Geboren in Dundee, Schotland, in 1857, Williamina Paton Stevens Fleming Het wordt herinnerd als een van de belangrijkste figuren in de geschiedenis vanModerne astronomie. Zijn persoonlijke en professionele affaire is een emblematisch voorbeeld van vastberadenheid en talent, in staat Overwin de barrières van geslacht en sociale klassen die de wetenschappelijke wereld van de tijd diep markeerde.
Op slechts 21 verhuisde hij naar de Verenigde Staten met haar man James Fleming en vestigde zich in Boston. Maar zijn leven veranderde radicaal toen hij, zwanger van hun eerste kind, dat was verlaten door haar man. Gedwongen zichzelf te behouden, Hij vond werk als een meid bij de professor Edward Charles Pickering Family, directeur van deHarvard Observatory.
Het begin van de wetenschappelijke carrière bij het Harvard Observatory
Pickering, ontevreden over de assistenten van zijn mannen, voelde Intelligentie en precisie van Williamina en huurde het in 1881 als betrokken naar het observatorium. De keuze bleek een winnaar te zijn: Williamina begon te werken als “menselijke calculator”, Het onderzoeken van de fotografische platen van de hemel om de sterren te classificeren op basis van hun geesten. Hij was een van de eerste vrouwen die betrokken was bij een Systematisch werk van astronomische classificatieanticiperen op een epochale verandering in vrouwelijke deelname aan wetenschappelijk onderzoek.
De stellaire classificatie en de grote ontdekkingen
Een van zijn belangrijkste bijdragen was de ontwikkeling van een Stellar classificatiesysteem op basis van de hoeveelheid waterstof zichtbaar in het spectrum van de sterren. Het systeem, gepubliceerd in 1890 onder de naam Pickering maar met een interne toeschrijving aan Fleming, werd het startpunt voor de Moderne classificatie Vervolgens verwerkt door Annie Jump Cannon.
Tijdens haar carrière, Williamina Fleming Catalog meer dan 10.000 sterrenje ontdekt 10 novae,, 59 Gassose Nebulas en verder 310 variabele sterren. Daarvan de ontdekking van de Horse kopnevel In de constellatie van Orion is misschien wel de beroemdste. Zijn beschrijving werd opgenomen in 1888 op basis van een afbeelding naar het observatorium en alleen de ontdekking werd officieel erkend.
Een centrale rol in de wetenschappelijke gemeenschap
Naast wetenschappelijk werk speelde Fleming een coördinatierol binnen het observatorium, en werd geworden Supervisor van de groep vrouwen die bekend staan als “Harvard Computers”. De publicatie van belangrijke studies zoals Een fotografische studie van variabele sterren (1907) e Spectra en fotografische magnuten van sterren in standaardgebieden (1911).
Hij ontving verschillende prijzen: hij werd genoemd curator van de fotografische collectie van het observatorium, Ere -lid van de Royal Astronomical Society van Londen en toegekend Guadalupe de Almeraro -medaille van de Astronomical Society of Mexico kort voor zijn dood.
Williamina Fleming stierf in Boston in 1911 vanwege longontsteking. Zijn bijdrage opende de weg naar Actieve deelname van vrouwen in de wetenschap En zijn werk legde de basis voor moderne spectroscopische studies en stercatalogi.
