De zonsverduistering van 12 augustus 2026 zal totaal zijn in een smalle band die Noord-Rusland, Groenland, een deel van IJsland, Spanje en een kleine strook van Portugal zal doorkruisen. Een groot deel van Europa, inclusief Italië, zal in plaats daarvan getuige zijn van een gedeeltelijke zonsverduistering. Het is een vrij zeldzame astronomische gebeurtenis: sinds 1912 is er op het Iberisch schiereiland geen totale zonsverduistering meer waargenomen.
Rond 19.30 uur begint de zon een stuk te verliezen. In Italië zal de Maan hem nooit volledig kunnen bedekken, maar in de gelukkiger gebieden van het Noordwesten en Sardinië kan de verduistering de 95% benaderen. Dan zal de zon naar de horizon dalen en op veel plaatsen ondergaan voordat de zonsverduistering zelfs maar de kans heeft gehad om alles te laten zien wat hij had gepland.
Dan is er een tweede show, veel minder romantisch en vol graphics: terwijl miljoenen mensen naar de hemel zullen kijken, zullen duizenden Europese fotovoltaïsche systemen vrijwel tegelijkertijd de productie verliezen. Netbeheerders hebben aanvullende prognoses, reserves en een speciale taskforce opgesteld. Kortom, de maan zal zijn werk doen. Het is aan het elektriciteitsnet om hetzelfde te doen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Waar de zonsverduistering van 12 augustus totaal zal zijn
De band van de totaliteit zal Groenland, IJsland, Noord-Rusland en vervolgens de Atlantische Oceaan doorkruisen voordat ze op het Iberisch schiereiland arriveert. In Spanje reist hij door het land van west naar oost, via talloze steden, waaronder A Coruña, León, Bilbao, Zaragoza en Valencia, tot aan de Balearen.
Voor wie wel kan reizen is Spanje dan ook één van de meest toegankelijke Europese bestemmingen om de zon volledig te zien verdwijnen. Er is echter een kleine complicatie ter grootte van een berg: de totaliteit zal dicht bij zonsondergang aankomen, dus een volledig heldere westelijke horizon zal nodig zijn.
In Coruña bijvoorbeeld zal het rond 20.28 uur de totaliteit zien, gedurende ongeveer 76 seconden, terwijl de zon nog steeds ongeveer 12 graden boven de horizon staat. In Burgos duurt het iets meer dan anderhalve minuut, met een zon van rond de 8 graden. In Palma de Mallorca komt het maximum echter rond 20.32 uur, terwijl de zon slechts 2 graden hoog staat. Het enige dat nodig is, is één hobbel in de verkeerde richting en de grote finale kan achter een heuvel eindigen. De maximale duur van de totaliteit zal ongeveer 2 minuten en 18 seconden bedragen, bereikt nabij IJsland.
Waar je het het beste ziet in Italië
Hier zal de zonsverduistering slechts gedeeltelijk zijn. Zoals we al hadden verteld in onze gids over de zichtbaarheid van de zonsverduistering van 12 augustus vanuit Italië, zullen de favoriete regio’s vooral de noordelijke en westelijke zijn: Piemonte, Valle d’Aosta, Ligurië, Lombardije, Emilia-Romagna, Toscane en Sardinië.
De kaarten ontwikkeld door het National Institute of Astrophysics zijn zelfs nog nauwkeuriger. De dekking neemt toe van het zuidoosten naar het noordwesten: het varieert van ongeveer 18% in Calabrië tot meer dan 93% tussen Piemonte en Ligurië, met waarden rond de 95% in het westen van Ligurië en het noordwesten van Sardinië.
Het percentage vertelt echter slechts de helft van het verhaal. De zonsverduistering begint rond 19.30 uur en zal zijn lokale maximum rond 20.20 uur bereiken, wanneer de zon erg laag staat. In Midden-Zuid zal het theoretische maximum na zonsondergang in veel gebieden dalen en daarom niet waarneembaar zijn.
De precieze plek van waaruit je kijkt zal dus belangrijker zijn dan de naam van de stad. INAF geeft een richting aan van ongeveer west-noordwest: vlaktes, kusten en goed belichte bergkammen zullen worden bevoordeeld; valleien en plaatsen met bergen in het westen veel minder. De eenvoudigste aanbeveling is bijna banaal: ga naar het punt dat vóór 12 augustus is gekozen en controleer of de zon vanaf daar rond 20.00 uur nog te zien is.
Voor wie achter een berg, onder de wolken of gewoon thuis blijft, organiseert INAF vanaf 19.30 uur ook een live-uitzending met beelden uit Italië en van de totaliteitsband in Spanje.
Hoe je de zonsverduistering kunt bekijken zonder je ogen te riskeren
Hier worden de regels veel minder flexibel. In Italië zal er geen tijd zijn waarin het veilig zal zijn om met het blote oog rechtstreeks naar de zon te kijken, omdat de zonsverduistering van begin tot eind gedeeltelijk zal blijven. Zelfs als er maar een kleine halve maan zichtbaar is, kan zonlicht de ogen beschadigen.
