Na ruim veertig jaar van uitbuiting en lijden is Baby, de Afrikaanse olifant die op tweejarige leeftijd uit het wild werd gered, overleden. Zijn leven eindigde in de dierentuin Belvédère in Tunis, waar hij leefde in omstandigheden die door onafhankelijke verenigingen en dierenartsen als kritiek werden beschouwd.
Bekijk dit bericht op Instagram
Vanaf de gevangenneming op jonge leeftijd tot aan de volwassenheid werd Baby gebruikt als attractie in circussen, beurzen en recreatieve contexten, zonder dat haar ethologische behoeften ooit werden gerespecteerd. Verschillende keren overgebracht, verstoken van contact met andere olifanten en van voldoende ruimte, ervoer ze slechts een lange reeks van detentie en isolatie.
Sinds mei 2023 is Baby verhuisd naar de dierentuin Belvédère in Tunis. Hier woonde ze helemaal alleen, in een ruimte die ontoereikend werd geacht voor een sociaal dier als de olifant. Het ontbreken van prikkels, de beperkte ruimte en onvoldoende toegang tot water hebben bijgedragen aan het verslechteren van een toch al gecompromitteerde situatie.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een lichaam dat op de proef is gesteld door tientallen jaren lijden
Baby leed al jaren aan een ernstige handicap aan zijn achterpoot, waarschijnlijk gerelateerd aan zijn gevangennemings- en detentieomstandigheden. De afgelopen maanden waren er ook tekenen van achteruitgang aan zijn voorpoten ontstaan, waardoor elke beweging pijnlijk werd. Het waargenomen repetitieve gedrag duidde op een toestand van chronische psychologische nood.
De vereniging Free Life had een concrete oplossing bedacht: Baby overbrengen naar een gespecialiseerd opvangcentrum, waar hij adequate veterinaire zorg kon krijgen en in een omgeving kon leven die meer respect had voor zijn aard. De instelling was klaar om haar te verwelkomen, maar de interventie werd niet op tijd goedgekeurd. De dood van een baby is helaas het resultaat van een model dat dieren blijft behandelen als objecten en attracties. Zelfs als er concrete alternatieven bestaan – zoals gespecialiseerde opvangcentra – heeft het systeem de neiging in te grijpen als het te laat is.
Bekijk dit bericht op Instagram
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
