Tussen 4 en 5 juni 2026 zou de aarde getroffen kunnen worden door de gevolgen van een geomagnetische G3-storm, geclassificeerd als ‘sterk’ op de schaal die wordt gebruikt door NOAA, het Amerikaanse agentschap dat ruimteweer monitort. Het alarm werd afgegeven na drie coronale massa-ejecties, de zogenaamde CME’s, die in deze uren verwacht werden in interactie met het magnetische veld van de aarde. In de praktijk heeft de zon plasma en magnetisch veld de ruimte in gestuurd, en een deel van dat materiaal reist onze kant op. Wanneer het arriveert, kan het de magnetosfeer in beroering brengen, bepaalde technologische systemen ontwrichten en het noorderlicht verder naar het zuiden duwen dan normaal. Zelfs richting Italië, tenminste onder de juiste omstandigheden.
De G3-classificatie heeft betrekking op de geomagnetische storm, dat wil zeggen het effect dat nabij de aarde wordt veroorzaakt door de activiteit van de zon. De waarde waar we naar moeten kijken is de Kp, een index die meet hoe verstoord het magnetische veld van de aarde is: Kp 5 komt overeen met G1, Kp 6 met G2, Kp 7 met G3, Kp 8 met G4, Kp 9 met G5. Voor de periode 4-6 juni geeft de NOAA-prognose een verwacht maximum van Kp 7 aan, dus het G3-niveau.
De uren om in de gaten te houden
De voorspelling gepubliceerd op 4 juni om 00:30 UTC rapporteert geomagnetische G2-G3-stormen die waarschijnlijk tussen 4 en 5 juni zullen plaatsvinden als gevolg van de combinatie van CME’s die tussen 3 en 4 juni van de zon vertrekken. Als we de tijden in Italië omrekenen, vallen de meest interessante vensters tussen 20.00 en 23.00 uur op donderdag 4 juni, wanneer een Kp 6.67 wordt verwacht, dicht bij het G3-niveau, en dan tussen 02.00 en 05.00 uur op vrijdag 5 Juni, met Kp 7 vol. Het zijn voorspellingen in blokken van drie uur, zodat de hemel met de precisie van een Zwitserse trein kan besluiten de agenda niet te respecteren.
Voor Italië betekent dit vooral één ding: degenen die in het noorden wonen, hebben een voordeel. De beste gebieden zijn die ver van het stadslicht, met een duidelijke noordelijke horizon: Alpen, Voor-Alpen, open heuvelachtige gebieden, het donkere landschap van de Povlakte. Bij aanhoudende activiteit kan de aurora verschijnen als een gloed aan de lage horizon, meer rood of paarsachtig dan groen, wat op foto’s vaak veel duidelijker is dan met het blote oog. In het Centrum nemen de mogelijkheden aanzienlijk af; Rome vereist een zeer gunstige combinatie van intensiteit, heldere lucht, duisternis en oriëntatie van het magnetische veld. In het Zuiden en op de eilanden blijven de kansen kleiner, behoudens een intensivering die verder gaat dan de huidige voorspelling.
Iedereen die het wil proberen, moet naar het noorden kijken, weg van straatlantaarns, borden, drukke straten en balkons die verlicht zijn als televisietoestellen. De smartphone kan meer helpen dan alleen het oog: nachtmodus, stabiele ondersteuning, lange belichtingstijd, geen handen schudden. Soms verschijnt de aurora op deze breedtegraden eerder in de fotogalerij dan in de pupil.
Wat kan er gebeuren
Een G3-geomagnetische storm kan verstoringen veroorzaken op elektriciteitsnetwerken, satellieten, GPS-navigatie en hoogfrequente radiocommunicatie. Dit zijn de gebieden die door NOAA zijn aangemerkt als de belangrijkste doelwitten van geomagnetische stormen, samen met ruimteoperaties en poolwaarnemingen. Ruimteweer werkt als volgt: heel ver verwijderd van het dagelijks leven totdat een systeem dat afhankelijk is van signalen, banen, radio of elektriciteit te maken krijgt met een nerveuzer dan normaal aards magnetisch veld.
