Nieuw neurowetenschappelijk bewijs herschrijven de basis van bewuste perceptie: de thalamus komt naar voren als een actief centrum van ons bewustzijn
We zijn ervan overtuigd dat de hersenen een verfijnde machine zijn, maar we hebben misschien nog steeds niet echt begrepen degenen die het stuur houden. Een nieuwe studie zojuist gepubliceerd over Wetenschap brengt een ontdekking met de smaak van een revolutie: de bewustzijndat diepgaande vermogen om aanwezig te zijn in iemands gedachten en sensaties, wordt niet geboren in de hersenschors, maar in thalamuseen centrale regio en vaak onderschat van onze hersenen.
Een ontdekking die van het perspectief verandert en ons dwingt om alles te heroverwegen waarvan we dachten dat we wisten over menselijk bewustzijn.
The Thalamus: Sensory “Filter” of directeur van bewustzijn?
In het hart van onze hersenen, tussen de cortex en de diepste centra, is er thalamus. Al tientallen jaren hebben wetenschappers hem een bijna mechanische rol toegeschreven: sorteren, filteren, de sensorische stimuli richten die aankomen naar de hogere corticale gebieden, waar – men geloofde – het echte “bewustzijn” zou hebben plaatsgevonden. Maar als het niet zo was?
Volgens de resultaten van dit nieuwe onderzoek, de bewuste perceptie – Dat wil zeggen, het vermogen om actief en vrijwillig bewust te worden van wat we voelen en denken – het zou geen exclusief de cortex zijn. De thalamustot nu toe beschouwd als een eenvoudige passage, lijkt het in plaats daarvan te fungeren als een Primaire omschakeling van bewustzijn.
Als we ademen zonder na te denken, handelen we automatisch. Maar als we ons op de adem concentreren, vertragen we het, we observeren het, we oefenen een bewuste perceptie uit. Op dezelfde manier is luisteren naar een melodie zonder aandacht anders dan het herkennen van de tools, pauzes, tinten. Hier: in die overgang van eenvoudige stimulans naar actief bewustzijn, De Talamo komt in het spel als een hoofdrolspeler.
De activering van de thalamus tijdens bewuste visuele stimuli
Deze ontdekking aan het licht brengen was een team vanNormale Universiteit van Beijingin China. De onderzoekers konden samenwerken met een zeer specifieke groep patiënten: mensen die, voor een experimentele therapie tegen hoofdpijnhad al in de hersenen geïmplanteerd dunne elektroden. Hierdoor konden neurowetenschappers in realtime observeren wat er in de hersenen gebeurt wanneer het bewustzijn wordt geactiveerd.
Tijdens de test kregen de proefpersonen een knipperend pictogram op een scherm te zien, alleen voor korte momenten zichtbaar. Patiënten werd gevraagd om hun ogen te bewegen elke keer dat ze erin slaagden het pictogram te waarnemen, waardoor er een onderscheidde Automatische reactie van één Bewuste en vrijwillige reactie.
En het is precies hier dat de observatie iedereen verraste: De meest actieve regio’s in het moment van bewuste perceptie waren de intralaminaire en mediale kernen van de thalamus. Niet de cortex, niet het prefrontale gebied, maar het meest verborgen en diepe hart van onze hersenen, zoals we in de studie lezen:
De gegevens geven sterk aan dat deze thalamische kernen beslissend zijn in het reguleren van bewuste perceptie.
Het is niet de eerste keer dat de thalamus Het wordt benoemd met betrekking tot bewustzijn, maar nooit eerder was het bewijsmateriaal zo duidelijk en direct geweest. Lange tijd waren de weinige studies die suggereerden dat een actieve rol van de Talamo was verwelkomd scepticismezowel voor de schaarste van gegevens als voor de niet erg rigoureuze methodologie.
Deze keer is het verhaal echter anders. De wetenschappelijke strengheid, de directe observatie van echte patiënten en de duidelijkheid van de resultaten open Nieuwe onderzoekswegen die mogelijk ook gevolgen hebben voor medisch front. Inzicht in hoe bewustzijn kan worden geboren, kan bijvoorbeeld helpen om nieuwe benaderingen te ontwikkelen om gewetensvormige aandoeningen of aandoeningen zoals coma, de vegetatieve toestand of de ernstigste vormen van depressie te behandelen.
In een wereld waar wetenschap blijft zoeken naar antwoorden op de geest en vrije wil, neemt de thalamus, klein en verborgen, nu het toneel. En met hem is ons idee van bewustzijn ook klaar om te veranderen.
