Zeeschildpad vastgebonden aan een tank met een haak in zijn bek, onmiddellijk gered op een strand in de buurt van Rome

Hij dreef worstelend aan de oppervlakte, met een vishaak in zijn mond en een blikje achter zich aan gesleept. Een verontrustend beeld van een jonge zeeschildpad Caretta caretta, die niet anders kan dan de aandacht vestigen op de onzichtbare bedreigingen die het leven van zeedieren elke dag in gevaar brengen, te beginnen door wilde of onzorgvuldig beheerde visserij.

De schildpad werd opgemerkt in de wateren voor het strand van Maccarese, aan de kust van Lazio, door enkele mensen die zijn aanwezigheid onmiddellijk aan de kustwacht meldden. Dankzij de tussenkomst van het regionale netwerk van TartaLazio werd de jonge Caretta caretta geborgen en overgebracht naar het Zoomarine EHBO-centrum voor zeeschildpadden.

De race tegen de klok begon daar. Het dier had een beuglijnhaak ingeslikt die aan de hoek van de labiale haak bleef hangen, verbonden met een lijn die eindigde met een drijvende tank, waarschijnlijk gebruikt als markering voor een vislijn. Een dramatische situatie: de schildpad, die al gewond was, liep het risico zichzelf niet meer goed te kunnen voeden en zou kunnen lijden aan infecties, verzwakking en de dood.

Gelukkig kwam de interventie op tijd. De dierenartsen slaagden erin de haak te verwijderen en de schildpad onderging diagnostische tests en de nodige therapieën. Nu blijft de kleine Caretta caretta onder observatie, in de hoop dat ze snel zal herstellen en naar zee zal terugkeren.

Elk jaar kiezen talloze zeeschildpadden de Italiaanse kusten, waaronder die van Lazio, om hun eieren te leggen. Een buitengewone gebeurtenis die vertelt over de rijkdom van onze ecosystemen, maar ook over hun kwetsbaarheid. Voor deze dieren is de zee echter een steeds gevaarlijkere plek geworden. Tot de belangrijkste bedreigingen behoren vishaken en -netten, plastic, vervuiling, verlies van leefgebied en de gevolgen van de klimaatverandering, die ook de omstandigheden verandert op de stranden waar nieuwe generaties worden geboren.

Elke ontmoeting met een schildpad in nood kan een verschil maken.

Wat moet je doen als je een zeeschildpad of een nest vindt?

Als u een gewonde, gestrande of noodlijdende zeeschildpad ziet:

Voor nesten geldt dezelfde aandacht: je mag de dieren niet benaderen of storen.

Het redden van een schildpad gaat niet alleen over het helpen van één individu. Het betekent het beschermen van een eeuwenoude soort die al miljoenen jaren de oceanen heeft overgestoken en die vandaag de dag ook onze hulp nodig heeft om zijn reis voort te zetten.