Er staat een datum op de kalender voor wie zijn steentje wil bijdragen tegen de plasticvervuiling, ook aan tafel: 12 februari 2027. Vanaf die dag is het meenemen van je eigen waterfles of bakje naar de bar, het draaispit of het restaurant om afhaalmaaltijden en -dranken bij te laten vullen niet langer een keuze die aan de goede wil van de individuele ondernemer wordt overgelaten, maar een door de wet gegarandeerd recht.
Het vloeit allemaal voort uit Verordening (EU) 2025/40, gepubliceerd in het Publicatieblad van de Europese Unie in januari 2025 en die op 11 februari van hetzelfde jaar in werking trad. Dit is een van de meest ambitieuze regelgeving die ooit op Europees niveau is aangenomen op het gebied van verpakkingen en verpakkingsafval, en maakt deel uit van een bredere strategie die tot doel heeft tegen 2040 een werkelijk circulaire economie op te bouwen.
De cijfers die dit keerpunt hebben bereikt zijn onweerlegbaar: in de Europese Unie wordt bijna de helft van al het geproduceerde papier en ruim een derde van het plastic gebruikt voor de productie van verpakkingen, wat dan ongeveer 36% van het vast stedelijk afval vertegenwoordigt. Een echte berg wegwerpmateriaal die de nieuwe regelgeving op een progressieve en meetbare manier wil terugdringen.
De verordening treedt echter niet in één keer in werking. De algemene bepalingen ervan worden vanaf 12 augustus 2026 rechtstreeks van toepassing in de lidstaten, zonder dat verdere nationale omzettingen nodig zijn. Vanaf dat moment treden de basisverplichtingen in werking, zoals het bevorderen van recycleerbaarheid en het verminderen van het gewicht en volume van verpakkingen.
Volgende deadlines schetsen een duidelijk pad naar 2040:
Het keerpunt voor afhaalmaaltijden
Het meest concrete nieuws voor consumenten betreft de horeca- en afhaalsector. Vanaf 12 februari 2027 zijn bars, restaurants, afhaalrestaurants en elke andere vestiging die eten of drinken verkoopt om mee te nemen wettelijk verplicht om door klanten meegebrachte containers aan te nemen en te vullen, zonder extra kosten of strafvoorwaarden toe te passen in vergelijking met degenen die standaardverpakkingen gebruiken.
En dat niet alleen: handelaars zullen klanten ook op dit recht moeten wijzen, door duidelijke en duidelijk zichtbare panelen op te hangen. Kortom, geen excuses als “vanwege hygiënische redenen kunnen wij dit niet doenHet recht bestaat en moet worden gecommuniceerd.
Uiteraard blijven er enkele redelijke uitzonderingen bestaan: de handelaar mag zichtbaar vuile of ongeschikte containers weigeren en kan niet aansprakelijk worden gesteld voor eventuele problemen in verband met een door de klant ter beschikking gestelde container. De locatie zal echter duidelijk moeten communiceren welke soorten containers worden geaccepteerd en welke hygiënenormen moeten worden gerespecteerd.
Een jaar later, vanaf 12 februari 2028, zal de volgende stap gezet worden: openbare instellingen zullen hun klanten ook herbruikbare verpakkingen voor afhaalmaaltijden moeten aanbieden, en niet alleen de meegebrachte verpakkingen van thuis moeten accepteren. Geen verschil in prijs of behandeling voor wie voor de duurzame optie kiest.
Vervolgens zullen einddistributeurs tegen 2030 ervoor moeten zorgen dat ten minste 10% van de te koop aangeboden producten beschikbaar is in een herbruikbaar verpakkingsformaat.
Langzame en geleidelijke veranderingen waarvan we hopen dat ze een verschil kunnen maken.
