De badkamer is gemaakt voor een korte stop. Een gesloten deur, een paar minuten, het lichaam doet zijn werk en dan keren we terug naar de wereld. Behalve dat we op een gegeven moment de smartphone naar binnen brachten, en die kleine pauze werd een privécabine van oneindig scrollen. Nieuws, berichten, video’s, sociale media, onafgemaakte chats, meldingen. Een soort huiselijke wachtkamer, met als onpoëtisch detail dat er onder ons een toilet is en geen ergonomische fauteuil.
Het probleem van de smartphone in de badkamer begint hier, vanaf de duur. Het zitten op het toilet moet snel blijven, idealiter ongeveer twee tot vijf minuten. Het lichaam houdt niet echt van de ‘Ik ga zitten en controleer twee dingen’-versie, omdat die twee dingen gemakkelijk tien minuten worden, misschien vijftien, terwijl het bekken in een positie blijft die is ontworpen om te evacueren, niet om het nieuws te lezen, te reageren op WhatsApp en te verdwalen in een video met recepten die je om elf uur ’s ochtends ziet.
Het toilet houdt slecht stand bij lange stops
Een stoel verdeelt het gewicht over uw billen en dijen. Het toilet doet een andere taak. Door de centrale opening zijn de bekkenbodem, de anus en het laatste deel van het rectum meer blootgesteld aan neerwaartse druk. Tijdens het evacueren ontspannen de bekkenspieren, worden de bloedvaten in het anorectale gebied meer belast en als je ook gaat duwen, verergert de situatie.
Het moet gezegd worden dat aambeien geen vreemd lichaam zijn dat onze week lijkt te verpesten. Het zijn normale vaatkussentjes, nuttig voor continentie. Ze worden een probleem als ze opzwellen, bloeden, jeuken, pijn doen of verzakken. Lange sessies verhogen de druk daar, in een gebied vol bloedvaten, bindweefsel, zenuwen en spieren. Om deze reden wordt de telefoon een heel reëel probleem: niet vanwege de ziektekiemen op het scherm, die ook een apart hoofdstuk verdienen, maar vanwege de tijd die hij van ons steelt terwijl we in de verkeerde positie blijven zitten.
In een studie gepubliceerd in PLOS One uit 2025 werden 125 volwassenen geobserveerd die een screening colonoscopie ondergingen: 66% zei dat ze hun smartphone op het toilet gebruikten en van hen bleef 37,3% langer dan vijf minuten per bezoek zitten, vergeleken met 7,1% van degenen die hun telefoon niet gebruikten. Na correctie voor leeftijd, geslacht, body mass index, fysieke activiteit, inspanning en vezelinname werd het gebruik van een smartphone op het toilet geassocieerd met een 46% verhoogd risico op aambeien. Het is een observationeel onderzoek, dus het vertelt over een verband, en niet over een goddelijke veroordeling vanuit de badkamer thuis. Maar de richting is vrij duidelijk.
Vijf minuten worden een val
De vijfminutenmarkering mag niet worden behandeld als een sirene die om minuut zes afgaat. Het lichaam werkt niet met een tv-quizklok. Vijf minuten is echter een goede praktische limiet, omdat de smartphone een bijna komisch vermogen heeft om de perceptie van tijd te vervormen. Je denkt dat hij alleen naar een melding heeft gekeken. Dan ontdekt hij dat hij drie krantenkoppen heeft gelezen, twee video’s heeft gezien, een reactie heeft geopend, op een bericht heeft gereageerd en mentaal een advertentie heeft geaccepteerd voor iets dat hij niet nodig had.
Een gezonde darmfunctie heeft een vrij eenvoudige volgorde. Het rectum vult zich, de receptoren sturen het signaal naar de hersenen, je gaat naar het toilet, de bekkenbodem ontspant, de ontlasting passeert, de persoon staat op. De scène zou daar moeten eindigen. Wanneer het toilet echter een leeszaal wordt, blijf je ook daarna zitten. Iemand blijft aandringen om ‘goed af te ronden’, alsof het lichaam een tube tandpasta is. Deze gewoonte kan anale fissuren, irritatie en pijn veroorzaken, en kan een toch al onduidelijke relatie met evacuatie ingewikkelder maken.
