Een groep onderzoekers van de Universiteit van Edinburgh heeft een verrassend resultaat bereikt: Voor het eerst is gerecycled plastic omgezet in vanillineeen zeer populaire substantie in het dieet, cosmetische en farmaceutische sectoren. Het proces werd mogelijk gemaakt dankzij het gebruik van Genetisch gemodificeerde E. coli -bacteriënin staat om de chemische componenten van plastic flessen in een verbinding met een hoge toegevoegde waarde om te zetten.
Momenteel, 95% van de plastic waarde gaat verloren Na slechts één gebruik, en slechts 14% van de flessen die elke minuut ter wereld worden verkocht, wordt eigenlijk gerecycled. Bovendien is gerecycled materiaal vaak bedoeld voor beperkt gebruik, zoals de productie van ondoorzichtige vezels voor stoffen of tapijt. Maar deze nieuwe technologie kan alles revolutioneren.
Het startpunt is het Polyethyleen tereftolato (PET)het meest gebruikte plastic materiaal voor flessen. Mutant -enzymenzymen die in het verleden al waren ontwikkeld Degradeer het huisdier in zijn basismonomereninclusief terephtalzuur (TA). Tegenwoordig zijn die monomeren omgezet in vanilline via een innovatief biologisch proces.
De procedure biedt De inoculatie van een microbiële bouillon op basis van E. coli gemodificeerde bacteriëngehandhaafd bij een temperatuur van 37 ° C gedurende 24 uur – omstandigheden vergelijkbaar met die van bierfermentatie. Het resultaat? Een conversie van 79% van de TA in Vanillin.
Plastic vanilline: een duurzaam alternatief voor fossiele derivaten
Vanillin is veel meer dan een eenvoudig aroma voor desserts: het is een strategisch industrieel chemisch productook gebruikt om medicijnen, wasmiddelen, herbiciden en cosmetica te maken. Pas in 2018 bereikte de wereldwijde vraag de 37.000 toneen hoeveelheid die goed hoger is dan die verkrijgbaar door natuurlijke vanillepeulen. Tot op heden, De overgrote meerderheid van vanilline (ongeveer 85%) komt van de chemische synthese op basis van olie.
Joanna Sadlerdie de studie leidde aan de Universiteit van Edinburgh, onderstreepte het revolutionaire potentieel van de ontdekking:
Het is de eerste keer dat een biologisch systeem wordt gebruikt om plastic afval te verbeteren door ze te transformeren in een industrieel chemisch product met waarde. De implicaties voor de cirkelvormige economie zijn enorm.
De collega Stephen Wallace Hij voegde eraan toe:
Ons werk daagt het idee uit dat plastic gewoon een problematische weigering is. In plaats daarvan laat het zien hoe het een koolstofbron kan worden om producten met een hoge waarde te verkrijgen.
Volgende stappen: toename van de efficiëntie en de productie van grote schalen
Het team is nu van plan Optimaliseer bacteriën verder om de omzettingssnelheid te verhogen En beklim het proces om grote plastic hoeveelheden te behandelen. Wallace legde uit:
We zijn ervan overtuigd dat we het proces snel kunnen verbeteren dankzij ons geautomatiseerde laboratorium voor de assemblage van DNA.
Naast vanilline kan de methode worden aangepast produceren andere waardevolle verbindingen van plastic afvalals moleculen die in parfums worden gebruikt.
Ellis Crawfordvan de Royal Society of Chemistry, commentaar:
Het is een briljant voorbeeld van groene chemie. Het gebruik van microben om plastic afval om te zetten in nuttige bronnen is een grote stap in de richting van duurzaamheid.
In het licht van het feit dat De flessen vertegenwoordigen het tweede type meest voorkomende plastic afval in de oceanenna de tassen biedt dit onderzoek aan een concrete hoop om de impact op het milieu te verminderen Plastic en moedig efficiëntere en winstgevende recyclingsystemen aan.
