Een duik in de Gargano-zee is voor sommige vakantiegangers een ziekenhuiservaring geworden. In Marina di Lesina, in de provincie Foggia, vonden Caretta Caretta-beten plaats tegen mensen in het water, een gebeurtenis die onmiddellijke nieuwsgierigheid en bezorgdheid onder toeristen opwekte. De aflevering was voor de technici van Life Turtlenest – een Europees project medegefinancierd door de Europese Unie voor de bescherming van zeeschildpadden en gecoördineerd door Legambiente – aanleiding om de situatie te analyseren.
Deskundigen wijzen erop dat deze agressieve aanvallen uiterst zeldzame gebeurtenissen zijn. De aanwezigheid van deze aquatische reptielen langs de kusten van Italië, Spanje en Frankrijk neemt toe als gevolg van de uitbreiding van hun broedgebied en de toename van het aantal zomernesten. Bijgevolg wordt de overlap tussen toeristenaantallen en de natuurlijke habitat van mariene soorten steeds intenser.
De hypothesen van de bioloog Stefano di Marco
Waarom besluit een verlegen reptiel een zwemmer te bijten? Volgens Stefano di Marco, projectmanager, is er geen sprake van een echte escalatie van de agressiviteit van de soort, maar eerder van afwijkend gedrag dat kan worden toegeschreven aan individuele exemplaren. Er kunnen drie hoofdoorzaken zijn: een territoriale verdedigingsreactie, conditionering gekoppeld aan kunstmatige voeding of eenvoudigweg een instinctief alarmgebaar van een wild dier dat wordt geconfronteerd met een waarneembare inbreuk. Het naast elkaar bestaan van mensen en schildpadden vereist daarom nieuwe praktische regels voor het beheer van het kustecosysteem.
Informatie- en preventieborden voor toeristen
Om verdere ongelukken in het water te voorkomen, is de fundamentele prioriteit het verspreiden van adequate preventieve informatie gericht op toeristen en strandexploitanten. De installatie van informatieborden op de stranden van Apulië zal vakantiegangers helpen goede praktijken te herkennen in het geval van een Caretta Caretta-waarneming. Door afstand te houden en het dier niet te storen, kunt u een sleutelelement voor de mariene biodiversiteit beschermen, terwijl u de volledige veiligheid van degenen die de stranden bezoeken, kunt garanderen.
