Op een foto van de top van Santa Marta is een man te zien die een pet draagt met de woorden ‘Make Science Great Again’. Het is het embleem van de eerste internationale conferentie over het afschaffen van fossiele brandstoffen, die van 24 tot 29 april 2026 in Colombia werd gehouden. De echte anomalie van deze bijeenkomst was de expliciete uitsluiting van lobbyisten van de fossiele industrie. “Als je je niet zou kunnen engageren om fossiele brandstoffen uit te faseren, zou je niet kunnen komen”, legt Mark Campanale van Carbon Tracker uit. Zevenenvijftig landen waren aanwezig, maar geen afgevaardigden uit Saoedi-Arabië, Qatar of de Emiraten en, veelbetekenend, geen vertegenwoordigers van de regering-Trump.
Een horizontaal en revolutionair format Wat de deelnemers opviel was de interne structuur van de top, ver verwijderd van de institutionele fasen van de gebruikelijke COP’s. Er werden sessies gehouden in kleine kringen waar ministers, inheemse leiders en activisten als gelijken, zonder computers, discussieerden, volgens de Chatham House-regel om maximale openhartigheid aan te moedigen. “Ze brachten ons in een situatie waarin we met ons verstand en ons hart moesten spreken”, zei Juan Carlos Monterrey Gómez, vertegenwoordiger van Panama. Voorafgaand aan de politieke top werkten 400 wetenschappers aan een nieuw mondiaal panel, de Scientific Expert Group for the Global Energy Transition, onder leiding van Johan Rockström. Het doel is om snelle, jaarlijkse analyses te maken, die verder gaan dan de zevenjarige cycli van het IPCC, om te kunnen reageren op de urgentie van de crisis.
Nationale verplichtingen en de overlevingsfactor Op het vlak van concrete toezeggingen presenteerde Frankrijk de eerste organische nationale routekaart voor de transitie van fossiele brandstoffen: een stop op steenkool in 2030 en olie in 2045. Colombia, het gastland, heeft een plan laten zien om de energie-uitstoot tegen 2050 met 90% te verminderen, en schat dat de operatie, hoewel er jaarlijks 10 miljard aan investeringen nodig zijn, tegen het midden van de eeuw een nettobesparing van 23 miljard zal opleveren. Aan het einde van de procedure wordt de aankondiging van het doorgeven van het stokje aangekondigd: de volgende conferentie in 2027 zal worden gehouden in Tuvalu, in samenwerking met Ierland. Voor de kleine eilandstaat is de transitie een kwestie van fysiek overleven tegen de stijgende zeespiegel. Het is een signaal dat de as van de klimaatdiplomatie verschuift naar het zoeken naar bindende afspraken tussen degenen die echt actie willen ondernemen.
Het financieringscentrum en de Volkstop
Het grote obstakel blijft de toegang tot kapitaal. Hoewel duurzame energie nu goedkoper is dan fossiele energie, blijven de landen van het Zuiden gevangen zitten in schulden en financiële structuren die geen ruimte laten voor autonome keuzes. Onder de voorstellen die naar voren kwamen, valt het gebruik van resterende olie-inkomsten om de transitie te financieren op, zoals al gebeurt in de Braziliaanse deelstaat Espírito Santo. Tegelijkertijd bracht de ‘Volkstop’ duizend maatschappelijke organisaties samen, die een zeer harde verklaring aflegden: onmiddellijke blokkering van alle nieuwe winningsvergunningen, nationale plannen met bepaalde deadlines en het einde van de juridische mechanismen (ISDS) die multinationals in staat stellen regeringen aan te klagen die een restrictief klimaatbeleid voeren.
Wat overblijft van de top in Santa Marta laat een erfenis na van drie werklijnen: nationale routekaarten, hervorming van het financiële systeem en vermindering van koolstofintensieve handel. De afwezigheid van reuzen als de Verenigde Staten, China en India weegt echter zwaar. Deze “coalitie van bereidwilligen” vertegenwoordigt de helft van het mondiale bbp, maar slechts een vijfde van de fossiele productie. De weddenschap is dat het Colombiaanse model een nieuwe ‘sociale norm’ zal worden die de COP31 in Antalya kan beïnvloeden. Ondertussen eindigde voor het eerst een klimaattop zonder dat de olie-industrie het akkoord in de wandelgangen kon herschrijven.
