De afgelopen maanden hebben verschillende werkplaatsen in Rome melding gemaakt van een toename van het aantal auto’s, motorfietsen en scooters die kort na het tanken kapot gaan. De verdachte? De aanwezigheid van vervuilde brandstof, met water of onzuiverheden die de werking van de motor in gevaar kunnen brengen. Na de klachten die door een Adnkronos-onderzoek waren verzameld, voerde de Financiële Politie controles uit bij de distributeurs van de hoofdstad om de kwaliteit van de verkochte brandstof te verifiëren.
Maar wat gebeurde er precies? En hoe kan een automobilist zich realiseren dat hij niet-conforme brandstof heeft getankt?
Uit de workshops klinkt alarm: ‘nooit zoveel gevallen’
Het verhaal begon met rapporten van enkele Romeinse monteurs die de afgelopen maanden zeiden dat ze steeds meer voertuigen hadden ontvangen met problemen die zich onmiddellijk na het tanken voordeden.
Volgens wat werd gerapporteerd door het Adnkronos-onderzoek, hebben verschillende professionals in de sector een toename van het aantal gevallen opgemerkt in vergelijking met het verleden, met schattingen die in sommige workshops tot 25-30% meer zouden kunnen oplopen.
Het meest voorkomende probleem is de aanwezigheid van water in de brandstof of andere vreemde stoffen, die storingen kunnen veroorzaken, vooral bij modernere motoren, die gevoeliger zijn voor de kwaliteit van de brandstof.
De gemelde symptomen zijn onder meer het plotseling stilvallen van voertuigen, startproblemen en schade aan brandstofsystemen. Volgens de geïnterviewde monteurs arriveerden de voertuigen in sommige gevallen enkele kilometers nadat ze vol waren in de werkplaats.
De berichten komen op een moment dat de brandstofprijs opnieuw op de portemonnee van automobilisten drukt. De afgelopen maanden hebben benzine en diesel opnieuw een hoog niveau bereikt, waarbij diesel in sommige onderzoeken dicht bij de drempel van 2 euro per liter kwam, vooral in sommige gebieden en tijdens reizen in de zomer.
Juist deze stijging van de kosten heeft sommige waarnemers ertoe gebracht een mogelijk verband te veronderstellen tussen de hoge brandstofkosten en de groei van het aantal gemelde gevallen, ook al is er op dit moment geen bewijs dat de twee verschijnselen rechtstreeks met elkaar in verband brengen.
Veranderde brandstof kan het gevolg zijn van verschillende problemen: accidentele vervuiling van de tanks, waterinfiltratie, slecht beheer van de systemen of, in de ernstigste gevallen, regelrechte fraude. Het onderzoek zal de oorzaken vaststellen.
De risico’s voor automobilisten
De aanwezigheid van water in benzine of diesel vormt een probleem omdat de brandstof nauwkeurige eigenschappen moet hebben om de goede werking van de motor te garanderen. Als het vervuild raakt met water, sediment of andere onzuiverheden, kan het brandstofsysteem met verschillende problemen te maken krijgen.
Water kan zelfs corrosie bevorderen en kwetsbare componenten zoals de brandstofpomp en injectoren beschadigen, en het verbrandingsproces verstoren. Zelfs vaste resten zoals roest, zand of afzettingen in de tanks kunnen worden aangezogen en de motor bereiken, waardoor slijtage, verstoppingen en storingen ontstaan.
Modernere voertuigen kunnen bijzonder kwetsbaar zijn omdat ze zeer nauwkeurige brandstofsystemen gebruiken, ontworpen om te rijden op brandstoffen die aan de verwachte normen voldoen. In geval van vervuiling kunnen de gevolgen variëren van startproblemen en prestatieverlies tot ernstiger storingen en dure reparaties.
De besturing van de Guardia di Finanza
Na het onderzoek en de door de monteurs verzamelde rapporten begon de Financiële Politie met een reeks controles bij de tankstations van de hoofdstad.
De controles hebben betrekking op verschillende aspecten: van de juistheid van de weergegeven prijzen tot de correspondentie met de prijzen die zijn doorgegeven aan het Ministerie van Economische Zaken en Made in Italy, tot aan de kwaliteit van het geleverde product.
Exploitanten van Fiamme Gialle controleren de aanwezigheid van vreemde vloeistoffen in de tanks en nemen brandstofmonsters rechtstreeks uit de pompen, die vervolgens in het laboratorium worden geanalyseerd om naleving te garanderen.
Volgens de verklaring van de Guardia di Finanza had het provinciale commando van Rome in de eerste maanden van het jaar al tientallen tonnen niet-conforme brandstof in beslag genomen.
Codacons kwam ook tussenbeide in de zaak en vroeg om intensievere controles op het distributienetwerk. De consumentenvereniging herinnerde eraan dat de verkoop van veranderde brandstof verschillende overtredingen kan vormen en dat automobilisten, naast het betalen voor een niet-conform product, aanzienlijke kosten kunnen oplopen voor het repareren van schade aan het voertuig.
Het probleem is echter dat het voor degenen die tanken niet eenvoudig is om direct te begrijpen of de benzine of diesel vervuild is, omdat de verificatie specifieke hulpmiddelen en analyses vereist.
Wat kan een automobilist doen als hij verontreinigde brandstof vermoedt
Als de auto na het tanken plotseling problemen vertoont, is het raadzaam:
