Het had een eenvoudige vakantielunch moeten worden, maar het werd een van de meest besproken afleveringen van de afgelopen dagen op sociale media. Twee Amerikaanse toeristen, moeder en dochter, die uit Texas kwamen, besloten alle kreeften in het aquarium van restaurant Mercato Pompeiano in Pompeii te kopen en ze vervolgens naar de zee te vervoeren en vrij te laten.
Volgens wat de eigenaren van het restaurant zeiden, stopten de twee vrouwen om de schelpdieren lange tijd in de tank naast de tafel te observeren. Van daaruit werd de beslissing geboren om ze allemaal te kopen om ze te redden van wat zij als een onvermijdelijk lot beschouwden: in de keuken belanden. Het tafereel trok onmiddellijk de aandacht van klanten en restaurantpersoneel. De dochter gebruikte zelfs het net dat door de obers werd gebruikt om de dieren één voor één uit het aquarium te halen en ze vervolgens in containers te plaatsen die geschikt waren voor transport.
De reis naar de zee en de video die viraal ging
Na de aankoop van de kreeften werden de twee toeristen per taxi begeleid naar het strand van Castellammare di Stabia. Hier stopten ze ongeveer tien exemplaren terug in het water en filmden alles met hun mobiele telefoons om de herinnering aan de ervaring vast te houden. Op de beelden is te zien hoe de schaaldieren één voor één in zee worden vrijgelaten.
Volgens het verhaal van de twee vrouwen vertegenwoordigde het gebaar een soort ‘laatste kans“voor de dieren.”Zelfs als ze nog maar een paar dagen leven, is het voor ons nog steeds de moeite waard“, zou haar dochter na de vrijlating hebben uitgelegd. Binnen een paar uur begon de video online te circuleren en verzamelde duizenden commentaren en contrasterende reacties. Veel gebruikers omschrijven het gebaar als ontroerend en symbolisch en prezen de gevoeligheid van de twee toeristen voor dierenwelzijn. Anderen uitten echter veel concretere twijfels.
De kritiek van de experts en de risico’s voor het ecosysteem
Wat aanleiding gaf tot discussie was niet zozeer de bedoeling van de twee vrouwen, maar de wijze waarop de operatie zou worden uitgevoerd. Verschillende gebruikers, liefhebbers van mariene biologie en wetenschapscommunicatoren, hebben benadrukt dat de vrijlating van dieren die in gevangenschap zijn gefokt of gehouden niet geïmproviseerd kan worden. Het eerste probleem betreft de mogelijke aanwezigheid van niet-inheemse soorten, d.w.z. die niet van nature tot het mediterrane ecosysteem behoren. In vergelijkbare gevallen kan de introductie van uitheemse soorten het toch al kwetsbare milieuevenwicht veranderen.
Anderen hebben gewezen op het risico van een hitteschok en stress bij dieren die gedurende langere tijd in een gecontroleerde omgeving worden achtergelaten. Kreeften uit restaurantaquaria kunnen zich mogelijk niet snel aanpassen aan de temperatuur, het zoutgehalte en de omstandigheden van de open oceaan. Bovendien kunnen ze, na jaren in gevangenschap te hebben doorgebracht, kwetsbaarder zijn voor roofdieren of niet in staat zijn om op eigen kracht aan voedsel te komen.
In het debat kwam ook een breder thema naar voren: dat van de groeiende aandacht voor het lijden van schaaldieren. De afgelopen jaren hebben verschillende wetenschappelijke onderzoeken de hypothese versterkt dat deze dieren vormen van bewuste pijn kunnen ervaren. Daarom bestaat er in veel landen discussie over beperkende praktijken zoals levend koken. Het feit blijft echter dat introductie- of herintroductieactiviteiten in de natuur normaal gesproken worden uitgevoerd door specialisten, na gezondheidscontroles en nauwkeurige milieubeoordelingen. En dit is precies het punt dat het web verdeeld: hoewel het een gebaar van empathie was, was het een emotionele actie die werd uitgevoerd zonder echt te weten wat de mogelijke gevolgen zouden kunnen zijn.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
