De avondrust op Bridge Bay Campground, gelegen in het zuidelijke deel van Fishing Bridge in Yellowstone Park, is veranderd in een nachtmerriescenario. Professioneel fotograaf Mike MacLeod legde met zijn camera een enorme mannelijke bizon vast van ongeveer 900 kilo, die een oudere man achtervolgde en overreed die met zijn kleinzoon aan het wandelen was.
De twee bevonden zich op ongeveer 90 meter afstand van het zoogdier, ruim binnen de veiligheidslimiet van 23 meter opgelegd door de parkautoriteiten, toen het dier zijn aandacht op hen richtte. Kort daarvoor had het zichtbaar nerveuze exemplaar al geprobeerd een groep kinderen aan te vallen die foto’s wilden maken, waardoor ze moesten vluchten. De situatie verslechterde toen de wisent, die even op de grond had gerust, plotseling wakker werd door de passage van een witte pick-up.
Nadat hij had geprobeerd het voertuig te rammen, richtte het rund zijn blinde woede op de bomen waar de grootvader en kleinzoon veilig onderdak zochten. De jongen wist snel te ontsnappen, terwijl de oudere man de boomstammen probeerde te gebruiken om zichzelf te beschermen. Het dier bereikte hem, sloeg hem met zijn linkerhoorn in de heup en gooide hem in de lucht, waar de man een volledige salto maakte voordat hij met geweld op de grond terechtkwam.
Tijdige redding en de gevaren van de paartijd
Het drama voltrok zich voor de ogen van de aanwezigen en het ergste werd alleen vermeden dankzij de moed van de getuigen. Toen hij zag dat het dier dreigend boven het hulpeloze slachtoffer uittorende, onderbrak Mike MacLeod zelf de video-opname om schreeuwend op de bizon af te rennen en zo imposant mogelijk over te komen. De tijdige actie van de fotograaf, ondersteund door andere kampeerders, maakte het zoogdier bang om weg te trekken. De medische staf van het park arriveerde kort daarna ter plaatse en vervoerde de man met zeer ernstige verwondingen, waardoor hij nog steeds in een kwetsbare toestand verkeert, naar het ziekenhuis.
Deskundigen wijzen erop dat het agressieve gedrag van mannelijke bizons dramatisch intensiveert naarmate het verkeringseizoen bekend staat sleurdie meestal eind juli begint. In deze periode vertonen de exemplaren een minimale tolerantie ten opzichte van elk element dat als een bedreiging wordt ervaren. Deze dramatische gebeurtenis vertegenwoordigt het tweede ongeval dat in 2026 in Yellowstone werd geregistreerd, na de aanval op 26 juni vorig jaar door een twaalfjarige in het Mud Volcano-gebied.
