De afgelopen dagen heeft de Voedsel- en Geneesmiddelenadministratie (FDA) uit de VS heeft een belangrijke update aangekondigd voor fabrikanten van diervoeding, vooral voor honden en katten.
De wetgeving betreft de vaststelling van nieuwe veiligheidsmaatregelen om besmetting met vogelgriep te voorkomenvooral die veroorzaakt door H5N1-viruseen van de gevaarlijkste stammen, die voedingsmiddelen kunnen aantasten die afkomstig zijn van pluimvee en vee. De opname van H5N1 als bekend of redelijkerwijs te verwachten gevaar is een preventieve maatregel tegen mogelijke besmetting door vogelgriep, een risico niet alleen voor mensen maar ook voor de gezondheid van honden en katten.
De FDA heeft de noodzaak vastgesteld van een verplichte beoordeling voor bedrijven die rauw voedsel verwerken, zoals ongepasteuriseerd vlees, melk en eieren. H5N1 kan met name worden overgedragen op katten en honden als zij voedsel consumeren dat niet met hitte is behandeld om het virus te inactiveren, zoals gebeurt bij pasteurisatie of koken.
Vooral katten zijn het meest kwetsbaar en kunnen ernstige klachten krijgen of overlijdenhebben honden de neiging om mildere klinische symptomen te vertonen, maar de mogelijkheid om de ziekte in ernstige vormen op te lopen kan voor hen niet worden uitgesloten. Op dit moment is H5N1 niet aangetroffen bij honden in de Verenigde Staten, maar in andere landen zijn er wel dodelijke gevallen geweest.
Wat verandert er met de FDA-update
De FDA zegt dat fabrikanten vooral onderworpen zijn aan de Food Safety Modernization Act (FSMA). degenen die rauwe of ongepasteuriseerde ingrediënten gebruiken van pluimvee of vee, ze moeten hun voedselveiligheidsplannen herzien.
Onder de FSMA moeten huisdiervoedingsbedrijven een voedselveiligheidsplan implementeren dat alle bekende of redelijkerwijs voorzienbare gevaren identificeert en evalueert. Het herzien van de veiligheidsplannen is echter verplicht wanneer de FDA nieuwe gevaren ontdekt, zoals in dit geval met H5N1, dat de gezondheid van huisdieren zou kunnen bedreigen.
Producenten worden daarom aangemoedigd om dit over te nemen preventieve maatregelen zoals warmtebehandeling van ingrediënten om ervoor te zorgen dat het virus wordt geïnactiveerd. De verwerkingsfasen die pasteurisatie of koken omvatten, zijn in feite effectieve hulpmiddelen om het risico op H5N1-overdracht te verminderen. Bovendien is strengere controle in de toeleveringsketen om ervoor te zorgen dat ingrediënten niet afkomstig zijn van geïnfecteerde dieren een andere praktijk die in deze kritieke fase door de FDA wordt aanbevolen.
En in Europa?
In Europa geldt de regelgeving voor huisdiervoeding Verordening (EG) nr. 183/2005 waarin de eisen zijn vastgelegd met betrekking tot de hygiëne en veiligheid van voedsel bestemd voor dieren. Hoewel de Europese wetgeving niet expliciet verwijst naar vogelgriep bij de productie van diervoeders, moeten bedrijven toch voldoen aan algemene bepalingen om ervoor te zorgen dat voedsel veilig en vrij van besmetting is.
Europese richtlijnen voorzien in de beheersing van microbiologische risico’s, inclusief die welke voortkomen uit zoönotische pathogenen zoals H5N1, hoewel de primaire focus blijft liggen op het beheer van de voedselveiligheid en de meest voorkomende biologische gevaren.
Bedrijven in Europa zijn verplicht zelfcontrolesystemen te implementeren die de principes van HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Points) volgen, waaronder de identificatie en het beheer van gevaren, om de risico’s voor dieren en de volksgezondheid te verminderen.
Specifiek met betrekking tot de vogelgriep hebben de Europese autoriteiten, waaronder de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid (EFSA) en de Europese Commissie, algemene maatregelen genomen, maar deze waren vooral gericht op de bescherming van pluimvee en het voorkomen van overdracht op de mens. Momenteel dus in de voedselveiligheidsplannen voor voedingsmiddelen bestemd voor honden en katten.
