Van de keizerspinguïn, die zijn eieren warm houdt, tot de zwaan, die met liefde nesten bouwt, tot de grappige tamarin, die zijn welpen beschermt, tot de attente en beschermende wolf, tot aan het zeepaardje, dat zijn jongen draagt. Hier zijn de beste vaders in het dierenrijk, die een voorbeeld zijn van toewijding en onvoorwaardelijke liefde.
Keizerspinguïn
Er zijn weinig voorbeelden in de natuur van een vader die meer toegewijd is aan zijn kinderen dan de keizerspinguïn. Nadat het vrouwtje haar eieren heeft gelegd, zijn haar voedingsreserves uitgeput en moet ze gedurende twee maanden weer op zee gaan eten. Dit betekent dat de verantwoordelijkheid voor het warmhouden van het ei, beschermd tegen de ijskoude Antarctische winter, bij de vader ligt. De vader zal twee maanden besteden aan het uitbroeden van het ei tussen zijn poten, zonder het dagenlang te voeden, zonder beschutting tegen de kou. Wat een vader!
Zeepaardje
Het eerste punt ten gunste van mannelijke zeepaardjes is dat ze, in tegenstelling tot de meeste andere vissen, monogaam zijn en metgezellen voor het leven. Maar het nog bizarrere kenmerk is dat zij de enige soort op aarde zijn waarbij het mannetje de jongen ‘baart’. Mijn tweede plaats op de ranglijst gaat naar hen.
Wolf
Ondanks hun angstaanjagende reputatie als roofdieren, zijn mannelijke wolven attente, monogame en beschermende vaders voor hun jongen, die hun hele leven in de roedel zullen leven. Wanneer het vrouwtje bevalt, verlaat de wolf zijn hol een aantal weken niet, terwijl hij de wacht houdt en op jacht gaat naar voedsel om te delen met zijn nieuwe familie.
Tamarin
De tamarin (Saguinus fuscicollis) is een kleine Zuid-Amerikaanse aap, vooral bekend om zijn karakteristieke snorharen. Wat misschien minder bekend is, is dat vaders direct na de bevalling voor de kleintjes zorgen en ze elke 2 à 3 uur terugbrengen naar de moeder voor een half uur borstvoeding. De rest van de tijd is het de vader die de pasgeborene in zijn armen houdt en voor hem zorgt.
Zwaan
Het is niet alleen een (redelijk) trouwe metgezel, maar de zwaan werkt ook mee aan de nestbouw, neemt deel aan het uitbroeden van de eieren, alternerend met het vrouwtje of blijft op wacht en begeleidt tijdens het uitkomen de jongen het water in als ze uit de schelp komen. Hier is nog een aanwezige papa uit het dierenrijk.
