Van verwoesting naar wedergeboorte: 9 jaar na de aardbeving heropent de Basiliek van Benedetto di Norcia

Vandaag, 31 oktober, beleeft Norcia een historisch moment met de heropening van de Basiliek van San Benedetto, die precies acht jaar geleden instortte tijdens de verwoestende seismische schok van 30 oktober 2016. Die dag verbrokkelde de aardbeving de kerk die gebouwd was op de overblijfselen van de geboorteplaats van de heilige en zijn zus Scholastica. 80% van het monument werd verwoest, terwijl alleen de gevel en enkele andere elementen overeind bleven staan.

https://www.facebook.com/groups/33556249906/?multi_permalinks=10163395463599907&hoisted_section_header_type=recently_seen

De plechtige ceremonie voor de heropening

De heropeningsceremonie zal om 16.30 uur plaatsvinden met een plechtige mis onder voorzitterschap van de aartsbisschop van Spoleto-Norcia, monseigneur Renato Boccardo. De bisschoppen van Umbrië, verschillende abten van Italiaanse benedictijnse abdijen en de primaat van de Benedictijnse Confederatie Jeremias Schröder zullen deelnemen. Onder de verwachte autoriteiten zullen zich de minister van Landbouw Francesco Lollobrigida en de vice-voorzitter van het Europees Parlement Antonella Sberna bevinden. Tijdens de viering zal voor het eerst de nieuwe hymne aan San Benedetto, gecomponeerd door monseigneur Marco Frisina, worden uitgevoerd.

Aartsbisschop Boccardo onderstreepte de diepe betekenis van deze heropening: “De herontdekking van dit monument zou een kleinigheid zijn als het niet bewoond zou worden door een levende christelijke gemeenschap. Kerken zijn nuttig als ze geleefd worden door gelovigen, die door te luisteren naar het Woord en in het Eucharistisch Brood de kracht vinden om de aanwezigheid van de Heer in het dagelijks leven te verkondigen.” De prelaat benadrukte hoe de basiliek de boodschap van Sint-Benedictus opnieuw voorstelt met zijn “Ora et labora”, die in staat is verschillende mensen te verenigen voor een gemeenschappelijk doel.

Vier jaar werk tussen filologie en technologie

De wederopbouwwerkzaamheden begonnen op 16 december 2021 en waren in minder dan vier jaar voltooid. Het gebouw werd met uiterste filologische aandacht herbouwd: elke teruggevonden steen werd gecatalogiseerd en verplaatst naar zijn oorspronkelijke positie. Tegelijkertijd zijn de best beschikbare anti-seismische technologieën geïntegreerd om de veiligheid van de constructie te garanderen. De interventie kostte 15 miljoen euro, gefinancierd door het Earthquake Reconstruction Office 2016, de regio Umbrië en Eni. Het Ministerie van Cultuur hield via de bevoegde toezichthouders toezicht op de planning en volgde de werkzaamheden.

Commissaris voor wederopbouw Guido Castelli ziet deze mijlpaal als een symbool van hoop: “Kunst, herinnering, spiritualiteit en cultuur zijn weer tot leven gewekt met de basiliek van de patroonheilige van Europa. We kunnen met meer vertrouwen kijken naar alles wat nog ontbreekt om leven terug te geven aan Midden-Italië, gewond door de aardbeving”. Castelli kondigde ook het ambitieuze project aan om Norcia te nomineren voor Culturele Hoofdstad van Europa in 2033, als symbool van de Apennijnen-beschaving en haar christelijke wortels.

Een symbool van wedergeboorte voor het hele grondgebied

In de basiliek zal het beeld van Onze Lieve Vrouw van Smarten staan, dat in Norcia zeer wordt vereerd, en het reliekschrijn van San Benedetto, beschermd door een heiligdom en een videobewakingssysteem. Ook voor andere gebouwen vordert de wederopbouw: in Norcia zijn ruim 730 gezinnen naar hun huizen teruggekeerd, zijn talrijke commerciële activiteiten heropend en wordt er verder gewerkt aan de co-kathedraal van Santa Maria Argentea.

In de seismische krater zijn 12.000 bouwplaatsen gesloten, nog eens 9.500 zijn nog actief en er is 7 miljard euro betaald voor particuliere wederopbouw. De heropening van de basiliek vertegenwoordigt een fundamenteel moment voor heel Europa, waar San Benedetto de beschermheilige en symbool is van spirituele en culturele wedergeboorte.