In 2025 werden 14 toekans met kielsnavel (of kielsnaveltoekans) ontdekt die zich verstopten in het dashboard van een voertuig in de Otay Mesa Port of Entry, Californië. De dieren waren onder extreme omstandigheden vervoerd: verdoofd, geïmmobiliseerd en beroofd van elke woonruimte. De inbeslagname vond plaats dankzij agenten van de Amerikaanse Fish and Wildlife Service, die de exemplaren onmiddellijk naar de Bronx Zoo brachten voor dringende zorg.
Kritieke omstandigheden bij aankomst in de dierentuin
Op 31 juli 2025, toen de toekans in de Bronx Zoo aankwamen, leek het ziektebeeld onmiddellijk ernstig. Alle 14 exemplaren hadden ernstige ondervoeding, ernstige stress en stofwisselingsstoornissen. Sommigen hadden ook lichamelijk letsel als gevolg van de transportomstandigheden. Om de noodsituatie het hoofd te bieden, activeerde de dierentuin een gecoördineerde interventie tussen de afdelingen Ornithologie en Zoölogische Gezondheid, met intensieve zorg en soortspecifieke protocollen.
Maanden van revalidatie en progressief herstel
Het hersteltraject was lang en complex. Veterinaire teams probeerden de dieren te stabiliseren en ze geleidelijk terug te brengen naar omstandigheden die verenigbaar waren met overleven. Volgens Chuck Cerbini, curator ornithologie van de Bronx Zoo, was het resultaat mogelijk dankzij de constante toewijding van de gespecialiseerde teams. Na maanden van behandeling vertoonden alle toekans significante verbeteringen, tot het punt waarop ze konden worden overgebracht of geïntegreerd in gestructureerde programma’s.
Waar zijn de 14 toekans vandaag?
Tegenwoordig is de situatie gestabiliseerd en hebben de veertien toekans verschillende wegen gevolgd binnen een gecoördineerd natuurbehoudssysteem. Tien exemplaren werden overgebracht naar instellingen die zijn geaccrediteerd door de Association of Zoos and Aquariums (AZA), waar ze deelnemen aan onderwijs-, fok- en instandhoudingsprogramma’s voor de soort. Om redenen die verband houden met de gezondheidstoestand en de klinische geschiedenis is herintroductie in het wild helaas niet mogelijk.
De overgebleven toekans in de Bronx Zoo
De overige vier toekans bevinden zich nog steeds in de Bronx Zoo, helaas voorbestemd voor een leven in gevangenschap. Twee van hen, beide mannetjes, zijn te bezoeken in de sector World of Birds, terwijl de andere twee, die ook beenfracturen hadden door ondervoeding, in een onbelichte ruimte zijn gehuisvest. Deze laatste zijn voorbestemd om een toekomstig kweekkoppel te worden. Een pad dat in 2025 begon en zich vandaag de dag vertaalt in een nieuwe functie: bijdragen aan het behoud en de kennis van de soort.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
