Jarenlang waren ze een van de symbolen van gemak en snelheid op een moment dat eigenlijk langzaam zou moeten zijn. Nu komen koffiecapsules voor eenmalig gebruik officieel onder het toezicht van de Europese Unie terecht.
Met de inwerkingtreding van de Verordening Verpakking en Verpakkingsafval (PPWR – Verordening betreffende verpakking en verpakkingsafval EU 2025/40) zullen vanaf 12 augustus de regels voor de verwijdering ervan veranderen: capsules voor eenmalig gebruik worden in alle opzichten een verpakking en mogen niet langer bij het ongesorteerde afval worden gegooid.
De wetgeving, die in februari 2025 van kracht werd en nu operationeel is, bepaalt feitelijk dat alle capsules voor eenmalig gebruik – gebruikt en met koffieresten – moeten worden gerecycled. Een stap die allesbehalve marginaal is, aangezien we het hebben over een van de meest wijdverspreide en problematische vormen van afval in Europese huizen.
De doelstelling van Brussel is duidelijk: het verpakkingsafval tegen 2030 met 5% verminderen ten opzichte van het niveau van 2018, en tegen 2040 een reductie van 15% bereiken. En capsules zijn, vanwege hun complexiteit en aantallen, een beslissende proeftuin.
Het probleem met capsules is bekend: het zijn verpakkingen met meerdere componenten, moeilijk te scheiden en dus te recyclen.
Volgens gegevens van Biorepack wordt er in Italië bijna 3 miljard per jaar geconsumeerd, maar is slechts 6% composteerbaar. De rest bestaat uit:
Een berg afval die tot nu toe vrijwel altijd ongesorteerd in de bak belandde. Met de nieuwe regels wordt de hele supply chain opgeroepen om te reorganiseren.
En duurzame capsules?
Op weg naar 100% duurzame capsules? Het is niet alleen een hypothese. De EU-verordening bepaalt dat lidstaten vanaf 2030 de verkoop van bepaalde producten kunnen verbieden als deze niet van duurzame materialen zijn gemaakt. Koffiecapsules zouden de lijst kunnen halen en de markt in de richting van bioplastics of volledig recyclebare oplossingen kunnen duwen.
Maar 12 augustus markeert ook een keerpunt voor andere alledaagse producten. Vanaf 2030 zullen veel plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik verboden zijn, waaronder:
Vanaf augustus volgend jaar zal ook de verplichting tot uniforme etikettering op EU-niveau van kracht worden: op elke verpakking moet duidelijk worden aangegeven hoe en waar deze moet worden weggegooid. Zonder correcte informatie kan het product niet verkocht worden.
