Sinds die middag van 11 september 2001, toen de oorlog in realtime de huiskamers binnendrong, is er iets veranderd in de dichtheid. De beelden hebben de ruimte ingenomen die voorheen bij het wachten hoorde, de gelijktijdigheid heeft de afstand in beslag genomen. Geweld heeft niet langer een herkenbaar voor en na: het circuleert onmiddellijk, het dringt zich op, het wordt gerepliceerd, het blijft beschikbaar.
Na verloop van tijd nam het het ritme aan van de dingen die we elke dag meemaken. Dezelfde continuïteit, dezelfde onmiddellijke toegang, dezelfde onderliggende aanwezigheid. Alleen fictie heeft er hier niets mee te maken, ook al probeert de geest het, om zichzelf te verdedigen, als elke andere inhoud te behandelen.
Een emotionele vertrouwdheid die de interne reactie verzwakt
In eerste instantie reageert het lichaam volledig. Een scène blijft je bij, drukt op je maag, sleept je urenlang voort. Dan komt er nog een. En dan nog een. Op een gegeven moment herkent de geest een structuur, bijna een format. In juni 2025 werd die structuur in Gaza zonder veel uitleg gezien. Mensen die in de rij staan voor eten, lange wachttijden, lichamen die leeg raken door de honger, bewegingen die tot de essentie worden teruggebracht. Dan schiet je hem neer. Doden, gewonden, verwarring. En de volgende dagen keert hetzelfde ontwerp terug, met minimale variaties en hetzelfde resultaat.
Herhaling verandert de manier waarop een gebeurtenis wordt ontvangen. Wanneer een scène in dezelfde vorm terugkeert, ervaren de hersenen deze niet langer als iets geheel nieuws. Hij anticipeert erop, hij organiseert het, hij maakt het beheersbaar. Verlaag de intensiteit om te blijven vasthouden. Hier komt wat de psychologie definieert als psychische anesthesie. Het is een adaptieve reactie. Wanneer de hoeveelheid lijden het vermogen om het te verwerken te boven gaat, vermindert het emotionele systeem de diepte en grip.
Recent onderzoek helpt om zich op deze passage te concentreren. De studie over doomscrolling gepubliceerd op JMIR geestelijke gezondheid laat zien dat voortdurende blootstelling aan negatieve inhoud de angst vergroot en de emotionele regulatie in de loop van de tijd verandert. De aandacht blijft gevangen, maar wordt dunner en verliest diepte. Een werk dat is uitgebracht PNAS bevestigt dat herhaalde blootstelling aan traumatische beelden stress en progressieve aanpassingen veroorzaakt, waaronder een vorm van onthechting die de stroom draaglijker maakt.
De hersenen blijven functioneren. Hij zoekt gewoon dekking, vermindert de intensiteit. Zo komt een scène die alleen de kracht zou hebben om alles binnen een reeks te stoppen, binnen in de algemene beweging. De zwaartekracht blijft intact. Wat verandert is de penetratie. Het blijft voor de ogen. Ga minder naar binnen.
Een afwisselende ervaring
De digitale stroom kent geen echte emotionele hiërarchieën. Tussen een lichte video en een gesponsorde video verschijnt een oorlogsscène. De doorgang is droog. De hersenen veranderen plotseling van register, zonder drempel, zonder tijd om tot rust te komen. Van hieruit ontstaat een vorm van intermitterende empathie. Het licht op bij een botsing, trekt zich vervolgens terug, laat ruimte voor iets anders en wordt opnieuw geactiveerd wanneer een beeld weer opduikt. Er blijven korte trillingen bestaan, nooit lang genoeg om echt tot rust te komen.
Ondertussen veranderen zelfs de slachtoffers de consistentie in perceptie. De namen rafelen, de cijfers blijven. De cijfers worden updates. De concrete ervaring verliest gewicht, wordt afstandelijk, bijna abstract. Herhaling consolideert deze structuur. Wanneer hetzelfde type scène terugkeert, herkennen de hersenen het en nemen het op in het landschap. Bekendheid neemt de plaats in van shock.
Tegen deze achtergrond wordt een verdere, meer technische, koudere afstand toegevoegd. Hedendaagse oorlogsvormen introduceren continue bemiddeling: geautomatiseerde systemen, operaties op afstand, beslissingen gefilterd door data. Lichamen glijden naar een andere taal. Het worden coördinaten, doelstellingen, paden.
Dan komen de algoritmen. Ze selecteren wat zichtbaar blijft, pushen wat een snelle reactie veroorzaakt, vervangen snel wat de aandacht verliest. In een dergelijke omgeving moet het lijden met al het andere concurreren om ruimte. Het is daar dat de perceptie verandert, langzaam, zonder zichzelf aan te kondigen. De scènes herhalen, de cijfers groeien, de beelden stromen. En ondertussen nestelt zich een ondoorzichtige gewoonte in: alles zien, zonder alles meer te kunnen horen.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
