Zeven steden met een rode vlag op één dag, dat zijn de gegevens die het hittegolfbulletin van het ministerie van Volksgezondheid toekent aan woensdag 15 juli, wanneer Bologna, Frosinone en Rome aan het maximale alarmniveau worden toegevoegd, naast Florence en Perugia, die al sinds maandag in de rode cijfers staan, en Brescia en Turijn, die sinds dinsdag naar niveau 3 zijn gegaan. Het monitoringsysteem, gecoördineerd door het ministerie en voor technische verwerking toevertrouwd aan de afdeling Epidemiologie van de regionale gezondheidsdienst van Lazio, bestrijkt 27 provinciale hoofdsteden en onderscheidt drie drempels: de gele stip geeft het pre-alarm aan, de oranje geeft een risico aan voor de meest kwetsbare delen van de bevolking, het rood komt overeen met omstandigheden die gevolgen kunnen hebben voor de gezondheid van zelfs gezonde mensen. Dinsdag kleuren naast de reeds genoemde steden Cagliari, Campobasso, Latina, Milaan, Pescara, Rieti, Triëst, Verona en Viterbo oranje.
Een zomer die de zee zich zal herinneren
Als de lucht boven het schiereiland opwarmt, staat de zee beneden niet werkeloos toe. De metingen van de Copernicus Marine Service, het satellietprogramma van de Europese Unie dat dagelijks de oppervlaktetemperatuur van de oceanen meet, hebben bevestigd dat het mondiale gemiddelde op 21 juni 20,86°C bereikte, een absoluut record sinds er systematische metingen bestaan, dat het vorige record van 20,83°C overtreft. Alleen al in de maand juni registreerde de Middellandse Zee een gemiddelde temperatuur van 24,34°C, nooit eerder bereikt, waarbij bijna 98% van het oppervlak van het bekken betrokken was bij hittegolven op zee. Het is een cijfer dat zwaarder weegt dan het lijkt, omdat een zee die niet afkoelt de warme lucht aan de kust langer vasthoudt en de wind vermindert die, onder normale omstandigheden, de avondhitte verzacht.
De vorige kwam uit Frankrijk
Dat de zomer van 2026 een traject buiten de schaal had afgelegd, werd voor het eerst bevestigd door Météo-France, de nationale meteorologische dienst aan de overkant van de Alpen. In het officiële persbericht over de junigolf definieert de organisatie 24 en 25 juni als de warmste dagen ooit gemeten in Frankrijk, met een nationaal gemiddelde van 30°C over 24 uur, een waarde die hoger is dan de 29,9°C van de vorige dag en die geen equivalent kent in de historische reeks die in 1947 begon. Op 24 juni registreerde de thermometer in Saintes, in de Charente-Maritime, 43,8°C. In Parijs overschreed de temperatuur voor de vijfde keer sinds het begin van de metingen de 40°C. Een aflevering die Météo-France in niet mis te verstane bewoordingen definieert als “intenser dan die van augustus 2003”, ondanks dat deze zich in twee weken heeft afgespeeld in plaats van de zestien van het vorige record.
Wanneer daalt de temperatuur?
De vraag die velen stellen is: hoe lang zal deze hittegolf nog duren? Volgens de huidige voorspellingen zal de subtropische anticycloon het toneel blijven domineren tot ten minste 18 tot 20 juli, waarbij de temperaturen in een groot deel van het land hoog blijven.
Vervolgens zou een verstoord front dat vanuit Noord-Europa neerdaalt de noordelijke regio’s kunnen bereiken, wat een eerste temperatuurdaling met zich mee zou brengen. Maar de keerzijde is het risico op intense weersverschijnselen, met hevige onweersbuien, hagelbuien en stormen, en het uitstel kan van korte duur zijn.
