Een paar dagen geleden vertelden we u wat er in India gebeurde, waar tientallen kinderen met ernstige symptomen in het ziekenhuis waren opgenomen en minstens 21 van hen het leven hadden verloren na het innemen van besmette hoestsiroop. Deze dramatische gebeurtenis heeft de aandacht opnieuw gevestigd op de tekortkomingen in de controles en de veiligheid van geneesmiddelen die voor kinderen bedoeld zijn.
Nu, gezien de ernst van de situatie, heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) ook ingegrepen door een waarschuwing uit te vaardigen over de drie betrokken medicijnen, waarvan ook de onmiddellijke terugroeping is bevolen, waarbij de aanzienlijke risico’s voor de volksgezondheid worden onderstreept en burgers en autoriteiten worden uitgenodigd om maximale voorzichtigheid te betrachten.
De 3 gevaarlijke hoestsiropen
De door de WHO gerapporteerde medicijnen zijn drie siropen die worden gebruikt om hoest-, verkoudheids- en griepsymptomen te verlichten. Dit zijn Coldrif, Respifresh TR en ReLife, respectievelijk geproduceerd door Sresan Pharmaceutical, Rednex Pharmaceuticals en Shape Pharma.
De WHO specificeert in de waarschuwing dat:
De producten die in deze kennisgeving worden genoemd, worden als ondermaats beschouwd omdat ze niet voldoen aan hun kwaliteitsnormen en specificaties.
Maar wat maakt deze siropen zo gevaarlijk? Laboratoriumanalyses van sommige monsters brachten de aanwezigheid aan het licht van diethyleenglycol, een industrieel oplosmiddel dat zeer giftig is voor de nieren. Deze verbinding mag nooit deel uitmaken van medicijnen, laat staan van medicijnen die bedoeld zijn voor kinderen.
De Indiase autoriteiten gaven onmiddellijk opdracht om de besmette partijen van de markt te halen, schorten de productie op en blokkeren de productvergunningen. Gelukkig is geen van deze medicijnen het land uit geëxporteerd, maar de WHO roept ook op tot grotere waakzaamheid ten aanzien van onofficiële toeleveringsketens.
Symptomen en gezondheidsrisico’s
Diethyleenglycol kan ernstige en levensbedreigende gevolgen hebben. Onder de symptomen gerapporteerd door de WHO:
Het gebruik van deze producten kan, vooral bij kinderen, daarom uiterst gevaarlijke gevolgen hebben.
Aanbevelingen voor burgers en zorgprofessionals
De WHO biedt nauwkeurige richtlijnen om patiënten te beschermen:
