Voor duizenden dieren die elke dag worden grootgebracht, begint en eindigt het leven in een ruimte waar bewegen, verkennen en natuurlijk gedrag volgen onmogelijk wordt. Nu wil een volksinitiatief dit scenario veranderen: 62.498 burgers hebben getekend om Italië te vragen het gebruik van kooien op boerderijen te verbieden.
De handtekeningen, gecertificeerd op het platform van het Ministerie van Justitie, zijn officieel afgeleverd bij de Senaat. De verzameling, die in maart begon en op 14 september eindigde, overschreed het quorum dat door de Italiaanse wet vereist is om een populair voorstel onder de aandacht van het parlement te brengen.
Het initiatief werd gepromoot door de vereniging Ère Animali via de ‘Empty Gabbies’-campagne, ondersteund door verschillende dierenrechtengroepen, waaronder Animal Equality, Animal Law Italia, Animalisti Italiani, CIWF Italia, Enpa, Humane World for Animals Italia, LAV, LNDC Animal Protection, OIPA en The Good Lobby.
Nu zal het voorstel moeten worden toegewezen aan de bevoegde parlementaire commissie, die het wetgevingsproces zal moeten starten
Bekijk dit bericht op Instagram
Jaarlijks worden ruim 40 miljoen dieren in kooien grootgebracht
Volgens schattingen van de bevorderende verenigingen worden er in Italië elk jaar ruim 40 miljoen dieren in kooisystemen grootgebracht, waaronder ongeveer:
Het onderwerp gaat vooral over dierenwelzijn: volgens verenigingen kunnen dieren die opgesloten zitten in nauwe ruimtes geen fundamenteel natuurlijk gedrag vertonen, zoals zich vrij bewegen, nestelen, graven of socialiseren. Allemaal aandoeningen die chronische stress, frustratie en lichamelijke problemen kunnen veroorzaken, aspecten die ook onderwerp zijn geweest van wetenschappelijke evaluaties door de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA).
Het Europese precedent: het verzoek om kooien te overwinnen
De strijd om de kooien te overwinnen gaat niet alleen Italië aan. Tussen 2018 en 2020 ondertekenden 1,4 miljoen Europese burgers het Europese burgerinitiatief ‘End the Cage Age’, waarin de Europese Commissie werd opgeroepen een verbod op kooihouderij in te voeren.
De Commissie had haar voornemen aangekondigd om tegen 2023 met een wetgevingsvoorstel te komen, maar de weg heeft nog niet tot definitieve Europese wetgeving geleid. Volgens Simone Montuschi, president van Essereanimali, zou Italië moeten ingrijpen zonder nog langer te wachten op het Europese kader, naar het voorbeeld van eerdere nationale besluiten over dierenwelzijn, zoals het verbod op de pelsdierhouderij.
De landen die het proces al zijn begonnen
In Europa hebben verschillende staten al beperkingen op het gebruik van kooien ingevoerd of gepland. Voor zeugen heeft Zweden bijvoorbeeld al een verbod ingevoerd, terwijl Denemarken, Oostenrijk, Finland, Duitsland en Nederland transitiepaden voor ogen hebben met deadlines tussen 2035 en 2040.
Voor legkippen zijn conventionele kooien echter sinds 2012 door de Europese wetgeving verboden. Sommige landen hebben ervoor gekozen om verder te gaan: ook Oostenrijk en Luxemburg hebben een verbod op verrijkte kooien ingevoerd, terwijl Duitsland en Tsjechië de komende jaren verdere beperkingen voorzien.
Ondertussen vertegenwoordigt de levering van handtekeningen in Italië momenteel een belangrijke stap, maar dit staat nog niet gelijk aan een wijziging van de regelgeving. Het voorstel zal nu het parlementaire proces moeten ondergaan, waarbij de inhoud, timing en methoden van een eventuele transitie zullen worden geëvalueerd.
Centraal in het debat zal een complexe vraag staan: hoe kunnen landbouwsystemen worden getransformeerd, waarbij enerzijds betere omstandigheden voor de dieren en anderzijds economische duurzaamheid voor boeren worden gegarandeerd?
Voor de verenigingen die het verzamelen van handtekeningen hebben gepromoot, is de boodschap van burgers duidelijk: het overwinnen van de kooihouderij is een verzoek dat niet langer kan worden genegeerd.
