In het uitgestrekte universum van spinachtigen is zojuist een naam verschenen die voorbestemd is om de nieuwsgierigheid te wekken van zelfs degenen die niet zo van spinnen houden. Het heet Pikelinia floydmuraria en is een nieuwe soort die in Colombia is ontdekt door een groep Zuid-Amerikaanse onderzoekers. Maar wat dit kleine roofdier speciaal maakt is niet alleen zijn jachtvermogen: zijn naam is in feite een direct eerbetoon aan de legendarische Pink Floyd en hun meest iconische album, De muur. De verwijzing is dubbel. Enerzijds herinnert “floyd” aan de historische Britse band, anderzijds verwijst “muraria” zowel naar de muren waarbinnen de spin leeft als naar de beelden die worden opgeroepen door het beroemde album uit 1979.
@Osvaldo Villarreal
Hij leeft verborgen in de kieren van huizen
De nieuwe spinachtige behoort tot de familie Filistatidae, spinnen die bekend staan om het bouwen van webben in scheuren, scheuren en kleine spleten. Het is geen toeval dat ze in het Engels de bijnaam “crevice weavers” krijgen. Pikelinia floydmuraria hij meet slechts 3 of 4 millimeter, afmetingen zo klein dat hij bijna onzichtbaar is voor het blote oog. Hij werd na zeer diepgaande observaties geïdentificeerd in het departement Tolima, in Colombia, juist omdat hij zijn leven verborgen doorbrengt tussen muren, holtes en stedelijke oppervlakken. Geleerden definiëren het als een synantropisch dier, dat wil zeggen perfect aangepast aan de omgevingen die door mensen worden bezocht. In de praktijk leeft hij naast ons, vaak zonder dat we het door hebben.
Het stedelijke roofdier dat kunstlicht exploiteert
Ondanks zijn microscopische formaat heeft deze spin bewezen een verrassend effectieve jager te zijn. In feite kan hij insecten vangen die tot zes keer groter zijn dan zijn lichaam, inclusief vliegen, muggen en mieren. Volgens onderzoekers ligt het geheim in de jachtstrategie. De spin bouwt zijn web in de buurt van kunstlicht en profiteert daarbij van het constante komen en gaan van insecten die door de nachtlampen worden aangetrokken. Een soort perfecte stadsval, die verlichte ramen en stadsmuren verandert in echte verzamelpunten voor prooien. Dit gedrag zou ook een interessante ecologische impact kunnen hebben, omdat het bijdraagt aan de natuurlijke bestrijding van sommige insecten die in steden als ongedierte worden beschouwd.
Een ontdekking die wetenschap en popcultuur combineert
De nieuwe soort werd beschreven in een studie gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Zoosystematiek en evolutie en vertegenwoordigt het tweede dier dat aan Pink Floyd is gewijd, na een garnalensoort die de afgelopen jaren is ontdekt. Naast het merkwaardige aspect van de naam, Pikelinia floydmuraria het vertelt ook hoe weinig bekend de stedelijke biodiversiteit nog is. Zelfs in de spleten van een muur, tussen het beton en de stadslichten, kunnen nog nooit eerder waargenomen soorten zich verstoppen. En wat ons deze keer verraste was een kleine spin met een rotsziel.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