Constipatie maakt alles nog erger, omdat het leidt tot hardere ontlasting, meer inspanning en meer tijd. Zelfs het tegenovergestelde, namelijk daar blijven wachten op iets dat niet arriveert, creëert een slechte gewoonte. Als er binnen vijf tot tien minuten niets gebeurt, kun je het beste opstaan en terugkomen als de prikkel duidelijker is. Het lijkt een triviaal advies. Met triviaal advies worden vaak de meest vervelende situaties vermeden.
De oplossing is onelegant
De eerste correctie betreft de houding. Door uw knieën iets op te heffen met een kruk, kunt u het lichaam dichter bij de gehurkte positie brengen, waardoor de ontspanning van de betrokken spieren wordt bevorderd. Een onderzoek uit 2019 naar houdingsveranderende apparaten tijdens de stoelgang vond verbeteringen in de benodigde tijd, inspanning en het gevoel van volledige lediging bij een vermoedelijk gezonde volwassen populatie. Vertaald zonder het te lang te maken: de beroemde kruk onder je voeten heeft zijn eigen waardigheid.
De tweede oplossing is nog eenvoudiger en veel moeilijker toe te passen: laat je telefoon buiten staan. De badkamer kan overleven zonder feeds, video’s en urgent nieuws dat later ook urgent zal zijn. Voor een betere evacuatie is de telefoon niet bruikbaar. Het helpt je langer te zitten.
Dan is er het voedselgedeelte, het minder glamoureuze en nuttiger gedeelte. Vezels helpen de ontlasting zachter en gemakkelijker te maken. Aanbevelingen variëren per leeftijd en geslacht, maar voor veel volwassenen hebben we het over zo’n 25-30 gram per dag; bronnen zijn onder meer volle granen, peulvruchten, fruit, groenten, noten en zaden. Onoplosbare vezels vergroten het volume van de ontlasting en ondersteunen de darmtransit, terwijl oplosbare vezels, bijvoorbeeld aanwezig in haver en psyllium, deze kunnen helpen verzachten. Hydratatie is ook van belang, omdat het verhogen van de hoeveelheid vezels zonder voldoende te drinken een goed voornemen kan omzetten in een vergelding voor de dunne darm.
Wanneer bloed serieus moet worden genomen
Aambeien komen vaak voor en zijn vaak goedaardig. Dit staat ons niet toe om elke bloeding af te doen alsof het altijd hun schuld is. Bloed in uw ontlasting, op toiletpapier of in het toilet verdient aandacht, vooral als het aanhoudt, als het donker is, als het vermengd lijkt met uw ontlasting, of als het gepaard gaat met stoelgangveranderingen, pijn, onverklaarbaar gewichtsverlies of ongewone vermoeidheid. Klinische bronnen raden aan om rectale bloedingen niet automatisch toe te schrijven aan aambeien, omdat deze ook bij verschillende aandoeningen kunnen voorkomen, waaronder poliepen, inflammatoire darmziekten en colorectale kanker.
Als u last heeft van hevige, aanhoudende bloedingen, zwarte of zeer donkere ontlasting, duizeligheid, zwakte of hevige buikpijn, dient u snel contact op te nemen met een arts of gezondheidsdienst. Na de leeftijd van 50 jaar, en in het algemeen wanneer bloedingen onverklaard zijn, wordt voorzichtigheid zelfs nog belangrijker. De badkamer kan veel meer vertellen dan we graag zouden willen horen.
Voor het overige blijft de regel in zijn eenvoud bijna beledigend: binnenkomen, doen wat je moet doen, weggaan. Het toilet is geen stoel, de telefoon is geen toiletpapier en het lichaam mag niet de prijs betalen voor nog een rol.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