Een specifieke bril of vizier voor zonne-observatie die voldoet aan de internationale norm ISO 12312-2 is vereist. Normale zonnebrillen, zelfs heel donkere, zijn niet voldoende. Röntgenfoto’s, cd’s, rookglazen of andere geïmproviseerde filters worden ook geen astronomische instrumenten alleen maar omdat we veel fantasie hebben.
We hebben er meer in detail over gesproken in de gids over welke bril je moet kiezen voor de zonsverduistering op 12 augustus. Een nuttige verduidelijking betreft memorabilia uit 1999: de American Astronomical Society beschouwt recente kijkers als herbruikbaar, correct gecertificeerd en in perfecte staat, waarbij producten van minder dan tien jaar oud als referentie worden vermeld. Wat 27 jaar lang in een lade is bewaard, kan daar gemakkelijk blijven.
Controleer vóór gebruik het filter op krassen, gaten, scheuren of loslatingen. Er moet een bril worden gedragen voordat u naar de zon kijkt; om ze te verwijderen draai je eerst naar de andere kant. Wees ook voorzichtig met camera’s, telescopen en verrekijkers. Een Eclipse-bril die voor de ogen wordt gedragen, beschermt niet tegen geconcentreerd zonlicht van een optisch instrument. In deze gevallen is een geschikt zonnefilter, gemonteerd voor de lens, vereist.
Het eenvoudigste alternatief blijft indirecte observatie: een klein gaatje in een stuk karton kan het beeld van de zon op een gearceerd oppervlak projecteren. Je kijkt naar de projectie, nooit door het gat. Zelfs de ruimtes tussen de bladeren van de bomen kunnen veranderen in kleine donkere kamers en veel kleine zonne-halve maantjes op de grond tekenen.
Wat gebeurt er met zonnepanelen en het elektriciteitsnet?
De andere kant van de zonsverduistering zal te zien zijn in de controlekamers. Zoals we hebben uitgelegd in de diepgaande analyse van de gevolgen van de zonsverduistering voor de Europese fotovoltaïsche productie, schat ENTSO-E dat bij helder weer de fotovoltaïsche productie in Europa tussen 19.15 en 21.30 uur met wel 9,7 GW zou kunnen afnemen.
Het probleem is niet dat de panelen plotseling niet meer werken. Ze volgen eenvoudigweg de hoeveelheid beschikbare zonnestraling: de opbrengst neemt af naarmate de maan voor de zonneschijf beweegt en verandert vervolgens weer naarmate de schaduw voorbijgaat. Voor degenen die een elektriciteitsnet besturen, maakt het echter veel uit hoe snel en over hoeveel grondgebied die variatie plaatsvindt.
Fotovoltaïsche zonne-energie produceert nu ongeveer 13% van de elektriciteit in de Europese Unie, volgens gegevens uit 2025 die zijn teruggeroepen door ENTSO-E. Een korte en voorspelbare astronomische variatie is daarom ook een gebeurtenis geworden die in het operationele plan van het netwerk moet worden opgenomen.
De grootste impact wordt verwacht in Spanje en Duitsland. Red Eléctrica schat een maximale reductie van ongeveer 5 GW voor het Iberisch schiereiland, wat overeenkomt met ongeveer 13% van de maximale vraag op een normale woensdag in augustus. De Spaanse manager geeft echter aan dat hij geen problemen voorziet bij het dekken van de consumptie: de zonsverduistering zal plaatsvinden wanneer de zonne-energie al in zijn natuurlijke avonddaling zit en ver verwijderd is van de normale piek in de vraag.
Europese exploitanten hebben het netwerk echter voorbereid: exploitanten van controlekamers op de hoogte gebracht, fotovoltaïsche voorspellingen vaker bijgewerkt, betere coördinatie tussen landen en opschorting van enkele geplande werkzaamheden die de exploitatiemarge zouden kunnen verkleinen. ENTSO-E heeft ook een speciale task force geactiveerd.
Een door eclips veroorzaakte black-out is daarom niet wat operators verwachten. Het productieverlies is groot genoeg om voorbereiding te vereisen, maar het komt met een bekend tijdstip, traject en duur. Zelden is er sprake van een daling van bijna 10 GW als er zo ver van tevoren een afspraak was gemaakt.
En na zonsondergang arriveren ook de Perseïden
Op 12 augustus sluit de hemel niet samen met de zon. Zoals we zeiden in de gids over de astronomische gebeurtenissen van augustus 2026, bevinden we ons ook in de beste dagen om de Perseïden te observeren.
De International Meteor Organization plaatst het maximum van de bui op 13 augustus en dit jaar is er sprake van een bijzonder gunstig toeval: 12 augustus is het nieuwe maan, dus de nachtelijke hemel zal niet verstoord worden door zijn licht.
Eerst verdwijnt een halve maan aan de horizon, een paar uur later een donkere hemel doorkruist door meteoren. Voor de eerste show heb je de juiste bril nodig. Voor de tweede, ten slotte, kijk gewoon omhoog.
