Minder asfalt, meer bomen en doorlatende grond om extreme hitte en klimaatverandering tegen te gaan. Silvia Salis’ Genua zet opnieuw een historische stap en wordt de eerste Italiaanse gemeente die officieel ontharding introduceert binnen het nieuwe Gemeentelijk Stedenbouwplan (PUC), waarbij bodem en stedelijk groen worden erkend als echte ecosysteeminfrastructuren.
Een keuze die tot doel heeft hitte-eilanden te verminderen, de luchtkwaliteit te verbeteren en het vermogen van de stad om regenwater te absorberen te vergroten, wat steeds fundamenteler wordt in het licht van extreme weersomstandigheden.
Maar wat betekent het eigenlijk?ontharden“? Ontharden bestaat uit het verwijderen van asfalt, beton en andere ondoordringbare oppervlakken die niet langer nodig zijn – zoals oude pleinen, verlaten hofjes of ongebruikte parkeerterreinen – om via gazons, bomen, tuinen en drainerende oppervlakken ruimte terug te geven aan de natuur.
Een aanpak die al in verschillende Europese en Noord-Amerikaanse steden wordt toegepast, waar ‘ontharding’ wordt beschouwd als een van de meest effectieve instrumenten om stedelijke gebieden aan te passen aan de klimaatcrisis.
Bekijk dit bericht op Instagram
In het geval van Genua introduceert de nieuwe PUC ook prikkels voor particulieren: degenen die ervoor kiezen verstedelijkingskosten toe te wijzen aan onthardingsinterventies zullen kunnen profiteren van belastingvermindering. In ruil daarvoor wordt echter verplicht het onderhoud van de nieuwe groengebieden voor minimaal tien jaar te garanderen.
De eerste grote interventie zal betrekking hebben op Cornigliano, in het gebied waar ooit de gashouders stonden. Hier wordt het asfalt stapsgewijs verwijderd om ruimte te maken voor nieuwe groene en doorlatende verhardingen.
Stedelijk groen is tegenwoordig niet langer slechts een esthetisch of decoratief element, maar een echte infrastructuur die essentieel is voor de gezondheid van steden. Bomen, gazons en doorlatende bodems helpen de temperaturen tijdens hittegolven te verlagen, absorberen CO₂ en fijnstof, verminderen het risico op overstromingen en verbeteren het psychofysieke welzijn van mensen. In steeds concretere stedelijke contexten betekent het teruggeven van ruimte aan de natuur ook dat steden leefbaarder, veerkrachtiger en beter in staat moeten worden gesteld om met de gevolgen van de klimaatcrisis om te gaan.
In een land waar de grondconsumptie zorgwekkend blijft stijgen, markeert de keuze voor Genua een belangrijke paradigmaverschuiving: niet alleen om minder te bouwen, maar ook om land terug te geven aan de natuur.
