Het was 2021 toen in Argentinië een historische wet werd aangenomen om de zalmkwekerij te verbieden, omdat deze als een bedreiging voor de ecologische duurzaamheid werd beschouwd. Vandaag lijkt het er echter op dat we op het punt staan een sensationele stap achteruit te zetten: het parlement van Vuurland initieert in feite wijzigingen in die wet, waardoor de introductie van zalm in de rivieren en meren van de provincie mogelijk wordt.
De wet van Tierra del Fuego verbood effectief de installatie van elke vorm van zalmkweek en -productie in de zeewateren en meren van Tierra del Fuego. Volgens wat Greenpeace Argentina zegt, zal de nieuwe regelgeving het nu mogelijk maken zalmachtigen te introduceren in de rivieren en meren van de provincie, met uitzondering van het Beaglekanaal, wat een aanzienlijk risico op vervuiling voor mariene ecosystemen met zich meebrengt.
Wat ooit een historisch precedent op het gebied van milieukwesties voor Argentinië schiep, opent vandaag de dag een nieuw hoofdstuk van milieuregressie – zeggen ze van Greenpeace. Uit onderzoek is gebleken dat in gebieden waar zalmachtigen niet inheems zijn en waar ecosystemen van hoge waarde en kwetsbaar zijn, zoals de Argentijnse Zee, er ernstige gevolgen voor het milieu zijn die niet onmogelijk te vermijden zijn.
Kortom, volgens de organisatie is het wetenschappelijke bewijs duidelijk: in gebieden waar zalmachtigen geen inheemse soorten zijn, en in kwetsbare en hoogwaardige ecosystemen zoals die van de Argentijnse Zee, zijn de gevolgen voor het milieu ernstig en vaak onmogelijk te verzachten.
De zalmkweek, waarschuwt Greenpeace, vormt een reëel risico op besmetting van de mariene en kustecosystemen in de regio, met gevolgen op de lange termijn.
De schade aan zalmkwekerijen
Tegenwoordig vermelden we dagelijks wat intensieve zalmkweek eigenlijk inhoudt.
Een van de ernstigste gevolgen:
Milieuactivisten wijzen erop dat het herstel van veel van deze effecten tientallen jaren duurt, terwijl ze niet volledig onomkeerbaar zijn.
De zorgen van Greenpeace sluiten aan bij die van het Forum voor het Behoud van de Patagonische Zee en de Invloedsgebieden, een netwerk dat meer dan dertig milieuorganisaties in de regio verenigt. Het Forum hekelt de wetswijziging ook als een duidelijke achteruitgang.
Volgens de Environment and Natural Resources Foundation (FARN) schendt de herziening van de wetgeving het beginsel van non-regressie op milieugebied, de hoeksteen van het moderne milieurecht. En dat niet alleen: het besluit zou ook onverenigbaar zijn met de Escazú-overeenkomst, die bindende normen oplegt aan de toegang tot informatie, publieke inspraak en besluitvormingsprocessen op milieugebied.
Om al deze redenen vragen milieuorganisaties lokale autoriteiten om te stoppen en te luisteren naar de stem van burgers, de wetenschappelijke gemeenschap en de natuur zelf, met een heel duidelijk doel voor ogen: het vermijden van projecten die in strijd zijn met de lokale economie, cultuur en identiteit van Vuurland, en die het risico lopen een van de meest ongerepte en waardevolle ecosystemen op aarde permanent in gevaar te brengen.
Een keuze die niet alleen Argentinië aangaat, maar iedereen die gelooft dat milieubescherming niet mag worden opgeofferd in naam van een industrieel model dat al grotendeels onhoudbaar is gebleken.
