Vanochtend, donderdag 27 november, brak er een hevige brand uit in de papierfabriek Fedrigoni in Riva del Garda, in de regio Varone. De vlammen begonnen rond 9.00 uur vanuit een pakhuis onder het dak van het gebouw en bereikten het bovenste deel van het gebouw. Een dichte rookwolk steeg de lucht in, zelfs vanaf grote afstand zichtbaar.
Een arbeider die onderhoudswerkzaamheden aan een schede uitvoerde, was licht dronken, maar zijn toestand geeft geen aanleiding tot bezorgdheid. Al het aanwezige personeel werd onmiddellijk geëvacueerd en de voertuigen die arriveerden voor leveringen werden van het plein verwijderd.
De reddingsinterventie was groots: de permanente brandweerlieden van Trento kwamen ter plaatse, samen met de vrijwilligersteams van Alto Garda, Mori, Arco en Molina di Ledro. De operaties waren gericht op het beheersen van de vlammen om te voorkomen dat ze zich naar andere delen van de fabriek zouden verspreiden.
Het gebied werd afgesloten voor verkeer en er werd door de politie gepatrouilleerd om de veiligheid te garanderen. De burgemeester van Riva del Garda, Alessio Zanoni, werd tijdens een vergadering op de hoogte gebracht en ging onmiddellijk naar de plaats van de brand om de operaties nauwlettend in de gaten te houden.
Appa-technici waren ook aanwezig, belast met het verifiëren van de eventuele gevolgen voor het milieu en het monitoren van de luchtkwaliteit, gezien de omvang van de wolk die tot bezorgdheid heeft geleid onder bewoners en pendelaars.
Volgens de eerste ramingen zou de schade aan de centrale aanzienlijk zijn. Ondanks het alarm en het moment van spanning konden door de tijdigheid van de evacuatie en de tussenkomst van de hulpdiensten ernstiger gevolgen worden vermeden: er vielen geen ernstige gewonden.
