Terminillo, een bergmassief van 2.217 meter in het Rieti-gebied, ongeveer 100 km van Rome, vaak gedefinieerd als “de berg van Rome” vanwege de historische aanwezigheid van de burgers van de hoofdstad, bereidt zich voor op een belangrijke renovatie en uitbreiding van zijn gebied skiën. De Raad van State heeft de beroepen van de milieuverenigingen feitelijk afgewezen, groen licht gegeven voor het TSM2-project (Terminillo Montana-station 2). Het nieuws, dat met enthousiasme wordt ontvangen door lokale overheden en toeristenexploitanten, roept echter veel zorgen op onder milieuactivisten. die een ernstige impact op het lokale ecosysteem melden.
Het TSM2-project omvat de renovatie van niet meer gebruikte skiliften, de toevoeging van nieuwe infrastructuur, de technologische modernisering van bestaande constructies en de implementatie van veiligheidsmaatregelen tegen het risico van aardverschuivingen en lawines. Het meest controversiële aspect van het project is echter het kappen van 17 hectare eeuwenoud beukenbos om ruimte te maken voor de nieuwe skipistes.
Deze ontbossing vertegenwoordigt een ernstige bedreiging voor de Marsicaanse beereen beschermde soort die een van zijn belangrijkste habitats in Terminillo vindt. Milieuorganisaties, waaronder WWF, CAI en Save the Bear, hebben benadrukt hoe de vermindering van het leefgebied het voortbestaan van deze toch al bedreigde soort in gevaar zou kunnen brengen.
Naast milieuschade stellen milieuactivisten ook vragen de economische duurzaamheid van het werk. De installaties, gelegen op een hoogte lager dan 1900 meter, riskeren moeilijk te gebruiken te zijn vanwege de schaarste aan sneeuween steeds duidelijker probleem de laatste jaren als gevolg van de klimaatverandering.
“Terminillo is een slachtoffer van de klimaatverandering”, hekelen milieuorganisaties. “De neerslag neemt voortdurend af en daarmee ook het aantal sneeuwdagen en de temperaturen die geschikt zijn voor kunstsneeuw.”
Kunstsneeuw vormt echter een bijkomend milieuprobleem, met een hoog verbruik van water en energie. Er bestaat daarom angst dat Terminillo zou kunnen transformeren in de zoveelste kathedraal in de woestijn, een duur project met grote impact dat het risico loopt een economische en ecologische mislukking te worden.
De geruststellingen van de Raad van State
De Raad van State achtte in zijn uitspraak de zorgen van de milieuactivisten ongegrond. Volgens de rechters zijn de door TSM2 beoogde interventies “verenigbaar is met de instandhoudingsdoelstellingen van de speciale beschermingszone (SBZ) van het Reatini-gebergte“. Verder bevat het plan maatregelen om mitigatie om wilde dieren te monitoren en de impact van de werkzaamheden op het milieu verminderen, inclusief compenserende herbebossing in gebieden die niet door de planten zijn aangetast.
Een controversieel project
Ondanks de geruststellingen blijft het TSM2-project centraal staan in een verhit debat. Enerzijds zien lokale overheden en toeristische exploitanten het nieuwe skigebied een kans voor een economisch herstel voor het gebiedwaardoor nieuwe banen worden gecreëerd en meer toeristen worden aangetrokken. Aan de andere kant, Milieuactivisten hekelen een anachronistisch en onhoudbaar projectwaardoor een kwetsbaar en kostbaar ecosysteem in gevaar komt.
De uitdaging van duurzaamheid
De Terminillo-affaire roept cruciale vragen op over de toekomst van het bergtoerisme in een tijdperk van klimaatverandering. Is het mogelijk om economische ontwikkeling te verzoenen met milieubescherming? Wat zijn de alternatieven voor massaskiën om de bergen op een duurzame manier te verbeteren?
De uitdaging voor Terminillo, net als voor veel andere bergresorts, is het vinden van een model voor toeristische ontwikkeling dat weet hoe de valorisatie van natuurlijke hulpbronnen combineren met het behoud ervan. Een model dat zich richt op de kwaliteit van het toeristische aanbod, op de diversificatie van activiteiten en op bevordering van verantwoord en milieuvriendelijk toerisme. Op deze manier zou Terminillo weer een populaire bestemming voor toeristen kunnen worden, zonder het natuurlijke erfgoed en de schoonheid in gevaar te brengen.