Dezelfde voorspelling rapporteert voor 4-6 juni een waarschijnlijkheid van 60% op R1-R2 radio-uitval en een waarschijnlijkheid van 15% op R3 of hogere gebeurtenissen. Radiostoringen tot het R2-niveau waren de afgelopen 24 uur al waargenomen, waarbij de grootste gebeurtenis werd geregistreerd op 3 juni om 11:27 UTC. Voor zonnestralingsstormen S1 of hoger blijft de aangegeven waarschijnlijkheid echter voor elk van de drie dagen 10%.
Het meest onstabiele punt blijft de daadwerkelijke komst van de CME’s. Een coronale massa-ejectie kan miljarden tonnen zonnemateriaal en een ingebed magnetisch veld vervoeren; de snelheid kan sterk variëren, van minder dan 250 kilometer per seconde tot waarden dichtbij 3.000 kilometer per seconde. Wanneer meerdere CME’s zich in korte tijd richting de aarde bewegen, kunnen ze toevoegen, communiceren en eerder of later aankomen dan het geschatte venster.
Aurora in Italië?
De aurora ontstaat wanneer geladen deeltjes die verband houden met zonneactiviteit langs magnetische veldlijnen interageren met de bovenste atmosfeer van de aarde. Meestal blijft het fenomeen dichtbij hoge breedtegraden. Tijdens sterkere geomagnetische stormen zet het poollichtovaal uit en kan de zichtlijn afdalen naar ongebruikelijke gebieden. NOAA’s poollichtdashboard koppelt de toename van Kp duidelijk aan een actievere aurora: Kp 7 wordt geassocieerd met sterke poollichtactiviteit, terwijl Kp 9 een veel extremere situatie aangeeft.
Italië ligt op een ingewikkelde breedtegraad voor de aurora. Ver genoeg naar het zuiden zodat het zicht zeldzaam is, ver genoeg naar het noorden zodat het een rol kan spelen tijdens sterke gebeurtenissen, vooral in de noordelijke regio’s. Het verschil zal worden gemaakt door de werkelijke intensiteit van de storm, de oriëntatie van het interplanetaire magnetische veld, de bewolking en de lichtvervuiling. Een verlichte stad wist ook een interessante lucht. Een donkere vallei daarentegen kan op zijn minst voor een vleugje kleur zorgen.
Het is het beste om de updates in de avonduren te controleren, omdat de weersvoorspellingen in de ruimte veranderen wanneer zonnemateriaal de monitoringsatellieten tussen de zon en de aarde bereikt. Op dat moment worden de gegevens over de zonnewind en het magnetische veld concreter en wordt beter begrepen of de aurora werkelijk naar lagere breedtegraden kan afdalen. Tot die tijd blijft het een voorspelling met een ruime marge, zoals vrijwel alles wat van de zon naar ons reist.
Voor degenen die in Italië verblijven, zijn de gebieden om in de gaten te houden vooral die in het noorden, met name de Alpen, de Pre-Alpen en donkere gebieden ver van de steden: Valle d’Aosta, Boven-Piemonte, Alpen-Lombardije, Trentino-Alto Adige, Venetiaanse Dolomieten en de berg Friuli. Er zijn ook enkele mogelijkheden in het minder verlichte landschap van Piemonte, Lombardije, Veneto en Friuli, zolang de horizon naar het noorden maar helder is. Vanuit het centrum naar beneden neemt de waarschijnlijkheid aanzienlijk af: de Toscaans-Emiliaanse Apennijnen, het binnenland van Marche, Umbrië, Abruzzo en Apennijnen Lazio kunnen alleen maar hopen op een intensivering die verder gaat dan voorspeld. In grote steden dreigt de lichtvervuiling echter alles op te eten voordat het zelfs maar de ogen bereikt.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
