Microplastics zijn nu overal: in het water, in de lucht, in de bodem en dus ook in ons lichaam. Volgens sommige onderzoeken krijgt ieder mens gemiddeld ruim 45.000 deeltjes per jaar binnen via voedsel en drank, een aantal dat oploopt tot 120.000 als we rekening houden met het aantal ingeademde deeltjes.
Maar nieuw wetenschappelijk onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Voedingsmiddelenopent een interessante nieuwe mogelijkheid om ze, althans een beetje, uit ons lichaam te elimineren.
Wat de studie heeft gevonden
Een groep onderzoekers – waarvan de helft Italiaans – heeft ontdekt dat een natuurlijke vezel afkomstig uit de schaal van de rode rivierkreeft uit Louisiana (Procambarus clarkii) het lichaam kan helpen sommige van deze deeltjes te elimineren.
De studie, gecoördineerd door professor Umberto Cornelli van de Loyola Universiteit van Chicago, concentreerde zich op chitosan, een natuurlijke polysaccharidesubstantie die al bekend staat om zijn vermogen om lipiden en giftige stoffen te binden.
De onderzoekers constateerden dat chitosan, eenmaal ingenomen, in combinatie met wijnsteenzuur moleculaire netwerken in de maag vormt die in staat zijn microplastics en vetten te binden, waardoor de opname ervan in de darmen wordt verminderd.
Volgens de resultaten resulteerde deze mix in een toename van 45% in de uitdrijving van microplastics via de ontlasting bij de gezonde vrijwilligers die bij het onderzoek betrokken waren.
Micro- en nanoplastics – legt professor Cornelli uit – zijn nu overal in het menselijk lichaam aanwezig. Deze natuurlijke vezel kan, dankzij zijn specifieke structuur, een waardevolle ondersteuning vormen om de eliminatie ervan te bevorderen en bij te dragen aan het algemeen welzijn.
De risico’s waaraan microplastics ons blootstellen
Micro- en nanoplastics – kleiner dan respectievelijk 5 millimeter en een micrometer – ontstaan tijdens de langzame afbraak van plastic materialen. Jaarlijks wordt ongeveer 400 miljoen ton plastic geproduceerd, en een deel ervan komt onvermijdelijk in het milieu terecht en vervuilt de zeeën, de bodem en de voedselketens.
Een studie gepubliceerd in 2024 over New England Journal of Medicine vond microplastics in de halsslagaderplaques van meer dan de helft van de geanalyseerde patiënten, wat hen in verband bracht met een tot vijf keer groter risico op een hartaanval, beroerte of overlijden in de daaropvolgende drie jaar.
Zodra plastic deeltjes het lichaam binnenkomen, kunnen ze de bloedbaan bereiken en zich ophopen in verschillende organen, wat bijdraagt aan chronische ontstekingen, oxidatieve stress en cardiovasculair risico.
Plastikdren, het eerste supplement dat de eliminatie van microplastics bevordert
Uit deze onderzoekslijn werd Plastikdren geboren, een voedingssupplement ontwikkeld en gedistribueerd door Guna, een Italiaans bedrijf dat bekend staat om de productie van natuurlijke remedies en “lage dosis medicijnen”.
Het product – op basis van chitosan uit rode garnalen en wijnsteenzuur – wordt beschreven als het eerste ter wereld dat de eliminatie van ingenomen microplastics kan bevorderen. Het eerste bewijs komt uit de studie gepubliceerd in Foods, die een significante toename aantoonde in de darmuitdrijving van deze deeltjes.
Cornelli herinnert zich echter dat “voedingssupplementen kunnen een gezonde voeding en een evenwichtige levensstijl niet vervangen“, maar ze kunnen”ondersteunen de natuurlijke afweermechanismen van het lichaam en verminderen de opname van ongewenste stoffen”.
Bronnen: Voedingsmiddelen/New England Journal of Medicine / Guna
