Het gebeurt wanneer u de vriend rechtvaardigt die u het laatst een gat geeft, wanneer u u vertelt dat uw partner slechts “een beetje afgeleid” is, zelfs als u uw behoeften wekenlang negeert, of wanneer u een compromis accepteert dat tenslotte strak maakt. Het wordt cognitieve dissonantie genoemd en is een mentaal mechanisme dat zo subtiel als wijdverbreid is. Stille maar zeer krachtig, beïnvloedt diepgaand onze relaties, zelfs die wij vinden het meest stabiel.
Cognitieve dissonantie is dat vervelend gevoel van ongemak dat we voelen wanneer onze gedachten en gedragingen niet in dezelfde richting gaan. Zoals wanneer je een biefstuk eet terwijl je een bericht over dieren publiceert om te redden. Of neem de lift denken dat de trap gezonder zou zijn.
Maar dit type conflict blijft niet beperkt tot individuele keuzes: het infiltreert onze naaste banden en wijzigt percepties, rechtvaardigingen en emotionele dynamiek. Geen relatie is immuun: vriendschappen, sentimentele relaties, huwelijken, zelfs giftige relaties, zoals uitgelegd door Paraskevi Noulas, klinisch psycholoog en professor aan de NYU Langone Health:
Cognitieve dissonantie kan elk type binding beïnvloeden, ten goede of voor slechter.
Cognitieve dissonantie tussen vrienden: wanneer we te veel rechtvaardigen (of te goed onthouden)
Je hebt een vriend die je al een leven lang kent. Je hebt elkaar op de middelbare school ontmoet, je vertelde jezelf alles, je hebt dromen, fouten en tienerdrama’s gedeeld. Maar nu ben je niet langer hetzelfde: de passies zijn veranderd, ook de waarden. Toch houdt iets je aan je gekoppeld.
Soms, om die band niet te verliezen, kunt u uw waarden onbewust aanpassen aan de zijne. Je houdt niet langer van het theater, maar blijft haar shows ondersteunen met handmatig enthousiasme, omdat “je geeft om haar te geven”. En zolang het saldo in evenwicht blijft, werkt het.
Maar wat gebeurt er als je je verwaarloosd of teleurgesteld voelt? Stel je voor dat je vriend de bioscoopruimte binnengaat zonder je te verwachten. Je bent op een rij, boos en vraag jezelf af: “Waarom heb je het ticket niet gekregen?” Je hersenen beginnen te vissen in het geheugen, alle vergelijkbare afleveringen en het conflict wordt geserveerd.
De dissonantie heeft hier vorm: aan de ene kant hou je van je vriend, anderzijds voel je je systematisch opzij gezet. En dan begint het kruispunt: het verhaal wordt geherstructureerd (“het was een vergeetachtigheid”) of verminderen de emotionele investering in de relatie.
En nee, het is geen egoïsme: het is een losse psychologie. En ook een klein instinct voor zelfbehoud.
Liefde en dissonantie: compromissen, illusies en waarheden die we kiezen om niet te zien
In een romantische relatie worden de dingen ingewikkeld. We hebben allemaal een idee (min of meer rigide) van degenen die naast ons willen: vriendelijk, attent, met waarden die vergelijkbaar zijn met de onze. Dan gebeurt het dat we verliefd worden op iemand die twee van de tien stemmen op onze lijst verschijnt, maar ons aan het lachen maakt, naar ons luistert en ons speciaal maakt.
En dit is waar de dissonantie aan de zijkanten begint te werken. “Het maakt niet uit of het geen vegetariër is, ik mis tenslotte ook mozzarella”, “Spiritualiteit doet er niet zo veel toe, kom op”.
Volgens de psycholoog Corrine Leikam rationaliseren we de negatieve kenmerken om ze af te stemmen op het idee dat we hebben over de ideale relatie. Soms is het een gezond compromis, emotionele flexibiliteit. Andere keren is het echt zelfverzekeringvooral wanneer het ons ertoe aanzet zorgen te maken om zorgen te maken, zoals gebrek aan respect, slecht luisteren of constante desinteresse.
In deze gevallen wordt dissonantie één Te korte deken: Probeer alles op te warmen, maar er wordt altijd iets ontdekt. En ja, op de lange termijn voelt hij zich.
Huwelijk en cognitieve dissonantie: tussen kleine offers en verzaking die te veel lawaai maken
In het huwelijk is cognitieve dissonantie bijna een stille kamergenoot. Misschien begin je te juichen voor het voetbalteam van de partner (zonder iets te begrijpen) of stop je met het spelen van je favoriete tool omdat “er geen tijd meer is”. Zolang ze kleine aanpassingen zijn, maken ze deel uit van het spel. Liefde is ook dit.
Maar als je begint met het opgeven van belangrijke stukken van je – het vrijwilligerswerk dat je nuttig voelde, de groep waarmee je ideeën deelde – groeit het ongemak en met hem de spanning tussen wat je bent en wat je doet om de ander te behagen.
Het verschil maakt de waarde die we toeschrijven aan gedrag: stop met het spelen van Ping Pong om een extra avond met de partner door te brengen, lijkt misschien een lief offer. Maar het verlaten van een baan waar je van houdt, omdat de andere “niet houdt van” is helemaal een ander verhaal.
Toch kan een bepaalde dosis dissonantie paren helpen als ze meegaan. Uit het onderzoek van de APA blijkt dat degenen die tevreden zijn met hun huwelijk de neiging heeft om twijfel te geven: als de partner naar huis terugkeert, denkt men aan een slechte dag, niet aan een onomkeerbare crisis. Een beetje mentale flexibiliteit – de goede – helpt om de genegenheid in leven te houden, zelfs wanneer het leven ons test (en zelfs wanneer het pleiten over wie de was moet buigen).
Wanneer cognitieve dissonantie gevaarlijk wordt: giftige relaties en rechtvaardigingen die pijn doen
En dan is er de meest pijnlijke kant. In misbruikrelaties stopt cognitieve dissonantie een psychologisch ongemak en wordt hij een barrière. De misbruikte persoon voelt genegenheid, wenst dat de relatie werkt en het innerlijke conflict verminderen, misbruik minimaliseren. “Het was maar één keer”, “het is meestal lief”, “misschien heb ik het veroorzaakt”.
Zoals Noulas uitlegt:
De geest zoekt consistentie, zelfs wanneer de realiteit het tegenovergestelde schreeuwt.
De noodzaak om de relatie te redden is groter om uzelf te beschermen. En het is hier dat dissonantie een gevaarlijke emotionele val kan worden.
Om deze reden is het essentieel om dit mechanisme te leren herkennen. Weten dat het bestaat is de eerste stap om onderscheid te maken tussen wat goed is om te verdragen – en wat niet.
Wil je ons nieuws niet verliezen?
U kunt ook geïnteresseerd zijn in:
