Een paar dagen geleden vertelden wij u over de ‘Dirty Dozen’, de jaarlijkse ranglijst opgesteld doorMilieuwerkgroep (EWG) over de besmetting met pesticiden van groenten en fruit in de VS. Nu hebben we in Italië ook iets vergelijkbaars, en dat is ook zo De redder in nood om het te hebben opgesteld, met nauwgezet werk, gebaseerd op duizenden laboratoriumanalyses verzameld in elf jaar testen.
We hebben het over een Italiaanse ranglijst die de groenten en fruit vermeldt die het meest verontreinigd zijn met pesticiden en die terugkeert naar een inmiddels bekend probleem: de zogenaamde “cocktaileffect“. Een fenomeen waarbij een voedingsmiddel formeel aan de wet kan voldoen, ondanks dat het een mengsel van verschillende pesticiden bevat, elk onder de wettelijke drempel, maar potentieel riskant als geheel. Dit komt omdat de Europese wetgeving de afzonderlijke stoffen evalueert, zonder rekening te houden met de synergetische effecten van hun combinatie.
Hoe werkt het? De redder in nood legt uit dat om de maximale restlimieten (MRL) die voor elke afzonderlijke stof zijn vastgesteld, niet te overschrijden, degenen die intensief telen mengsels van verschillende pesticiden gebruiken, vaak met dezelfde functie, waarbij de doses van elk ervan worden verlaagd. Het resultaat is een product dat de controles doorstaat, maar dat een echte chemische cocktail met zich meebrengt over de mogelijke impact op ons organisme waar nog geen wet over heeft beslist.
Bovenal betalen de meest kwetsbare bevolkingsgroepen de prijs: kinderen en zwangere vrouwen, wier ontgiftingssystemen minder effectief zijn. De wetenschappelijke gemeenschap en oncologen hebben het mogelijke verband tussen meervoudige blootstelling aan lage doses pesticiden, endocriene interferentie en een verhoogd risico op bepaalde kinderkankers al lang aan de kaak gesteld.
Maar laten we nu eens kijken naar wat ons het meest interesseert: wat zijn de vruchten die het meest vervuild zijn door pesticiden in Italië?
De 5 meest besmette vruchten
Uit de ranglijst van Redder in nood Er komen met name vijf vruchten naar voren die bij tests van de afgelopen elf jaar de meest zorgwekkende multi-residuniveaus hebben laten zien.
Tafeldruiven behaalden de eerste plaats, met pieken van 19 verschillende moleculen (10 fungiciden, 9 insecticiden) gedetecteerd in één enkel monster. De dunne schil en de intensieve wijnbouw maken het tot een echte chemische spons.
Op de tweede plaats staan de peren met twaalf verschillende moleculen, die tijdens de teelt en in de fase na de oogst talloze behandelingen ondergaan om hun conservering te garanderen, waarbij cocktails van pesticiden worden verzameld die zelfs met zorgvuldig wassen moeilijk te elimineren zijn.
Aardbeien staan op de derde plaats met 9 verschillende bestrijdingsmiddelen (7 in de meest recente tests). Dit zijn delicate vruchten, zonder dat de beschermende schil verwijderd hoeft te worden, gekweekt in het open veld en vaak meerdere keren behandeld tijdens het seizoen. Jarenlang bevestigen ze op de zwarte lijst van de internationale hitlijsten (beginnend bij het Amerikaanse Dirty Dozen) ook hun positie in de Italiaanse.
Hierna volgen de bananen. Ondanks de dikke huid zijn de tests van Redder in nood ze detecteren de aanwezigheid van pesticiden (6 in totaal), zelfs in de pulp alleen. De boosdoeners zijn de chemische behandelingen na de oogst die worden gebruikt voor conservering tijdens langdurig transport vanuit tropische landen.
De appel, de door Italianen meest geconsumeerde vrucht, sluit de ranglijst af, maar baart daarom niet minder zorg. Hoewel de schil een beschermende barrière lijkt te bieden, slagen de gebruikte pesticiden erin om tot in de pulp door te dringen. Per vrucht zijn tot wel 5 pesticiden aangetroffen.
Wat kunnen we doen
Onder de stoffen die het vaakst in tests worden gedetecteerd, bevinden zich stoffen die zeer wijdverspreid zijn in de landbouw, zoals boscalid, fludioxonil en tebuconazool. Dit zijn voornamelijk fungiciden die worden gebruikt om groenten en fruit te beschermen tegen schimmels en parasieten. Vaak worden ze tijdens de teelt en zelfs na de oogst meerdere keren toegepast om de conservering ervan te garanderen.
Wat kunnen we doen? Het meest effectieve antwoord blijft om – indien mogelijk – de voorkeur te geven aan gecertificeerd biologisch, vooral voor het fruit op deze lijst, en fruit en groenten altijd zorgvuldig onder stromend water te wassen. Voor fruit met een eetbare schil kan een pass met natriumbicarbonaat helpen om de oppervlakteresten iets meer te verwijderen.
Maar de echte uitdaging is de regelgeving: zolang de wet pesticiden één voor één blijft beoordelen, waarbij het cocktaileffect wordt genegeerd, kan het probleem niet stroomopwaarts worden opgelost.
