Wanneer we het acroniem DOP op een etiket lezen, denken we aan kwaliteit, strenge controles en vaak ook hoge normen op het gebied van dierenwelzijn. Maar wat gebeurt er werkelijk op de boerderijen die enkele van de symbolische producten van Made in Italy voeden?
Een vraag die nooit echt is opgelost, wordt heropend door een nieuw onderzoek van essereanimali, waarin beelden te zien zijn die zijn gemaakt in een groot zeugen- en biggenbedrijf in de provincie Treviso, bestemd voor de Italiaanse BOB-productieketen.
De beelden, gemaakt in december 2022 en aan de vereniging geleverd door een voormalig medewerker, vertellen over een realiteit van geweld tegen dieren, verminkingen zonder verdoving, precaire hygiënische omstandigheden en verslechterde structuren.
Het onderzoek
De video, verteld door Selvaggia Lucarelli, documenteert verontrustende episoden, die niet anders dan ernstige vragen oproepen over de naleving van de regelgeving en het gegarandeerde beschermingsniveau voor landbouwhuisdieren.
Bekijk dit bericht op Instagram
Tot de meest heftige scènes behoren die van zeugen met duidelijke motorische problemen die worden geslagen en geschopt terwijl ze zich tussen de stallen verplaatsen. Sommige varkens die niet kunnen lopen, worden aan hun oren door de gangen van de boerderij gesleept. Andere biggen worden van enkele meters afstand in de metalen karren gegooid en belanden verpletterd op elkaar.
Op de beelden is ook een zeug te zien die lijdt aan een ernstige verzakking, waarbij een operator een geïmproviseerde interventie probeert in plaats van het dier aan adequate veterinaire zorg toe te vertrouwen. In een andere scène zitten twee varkens dagenlang vast onder de vloer van de kraamstal, overlevend tussen riool- en voerresten.
Een van de meest controversiële aspecten is de behandeling van biggen in de eerste levensdagen: de video’s tonen jonge mannetjes die een chirurgische castratie ondergaan zonder verdoving of analgesie. Ook het systematisch couperen van de staart is gedocumenteerd, een praktijk die de Europese wetgeving al meer dan vijfentwintig jaar verbiedt als deze routinematig wordt uitgevoerd en niet wordt gerechtvaardigd door specifieke gezondheidsbehoeften.
Volgens talrijke wetenschappelijke onderzoeken veroorzaken beide procedures acute pijn en stress bij dieren. Daarom hebben verschillende Europese landen de afgelopen jaren steeds strengere beperkingen ingevoerd. Alsof dat nog niet genoeg is, verschijnen er talloze levenloze biggen in de kraamhokken, terwijl de structuren zich in zeer slechte omstandigheden lijken te bevinden. De multiplex scheidingswanden zijn beschadigd en zitten vol splinters die pasgeboren dieren kunnen verwonden. De metalen staven zijn door roest aangetast en hebben scherpe oppervlakken die in contact komen met zeugen en welpen.
Daarbij komt nog een bijzonder delicaat probleem: volgens wat de voormalige werknemer meldde, zijn de systemen die zijn ontworpen om te voorkomen dat de moeder de baby’s per ongeluk verplettert, al een tijdje buiten gebruik, waardoor het risico op neonatale sterfte toeneemt. De beelden laten ook het massale gebruik zien van breedspectrummedicijnen en antibiotica, waaronder amoxicilline, dat vaak wordt gebruikt voor collectieve behandelingen. Een thema dat herinnert aan het mondiale probleem van antibioticaresistentie, dat door de Wereldgezondheidsorganisatie wordt beschouwd als een van de belangrijkste bedreigingen voor de gezondheid van de komende decennia.
@Beesten zijn
Tientallen biggenkarkassen verschijnen vervolgens buiten de boerderij, blootgesteld aan weersinvloeden en toegankelijk voor wilde dieren, een situatie die ook vragen oproept op het gebied van bioveiligheid.
DOP betekent niet dierenwelzijn
Dit is misschien wel het belangrijkste punt van het hele verhaal. Assesre Animali onderstreept dat het merk DOP de geografische oorsprong en de naleving van specifieke productievoorschriften certificeert, maar niet automatisch hoge normen op het gebied van dierenwelzijn garandeert.
Veel consumenten associëren deze certificeringen met een meer ethische en diervriendelijke productie. Als de regelgeving bepaalde praktijken echter niet uitdrukkelijk verbiedt, kunnen zelfs BOB-producten afkomstig zijn van boerderijen die kooien en andere systemen gebruiken die typisch zijn voor de intensieve landbouw.
De strijd om kooien te elimineren
Het onderzoek komt op het moment dat er in Italië een mobilisatie gaande is om het gebruik van kooien op boerderijen te verbieden. Afgelopen maart diende essereanimali een wetsvoorstel op volksinitiatief in als onderdeel van de ‘Empty Cages’-campagne, ondersteund door meer dan 32.000 handtekeningen. Het doel is om het verbod geleidelijk in te voeren voor alle gekweekte soorten.
Het verzoek maakt deel uit van een proces dat op Europees niveau begon met het burgerinitiatief ‘End the Cage Age’, dat meer dan 1,4 miljoen handtekeningen had verzameld en waarmee in 2021 de toezegging van de Europese Commissie werd verkregen om de kooihouderij geleidelijk te overwinnen. Een engagement dat, zo stellen dierenrechtenorganisaties aan de kaak stellen, nog niet is vertaald in een concreet wetsvoorstel.
Ondertussen gaan sommige Europese landen al die kant op. Zweden, Denemarken, Oostenrijk, Finland, Duitsland en Nederland hebben aanzienlijke beperkingen op het gebruik van zeugenkooien ingevoerd of gepland. Een verandering die binnenkort ook in Italië het debat zou kunnen heropenen.
HIER kunt u ook tekenen om het wetsvoorstel voor een kooivrij Italië naar het parlement te brengen.
