landbouw- en spontane soorten geïdentificeerd als waardplanten, waaronder amandelbomen en ander steenfruit, lavendel, rozemarijn, mirte, brem en talrijke mediterrane soorten.
De olijfboom komt ook voor onder de soorten waarop Xylella fastidiosa kan worden gedetecteerd. De ondersoort multiplex Bij sommige Europese uitbraken is de ziekte bijvoorbeeld ook aangetroffen op olijfbomen. Dit betekent echter niet dat de ontdekking op een amandelboom in Basilicata automatisch neerkomt op het begin van een nieuwe epidemie in de olijfgaarden. En juist om de mogelijke uitbreiding van de uitbraak vast te stellen, wordt bemonstering in de omliggende gebieden doorslaggevend.
Wat gebeurt er nu rond de geïnfecteerde plant
Xylella is een prioritaire quarantaineplaag in de Europese Unie en de aanwezigheid ervan leidt tot specifieke fytosanitaire maatregelen. Uitvoeringsverordening 2020/1201 van de EU voorziet, wanneer een uitbraak wordt bevestigd, in de definitie van een afgebakend gebied, bestaande uit een besmette zone en een bufferzone.
Bij uitroeiingsmaatregelen moet de besmette zone doorgaans een straal van minimaal 50 meter rondom de positieve plant hebben, terwijl de bufferzone doorgaans minimaal 2,5 kilometer breed is. Onder bepaalde voorwaarden waarin de Europese wetgeving voorziet, kunnen specifieke bepalingen worden toegepast op geïsoleerde uitbraken. Het is daarom niet voldoende om het positief geteste exemplaar te elimineren, maar het is noodzakelijk om de andere waardplanten in de omgeving te controleren en ook de vectorinsecten te controleren, omdat de bacterie door hun voeding van de ene plant naar de andere kan overgaan.
Lucaanse technici vragen om een taskforce
De ontdekking heeft ook alarm geslagen onder agrarische professionals. Het Provinciaal College van Landbouwdeskundigen en Afgestudeerde Landbouwdeskundigen van Matera heeft de Regio gevraagd een multidisciplinaire operationele taskforce op te richten, waarbij het Regionale Ministerie van Landbouw, het Fytosanitair Bureau, ALSIA, Metapontum Agrobios en professionals uit de sector betrokken zijn.
Het verzoek van de technici is om zowel de visuele controles als de bemonstering van verdachte planten te intensiveren, naast het toezicht op vectorinsecten (waarvan de bekendste in Italië de spittlebug is (Philaenus spumarius), een van de belangrijkste vectoren die betrokken zijn bij de overdracht van Xylella).
De angst voor de bacterie past in ieder geval in een economische situatie die al complex was voor de Lucaanse olijventelers.
Volgens Oprol Basilicata, de organisatie van regionale olijvenproducenten, ligt er nog ruim 1.500 ton losse olie in de pakhuizen, waarvan ongeveer 1.200 ton in de provincie Potenza en ruim 300 in de provincie Matera.
Voorraden die, zo beweert de organisatie, de liquiditeit immobiliseren aan de vooravond van de nieuwe collectie.
De voorzitter van Oprol Basilicata Paolo Colonna Hij nodigt ons echter uit om de Xylella-zaak niet in alarmisme te veranderen:
Het is weer een tegel in een sector die al te maken heeft met een uiterst complexe situatie. We vestigen al geruime tijd de aandacht op Xylella en de noodzaak om ons te concentreren op informatie, preventie en correcte wetenschappelijke verspreiding. Het is niet nodig om alarmisme te zaaien, maar het probleem moet wel snel en rigoureus worden aangepakt.
Bij de voorraden komen volgens Oprol nog de stijging van de productiekosten, het tekort aan arbeidskrachten en vooral de droogte, waardoor de gewassen in het binnenland onder druk blijven staan. Het door de organisatie gevreesde risico is dat de moeilijkheid bij het verkopen van het product van de vorige campagne de liquiditeit van de fabrieken zal verminderen en uiteindelijk gevolgen zal hebben voor de producenten wanneer het tijd is om de olijven van de nieuwe oogst te kopen.
Dit is echter een economisch probleem dat verschilt van de fytosanitaire noodsituatie: het is geen enkel geval van Xylella op de amandelboom dat vandaag de dag de verlamming van de oliemolens veroorzaakt. Integendeel, de bacterie vertegenwoordigt een nieuw zorgwekkend element dat bijdraagt aan reeds bestaande kritieke problemen.
