Tussen droomlandschappen en zeldzame planten, visionaire tuinen in Orticolario 2026

Vier dagen lang, aan de oevers van het Comomeer, werd Villa Erba getransformeerd in een landschap tussen realiteit en verbeelding. Planten met bijna buitenaardse vormen, fantastische visioenen, geluiden en artistieke installaties begeleidden de bezoekers naar een dimensie waarin de natuur zichzelf voortdurend opnieuw leek uit te vinden, tussen droomachtige tuinen en scenario’s die bij elke stap konden verrassen. Zo eindigde de editie 2026 van Orticolario, het internationale evenement gewijd aan landschapscultuur, plantkunde, kunst en design, dat van 1 tot 4 oktober ruim 30.000 bezoekers telde. Een resultaat dat het succes bevestigt van een evenement dat nu aan zijn zestiende editie toe is en dat jaar na jaar het verhaal van de plantenwereld probeert te vertellen door verder te gaan dan het traditionele idee van een markttentoonstelling of botanische tentoonstelling.

Een droomeditie van fantastische planten en onmogelijke landschappen

Dit jaar was het onderliggende thema ‘En rêverie’, een uitnodiging om meegevoerd te worden in de dimensie van dromen, fantasie en illusie. En de droom in Villa Erba nam zeer concrete vormen aan, zoals die van “Hypnos”, het project ontworpen door Mario Mariani / Central Park en Matteo Boccardo en gecreëerd in het centrale paviljoen, met de steun van de Banca Popolare di Milano Foundation. Bij binnenkomst bevond de bezoeker zich voor een dubbele spiraal bestaande uit zestien botanische landschappen, als fragmenten uit dezelfde droom. Zand, aarde, wortels, bossen en planten met ongebruikelijke vormen vermengd met lichtgevende trillingen en geluiden die speciaal voor de installatie zijn gecomponeerd. Afhankelijk van het licht verschenen de planten als ondergedompelde koralen, buitenaardse wezens of perceptie-tartende plantenverschijningen. Een manier om te onthouden dat de echte natuurlijke wereld vaak al veel verrassender is dan wat we zouden kunnen bedenken.

In het midden van de route bevond zich de culturele agora, gehuisvest in een grote organische locatiespecifieke structuur gecreëerd door CanyaLab. Hier vonden bijeenkomsten, conferenties en dialogen plaats die het publiek tijdens de dagen van het evenement vergezelden.

“Hypnos” diende ook als decor voor de liefdadigheidsavond van Orticolario, voor de gelegenheid omgevormd tot een zintuiglijke reis tussen lange, gezellige tafels, onverwachte smaken en zelfs geblinddoekte proeverijen. Dezelfde beelden karakteriseerden de buitenkant met de installatie ‘Phantasos’, eveneens ontworpen door Mariani en Boccardo, waar vrijwel onbekende botanische soorten ruimte vonden in het historische park van de Villa.

Wanneer plantkunde en verbeelding samenkomen

De hele editie van Orticolario speelde voortdurend met de grens tussen wat bestaat en wat zou kunnen bestaan. In het atrium van Villa Erba voerde “Les Imaginaires” deze dialoog nog verder uit, door de visionaire blik van de Franse kunstenaar Lau Cabantous te verweven met de wetenschappelijke en culturele blik van de etnobotanist Lucia Papponi. Alles kreeg vorm op bijna hypnotiserende zijden lakens, gedrukt door het historische bedrijf Taroni.

Geen eenvoudige uiteenzetting over de natuur, maar de transfiguratie ervan. Een uitnodiging om het met andere ogen te bekijken.

De liveoptredens droegen ertoe bij dat de ruimte nog meer zwevend werd, terwijl ‘Cullami nella stanza del dream’ de introspectieve kunst van Alessandra Lanza combineerde met een zoete hypnose-ervaring samengesteld door Margherita Sartori.

Een van de meest verwachte hoofdrolspelers was Luigi Serafini, kunstenaar, architect en auteur van de beroemde “Codex Seraphinianus”, een van de meest raadselachtige boeken van de twintigste eeuw: een soort encyclopedie van een onmogelijke wereld, bevolkt door organismen, planten en architectuur die niet bestaan, verteld door middel van een niet te ontcijferen alfabet.

