Van de nachtmerrie van de operatiekamers tot de extase van de bovenste trede van het Europese podium. Dariya Derkach tekende een van de meest ontroerende en historische bladzijden van de Italiaanse atletiek en won de gouden medaille op het hinkstapspringen op het continentale evenement in Birmingham. De drieëndertigjarige Italiaanse domineerde vanaf de eerste poging de finale met een lengte van 14,53 meter, om daarna haar superioriteit opnieuw te bevestigen met een tweede sprong op 14,48 meter.
De apotheose vond plaats in het vierde gevecht, toen ze naar 14,60 meter vloog: een maatstaf die zowel haar persoonlijk record als de beste Europese prestatie van het seizoen vertegenwoordigt. Deze buitengewone prestatie stelde haar in staat de Belgische Saliyya Guisse, zilveren medaillewinnaar op 14,46 meter, en de Bulgaarse Aleksandra Nacheva, bronzen medaillewinnaar met 14,40 meter, in te halen. Het is de derde gouden medaille voor de Italiaanse expeditie op de Europese kampioenschappen, die volgt op de triomfen van Leonardo Fabbri bij het kogelstoten en Nadia Battocletti op de 5.000 meter.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een beproeving die wordt overwonnen met een stalen karakter
De triomf in Birmingham krijgt de contouren van een echte prestatie als je naar het recente verleden van Dariya Derkach kijkt. Alleen al in 2025 belandde de triplespeler in het ziekenhuis voor drie operaties aan haar achillespees, na een zeer ernstige blessure opgelopen in februari van hetzelfde jaar tijdens het indoorseizoen. Nadat hij de pijnlijke revalidatie op sociale media had gedocumenteerd, stond de springer vastberaden weer op en keerde terug naar wedstrijden op het hoogste niveau.
Bekijk dit bericht op Instagram
Van de oorsprong in Oekraïne tot het blauwe shirt
Derkach, geboren in Oekraïne in 1993, verhuisde op negenjarige leeftijd met haar vader Serhiy naar Pagani, in de provincie Salerno, om zich te herenigen met haar moeder Oksana. Beide ouders, voormalige atleten, stuurden haar al snel naar de baan. Als kind zette ze haar eerste stappen tussen Nocera Inferiore en Salerno, in de kleuren van Cus Salerno en Atletica Vis Nova. Hoewel hij pas sinds 2013 voor Italië kan strijden met de toekenning van het Italiaanse staatsburgerschap, heeft de atleet altijd de verkeringen en lidmaatschappen geweigerd die worden aangeboden door buitenlandse federaties zoals Spanje, Qatar en Oekraïne zelf.
Bekijk dit bericht op Instagram
De successen van een buitengewone carrière
Voordat de Italiaanse zich aan de Britse vestiging wijdde, omvatte het palmares van de Italiaan al 14 absolute Italiaanse outdoor- en indoortitels, 26 jeugdtitels, zilver op de Europese indoorkampioenschappen in Istanbul 2023 en een achtste plaats op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs. Vandaag heeft het meisje dat met het zand in het verspringen speelde terwijl haar ouders trainden, de continentale top van de discipline bereikt en haar blik met nieuwe energie gericht op de Olympische Spelen van Los Angeles 2028.
