Het prestigieuze Amerikaanse tijdschrift Tijd heeft zijn langverwachte en ongekende ranking gepubliceerd TIME100 Sportwaarbij de honderd meest impactvolle persoonlijkheden ter wereld in de sportwereld worden geselecteerd. En dit jaar zijn ook onze kleuren aanwezig. Onder de namen die zijn opgenomen in de categorie van legendarische mondiale iconen vallen die van Jannik Sinner en Kimi Antonelli op, die de scepter delen met historische reuzen van het kaliber Lionel Messi, LeBron James en Cristiano Ronaldo.
Sinner: de triomf van de anti-ster die met eenvoud fans voor zich wist te winnen
Over de vierentwintigjarige uit Zuid-Tirol, de huidige nummer één op de wereldranglijst, valt weinig te zeggen. Het zijn de trofeeën die hij heeft gewonnen die voor hem spreken. Wat het fenomeen Sinner echter uniek maakt, is niet alleen dit en de verbazingwekkende continuïteit die op hardcourt wordt getoond. Het publiek en professionals houden zielsveel van hem vanwege zijn ontwapenende nederigheid en zuiverheid.
Jannik belichaamt perfect de figuur van de anti-ster: een eenvoudige jongen, opgegroeid tussen de met sneeuw bedekte toppen van de Dolomieten, die zijn authenticiteit intact heeft gehouden ondanks dat hij vier van de laatste tien Grand Slam-titels heeft gewonnen. Deze uitzonderlijke normaliteit, gecombineerd met de filantropische activiteiten die via zijn stichting worden gepromoot om jonge atleten te ondersteunen, maakt hem tot een mondiaal ethisch model en een referentiepunt voor de nieuwe generaties.
In de officiële redenen voor de erkenning onderstreepten Amerikaanse analisten hoe de Italiaanse tennisser in staat is om het prestigieuze te voltooien Zonneschijn dubbel tussen Indian Wells en Miami en de zege op het gras van Wimbledon tegen Carlos Alcaraz in 2025 – heeft het herentennis een spannende generatierivaliteit gegarandeerd.
Bekijk dit bericht op Instagram
Antonelli: het fenomeen dat alles wint maar toch de buurjongen blijft
Maar de blauwe partij stopt hier niet. Op de prestigieuze lijst staat overigens ook de negentienjarige Mercedes-coureur Kimi Antonelli uit Bologna, huidig leider van het Wereldkampioenschap Formule 1. Ingevoegd in de categorie “Leider”, wordt Antonelli beschreven als de “19-jarig Italiaans wonderkind gekozen ter vervanging van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton bij Mercedes, die nooit stopt met winnen en nieuwe records vestigt”.
Bekijk dit bericht op Instagram
De cijfers daarentegen spreken duidelijk en projecteren hem rechtstreeks in de mythe. Nu hij naar school is gegaan – nog maar een jaar geleden, na zijn eerste podium, werd hij verdeeld tussen de paddock en de bureaus om het eindexamen te halen – heeft Kimi dit jaar letterlijk het circuit gedomineerd en tussen de lente en de vroege zomer vier opeenvolgende overwinningen behaald: eerst in China en Japan in maart, daarna in Miami en Canada in mei.
Antonelli is vandaag de jongste coureur in de geschiedenis die aan de leiding staat in het klassement van het Formule 1-wereldkampioenschap. En dat niet alleen: hij slaagde erin zich aan te sluiten bij twee absolute goden van de sport, Michael Schumacher en Ayrton Senna, als de enige coureurs die in staat waren hun eerste drie poleposities op rij te winnen. Maar er is een detail dat hem zelfs een stap verder brengt: in tegenstelling tot Schumacher en Senna transformeerde Antonelli vervolgens alle drie de polen in evenveel historische overwinningen.
Wat maakt Andrea Kimi Antonelli tot een werkelijk uniek personage, en wat de juryleden van de film betoverde TIJD evenals fans over de hele wereld, het ligt echter niet aan zijn vaardigheden op het circuit. Het is zijn buitengewone menselijke dimensie. Degenen die hem op de voet volgen, onderstrepen voortdurend de goedheid, zachtheid en ontwapenende volwassenheid van een jongen die met een snelheid van vijfhonderd kilometer per uur een echte droom leeft zonder ooit zijn oriëntatie te verliezen.
Ondanks dat hij in de meest verblindende schijnwerpers in de autosportwereld staat en te maken heeft met de zware erfenis van Hamilton, heeft Antonelli het niet in het minst naar zijn hoofd laten stijgen. Hij bleef de echte jongen die hij altijd was, in staat om enthousiast te worden over simpele dingen, dezelfde jongen die tot een paar maanden geleden een podiumplaats in de Formule 1 vierde door zijn schoolboeken door te nemen. Een kampioen uit vervlogen tijden qua opleiding, maar zeer modern qua talent, die laat zien hoe je met een glimlach en zuiverheid van ziel de wereld kunt domineren.
Bekijk dit bericht op Instagram
De 100 meest invloedrijke atleten van 2026 volgens Time
Hieronder staan de namen van de 100 meest invloedrijke atleten van 2026 volgens Time:
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