Orticolario kende hem de prijs “For an Evolved Gardening 2026” toe, vertegenwoordigd door een mobiel werk van de Japanse kunstenaar Kimiyasu Kato. De erkenning valoriseert een artistiek onderzoek dat van de natuur een ruimte van absolute vrijheid heeft gemaakt, die kennis en vindingrijkheid kan vermengen en het publiek een gevoel kan geven dat we vaak vergeten: verbazing. “Voor zijn genialiteit, voor zijn vrije en anarchistische visie, voor de koppigheid waarmee hij tijdens zijn buitengewone carrière ervoor koos om de regels niet te volgen, maar nieuwe uit te vinden. – dit zijn de redenen voor de onderscheiding – Omdat hij in zijn artistiek onderzoek een bijzondere en diepgaande ruimte aan de natuur heeft gewijd, en er vormen, wezens, talen en mogelijkheden aan heeft hersteld die zowel tot de echte wereld als tot die van de verbeelding behoren. Omdat hij er voorbij de grenzen van de kennis naar heeft kunnen kijken en haar heeft getransformeerd in een fantastisch universum dat in staat is onze blik in twijfel te trekken en ons gevoel van verwondering herstellen.

De tuinen die zijn bekroond op Orticolario 2026

Traditiegetrouw was een van de meest verwachte momenten het moment gewijd aan de toekenning van de creatieve ruimtes verspreid over Villa Erba. Het “Gouden Blad van het Comomeer”, de hoofdprijs van het evenement, ging naar “Rosa Velata” van Jesus Sanz-Castro en Daniela Giraudo. De Villa Carlotta-prijs werd in plaats daarvan toegekend aan “Frattura fertile” van Ajadi Bushaj en Pietro Frazzei, waarbij de tuin een drempel wordt tussen realiteit en verbeelding. “La Soglia” van Stefano Dentice di Accadia voor Togni Giardini won twee prijzen, de Grandi Giardini Italiani-prijs en de Empatia-prijs, en was ook de installatie die het meest geliefd was bij het publiek en won de bezoekersprijs.

De Villa d’Este-prijs ging naar ‘Beyond the Mirror’ van Manuel Rosin, een reis opgevat als een pad dat in een sprookje hangt, terwijl de Print Prize werd toegekend aan ‘The Garden of Metamorphoses’ van Anna Rota Martir en Francesca Caputo voor Vivaio Locatelli Franco. “Hortus illususorius. Cabinet de curiosités onirico” van Alice Di Stefano, Cecilia Scatturin en Simona Laura Spaiardi werd gekozen als de beste kunst- en designinstallatie. Maar Orticolario blijft in de eerste plaats ook een plaats van botanische ontdekkingen. Onder de bekroonde exposanten ontving Meriania van Guido Agnelli de Collection-prijs voor een collectie Acacia en Vachellia, terwijl Cactusmania van Manera de Super Exemplar-prijs ontving voor Cyphostemma laza. Stranger Plants van Daniele Righetti ontving de Novelty Award voor Stegolepis hitchcockii, een zeldzame plant afkomstig uit de Venezolaanse tepuis. De prijs voor Culturele Voorbereiding werd door Andrea Cattabriga aan Mondocactus toegekend voor het lange werk dat is gewijd aan vetplanten en voor de aandacht voor de traceerbaarheid van kwekerijen en fytosanitair. De esthetische jury kende vervolgens Le Lampade di Anna toe voor de beste weergave van producten, Vivaio Angelo Paolo Ratto voor de beste weergave van planten, Impagliando voor het iconische product en Natura maestra. Innovatieve planten voor culturele voorbereiding.

De Gardenia-prijs ging naar Fratelli Leonelli, terwijl de nieuwe La Grande Brera-prijs, in het leven geroepen om de dialoog tussen kunst en natuur te versterken, werd toegekend aan “Olobioma” door Jonathan Arnaboldi en Matteo Pellicanò. Tenslotte werd de President’s Award toegekend aan Amorfini Garden.

De droom zet zich voort in 2027

Achter de spectaculaire dimensie van Orticolario schuilt ook een concreet doel: het bevorderen van de landschapscultuur en het ondersteunen van lokale verenigingen die betrokken zijn bij sociale kwesties, waaraan de door het evenement ingezamelde fondsen worden toegewezen. En terwijl de tijdelijke tuinen worden ontmanteld en Villa Erba langzaam terugkeert naar het dagelijkse leven, is het volgende hoofdstuk al in voorbereiding.

De zeventiende editie van Orticolario vindt plaats van 30 september tot en met 3 oktober 2027. De nieuwe open oproep gewijd aan creatieve en tentoonstellingsruimtes, kunst- en designinstallaties en culturele voorstellen gaat in november van start.