De Paralympische Winterspelen 2026 in Milaan Cortina eindigden met een resultaat dat hele pagina’s vol vieringen zou verdienen, maar dat vrijwel onopgemerkt bleef vergeleken met de Olympische Spelen van afgelopen februari. De Italiaanse Paralympische atleten hebben in feite een ware sportieve prestatie neergezet en een van de belangrijkste pagina’s in de geschiedenis van de Italiaanse sport geschreven.
De cijfers spreken voor zich: 16 medailles in totaal, waarvan 7 gouden, 7 zilveren en 2 bronzen, het beste resultaat ooit behaald door Italië op een Paralympische winterspelen. Een doel dat het vorige record uit Lillehammer 1994 overtreft, toen de Azzurri 13 podiumplaatsen behaalden, maar zonder zelfs maar een gouden medaille.
Bekijk dit bericht op Instagram
Dankzij deze buitengewone prestaties sloot Italië de Paralympische Spelen af op de vierde plaats in de medailleklasse, achter grote sportmachten als China, de Verenigde Staten en Rusland. Toch kwamen hun overwinningen desondanks op de achterbank ten opzichte van de resultaten van de Olympische Spelen, met een echo in de media die een understatement is om te omschrijven als meer ‘beperkt’.
Bekijk dit bericht op Instagram
Een historisch resultaat dat de vierde plaats waard is
En over de Olympische Spelen gesproken: de gegevens worden zelfs nog belangrijker als we kijken naar de gecombineerde rangschikking tussen de Olympische Spelen en de Paralympische Spelen, waar Italië dezelfde plaatsing bevestigt met in totaal 46 medailles: 17 gouden, 13 zilveren en 16 bronzen. Een resultaat dat getuigt van de kracht van een expeditie die in staat is om op het hoogste niveau te concurreren en die ertoe heeft bijgedragen dat Milano Cortina 2026 een van de meest briljante Spelen in de Italiaanse geschiedenis is geworden.
De hoofdrolspelers van een recordbrekende Paralympische Spelen
Onder de atleten die schitterden, valt Giacomo Bertagnolli op, de absolute hoofdrolspeler van het paralympische alpineskiën. Samen met gids Andrea Ravelli won de Italiaan twee gouden medailles, twee zilveren en een bronzen medaille en werd daarmee een van de symbolen van deze editie. De prestatie van Chiara Mazzel, de Italiaanse vaandeldrager, was ook buitengewoon en wist vier medailles te winnen, waaronder één gouden.
In het para-snowboarden werden andere belangrijke successen geboekt dankzij Emanuel Perathoner, auteur van een prachtige gouden dubbel, en Jacopo Luchini, die op de dwarsslalom naar de bovenste trede van het podium klom. René De Silvestro, Federico Pelizzari en Giuseppe Romele maakten de Italiaanse tocht compleet, protagonisten van intense en spectaculaire races.
Een stille maar bijzondere onderneming
Terwijl de Olympische Spelen de schijnwerpers van de wereld op ons land richtten, vertelden de Paralympische Spelen een even buitengewoon verhaal, hoewel helaas minder luidruchtig omdat het door velen nog steeds als “tweederangs” wordt beschouwd.
De Azzurri toonden talent, vastberadenheid en grote veerkracht bij de moeilijkheden van het leven, waardoor Italië een recordbrekende Paralympische Spelen behaalde, die in staat was het enthousiasme tijdens de Olympische Spelen te evenaren in termen van emoties en resultaten.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in:
