Drie doden, elf bevestigde of waarschijnlijke gevallen, een cruiseschip op weg naar Nederland voor ontsmetting. De uitbraak van het Andes-hantavirus die uitbrak aan boord van de MV Hondius heeft aan de gezondheidsautoriteiten over de hele wereld een coördinatie opgelegd die sinds Covid niet meer is gezien, met het verschil, dat meerdere malen door de WHO is onderstreept, dat de epidemiologische omstandigheden deze keer radicaal anders zijn. Naar aanleiding van de ontwikkelingen in de zaak heeft het Italiaanse ministerie van Volksgezondheid op 11 mei 2026 circulaire nr. 3482 aan regio’s, gezondheidsautoriteiten en maritieme, lucht- en grensgezondheidskantoren. Het document, ondertekend door het hoofd van de afdeling Preventie, Maria Rosaria Campitiello en directeur Sergio Iavicoli, schetst de situatie en stelt de voorzorgsmaatregelen voor het nationale grondgebied vast.
De situatie in Italië
Vier mensen bevinden zich momenteel in zelfisolatie in Italië. Het gaat om passagiers op de KLM-vlucht waarop een later aan het hantavirus overleden vrouw in Johannesburg een paar minuten aan boord was gegaan: een vijftigjarige Zuid-Afrikaanse arts uit Veneto, een zevenendertigjarige vrouw woonachtig in de Florentijnse streek, een vierentwintigjarige uit Torre del Greco en een vijfentwintigjarige uit Villa San Giovanni. Vanaf 12 mei waren ze allemaal asymptomatisch; de Venetiaanse patiënt is al negatief getest in de diagnostische test, maar Campitiello specificeerde dat “hij positief zou kunnen testen” in de daaropvolgende weken. De verwachte quarantaine bedraagt zes weken, ongeveer 42 dagen, te rekenen vanaf de laatste blootstelling, een tijdsbestek dat de incubatieperiode van het Andesvirus weerspiegelt, doorgaans tussen de twee en vier weken, maar die kan oplopen tot zes weken.
Wie wordt als een hoog risico beschouwd
De circulaire van het ministerie. in lijn met de WHO-richtlijnen van 8 mei onderscheidt twee categorieën van contact:
Waarom het Andesvirus anders is dan andere hantavirussen
Het punt dat de internationale gezondheidsautoriteiten met klem herhalen is één punt, namelijk dat het Andesvirus het enige hantavirus is waarvan de overdracht van persoon op persoon gedocumenteerd is, zelfs al is het maar in de aanwezigheid van nauw en langdurig contact. De overige stammen worden uitsluitend van knaagdieren op mensen overgedragen (door het inademen van deeltjes die zijn verontreinigd met urine, uitwerpselen en/of speeksel) en niet tussen mensen. De ministeriële circulaire herhaalt dit nauwkeurig en stelt dat het Andesvirus niet aanwezig is in Italië. Zijn natuurlijke reservoir, het knaagdier Oligoryzomys longicaudatuswoont uitsluitend in Zuid-Amerika. Andere stammen circuleren in Italië (Puumala en Dobrava) en gevallen bij de mens zijn zeer zeldzaam.
Het standpunt van de WHO
Directeur-generaal van de WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, bevestigde tijdens een gezamenlijke persconferentie met de Spaanse premier Pedro Sánchez in Moncloa dat alle Hondius-passagiers vanaf 12 mei waren getraceerd. In totaal elf gevallen, negen al bevestigd, met drie doden, waarvan de laatste dateert van 2 mei. De WHO heeft een bijgewerkt epidemiologisch bulletin en een technische nota voor het beheer van het ontschepen van passagiers beschikbaar gesteld. Het ECDC werkt zijn uitbraakpagina in realtime bij.
Symptomen waar u op moet letten
Volgens de officiële veelgestelde vragen van het ministerie van Volksgezondheid verschijnen de symptomen van een infectie met het Andesvirus over het algemeen tussen één en acht weken na blootstelling en omvatten koorts, hoofdpijn, spierpijn en maag-darmstoornissen, zoals misselijkheid, braken, diarree en buikpijn. In ernstige gevallen kan de ziekte zich snel ontwikkelen tot hantavirus cardiopulmonaal syndroom (HCPS), wat betekent dat ademnood, hypotensie en collaps kunnen optreden. Het sterftecijfer van HCPS kan oplopen tot 50%.
Er bestaat geen specifieke antivirale therapie: de behandelingen zijn ondersteunend en effectiever naarmate de diagnose eerder wordt gesteld. Er is momenteel geen vaccin beschikbaar. Voor contacten met een hoog risico die compatibele symptomen ontwikkelen, stelt de ministeriële circulaire de absolute prioriteit vast bij het uitvoeren van de moleculaire test, “om een tijdig klinisch management en de activering van passende preventiemaatregelen te garanderen.” De 42 dagen vanaf de evacuatie van de Hondius verstrijken op 21 juni. Vanaf die datum verwacht de WHO, behoudens nieuwe ontwikkelingen, dat de acute fase van het toezicht als afgesloten kan worden beschouwd.
